第四十一章

「還真是副悽慘的模樣。」

第二天一早，志郎剛到公司就引來仲本的大呼小叫。

「難得有個好天氣，你這是怎麼回事兒，全世界的不景氣都落到你頭上了？說說看，怎麼了？」

「沒、沒甚麼。」

志郎實在沒心思應付仲本的俏皮話，光說出這四個字就已經讓他筋疲力盡。

仲本說得沒錯，今天真是難得的大晴天，空氣也異常清新，可謂秋高氣爽，但志郎實在無福消受久違的暖陽。從昨天傍晚開始，小嬰兒夭折的噩耗一直折磨着他的神經，結果他幾乎整宿沒睡。

「你要是狀態不好，上午就別做了，反正今天沒甚麼要緊工作。」

「沒甚麼大不了，我會挑空檔休息一會兒。」

像志郎這樣跑業務的職員有一項特權，他們可以趁拜訪客戶的空檔在車裏稍事休息。只要時間能調得過來，甚至可以把車停到公園旁邊睡上一覺。

「也對，與其待在辦公室裏頭，還不如出去換換心情。」

仲本這話本是無心之言，卻從某方面正中紅心。

每每遇上和貓有關的事故——比如小王子、約阿希姆或是無頭貓——志郎總藉着埋頭工作緩和心情。忙得腦中一片空白，忙得沒時間思考，自然也就不會想起自己的罪過。

然而這一回，老辦法恐怕不管用了。

昨晚，志郎經歷了人生中最為糟糕的一夜。

小嬰兒之所以會死，全都是我的錯。

志郎躺在床上輾轉反側，在亦夢亦醒間徘徊不斷。意識剛剛混沌起來，嬰兒的面孔卻驟然浮現，又將他生生驚醒。他試着喝下少許威士忌，但睡意並未造訪，反倒是罪惡感在微醉間急速膨脹。

這一夜的痛苦，遠比殺死約阿希姆時來得兇猛刻骨。

小小的生命，被奉為至寶的小小生命，被自己斷送了。和這一衝擊相比，雙手染血時的自責真的不算甚麼。

說起來，他並不能斬釘截鐵地斷言正是路易害死了小孩，誰也不曾親眼目擊它的罪行，現在只是志郎單方面的猜測而已。

可是志郎對此確信無疑。若非如此，它不會將那孩子的圍嘴送到自己跟前。

那條圍嘴，正是國王捎來的第二次開戰宣言。殺了它的孩子，殺了它的伙伴，甚至傷了它的身體，國王決不會放過自己。

我該……怎麼做……

志郎煩悶地躺在床鋪間，思考着應對之策。

他完全沒幹勁了，害死小嬰兒的衝擊完全抵消了他自認為戰勝貓群的得意。

我不想和你們開甚麼戰了，讓我就此認輸也沒問題，所以，求你們別再做出這種事情了……志郎完全喪失了戰意，卻不知如何才能將自己的示弱傳達給貓群。

那時候自己明明有機會的。

志郎記起了將汽車停回空地的那一夜，他和國王曾在雨簾中靜靜地對峙。

恐怕那就是國王留給自己的唯一一次機會吧，所以它選擇獨自出現，等待志郎做出選擇。

如果那時自己誠懇地低頭認錯，讓國王看到自己的歉意，它一定會就此作罷，之後約阿希姆也不會襲擊自己。

然而自己做了甚麼？別說謝罪，我還搬起石頭追着它砸個不停呢。如果，如果那時選擇道歉的話……

「喂，香坂。」

仲本拍拍志郎肩頭，他這才回過神來，原來轉眼已經到了上班時間。

「你確定沒問題？別硬撐，不如請個假？」

「真的沒甚麼，完全沒問題。」

志郎強扯出一絲微笑。

僅僅幾小時後，他就深深後悔沒照着仲本的建議去做。

出了公司，志郎的心情依然沒有絲毫好轉。

今天的工作很簡單，只需開着業務車來場「巡迴」，為客戶們送去機器消耗品或備件即可。這項任務雖不起眼卻異常重要，對營業工作來說算是基礎中的基礎。

若是平時，這對志郎來說絕對是項愉快的工作。客戶方有不少合拍的負責人，也不用圍坐在會議桌邊糾纏合約，簡單又輕鬆。

但他今天怎麼也提不起精神，眼睛深處就像經過氧化般陣陣乾澀，腦子也像蒙上了一層薄霧。這並非單純的睡眠不足，而是身心狀態都到了岌岌可危的地步。

志郎用一上午跑完四家客戶，將車停到一座大型公園旁邊，像完成任務一般往肚裏塞了塊三文治，然後橫躺在車座上小憩。但他依然沒有半絲睡意，死去的嬰兒一刻不停地糾纏在他腦海。志郎實在無法忍受，索性發動汽車繼續工作。

現在應該正舉行葬禮吧。

志郎的下一站是一家製作電腦雜誌的小型編輯部，他正驅車行駛在從主幹道分出的小路上，這裏車輛稀少，視野非常開闊。

至少也得去墓前拜一拜啊，可是該怎麼開口？

志郎今早出門時並未接到參加葬禮的邀請，痛失愛女的年輕夫婦並未告知鄰里，而是選擇悄悄將孩子安葬。公寓裏沒有負責鄰里事宜的自治會，再者這種事情本來也不宜聲張。

志郎正想着心事，就見面前約百米的行人路上走着一隻貓，正不緊不慢地邁着步子，它的全身覆蓋着白毛和灰紋，也就是常說的白虎斑。

志郎的心瞬間提到嗓子眼兒，當他看清那貓正背對着自己，這才緩下一口氣。這兒既不是神音鎮，也和公司隔了很遠距離，任國王的勢力範圍再廣，也不至於延伸到這裏。

已經開始疑神疑鬼了。

志郎剛鬆口氣，在行人路上匆匆前進的白虎斑似乎突然察覺到甚麼，毫無預兆地猛一回頭。車裏的志郎，路邊的白虎斑，一人一貓四目相對。

數秒後，讓志郎意想不到的突變發生了。

那貓竟猛然衝上車道。它一縮一縱，像襲擊獵物一般飛身跳上公路，毫不動搖地站在正對車頭的位置。

「你這蠢蛋！」

志郎一腳將剎車踩到底，但終究還是太遲了。

——砰！

就像厚皮氣球被踩爆的聲音，同時還伴隨着一聲短促的鳴叫。從握緊的方向盤上傳來陣陣噁心的觸感，竟比軋死小王子時還要強烈千百倍。

汽車在道路當中一個急停，幸而後方沒有其他車輛，至少不用擔心發生追尾。

那傢伙，幹嘛突然衝出來？

志郎靠左將車停到路邊，全身一片僵硬。

他調了調後視鏡，藉此查看着後方路面。至於讓他下車親眼查看現場，那還是免了吧。

在車後二十米左右，橫躺在路面的身軀清晰可見。白虎斑線條流暢的背脊對着志郎，身體已經沒有絲毫起伏，應該是當場死亡。

志郎的視線被死死綁住，他目不轉睛地凝視着後視鏡裏的屍骸。遠遠看去，它似乎只是沉沉地睡了，但可以想像陳屍現場該是何等悽慘。

終於有一輛汽車遠遠駛來，對方發現了路中的屍體，急忙一打方向盤。當汽車駛過志郎身邊時，副駕駛席上的年輕女子忍不住朝他偷瞄一眼。

「我也沒辦法啊……」

沉默良久後，志郎看着空無一人的道路獨自低喃。

可是那隻貓為甚麼突然衝上車道？它應該相當清楚志郎的汽車正快速駛來。

志郎記得甚麼書上曾經寫過，貓這種動物的眼睛不太好使，它們無法準確判斷汽車駛來的速度，時常誤選時機闖入車道，因而命喪車輪。

所以說，這起事故真的不能怨他，他也是無可奈何。如果打死方向盤全力迴避，自己勢必會衝出車道，說不準還會引發更為嚴重的後果。

志郎發動引擎，繼續上路。

後視鏡裏，貓屍漸漸遠去。他本不想多看一眼，卻莫名地無法移開視線。志郎眼看着後視鏡裏的屍骸逐漸變小，卻發現另有一隻貓出現在屍體附近，彷彿是為了確認同伴的死亡而來。

那隻貓，該不會也是衝着我來的吧。

這不是開玩笑，志郎正認真思索着這一可能。

繼小嬰兒暴斃的噩耗之後，公路上的意外再次給志郎帶來沉重打擊，殘留在身體中的觸感又喚醒了軋死王子時的記憶，數者交織着翻騰在志郎腦海，揮之不去。

說起來，正是從王子之死開始，迎接他的便是一具又一具生物的亡骸。

約阿希姆、斷頭貓、奧斯瓦爾德……每一場死亡都悽慘異常，每一具屍體都讓人不敢直視。叫人膽寒的重量、觸感、氣味、姿勢，全都一股腦地雕鑿在志郎的記憶之中，無法忘卻。他的心被一刻不停地灼燒着，早已遍佈無法消退的傷。

而現在，追逐他的屍骸又多上一具。

雖說他並未走近細看，但不難想像被汽車軋死的屍體該是怎樣一副慘狀。巨大的鐵塊徑直從柔軟的軀體上碾過，無疑又是一幅目不忍視的畫面。

彷彿有一張粗糙的砂紙正磨損着心臟，志郎的精神早已被嬰兒之死折磨得千瘡百孔，新一輪的打擊順勢被無限放大。

為了能將滅頂的苦澀排出少許，志郎只得逼迫自己無休止地工作。他刻意多跑了兩家客戶，恨不得把第二天的工作也一併完成，但求把自己累得筋疲力盡。

當他最終踏上歸途時——

志郎駕車行駛在六車道的寬闊國道上，朝公司方向開去。這是一條二十四小時始終車來車往的主幹道，成一直線的公路上幾乎沒有信號燈，車輛全都急速行駛着。

此時天色已暗，周圍的景色已經模模糊糊，前方車輛的尾燈已經次第亮起。再往前行駛大約三百米後左轉就能抵達公司，志郎正處在中央車道，現在該變道準備轉彎了。

一切就發生在眨眼之間，在他進入左側車道的瞬間，一隻貓憑空躍出。

別開玩笑了！

志郎忙想踩下剎車，但他不能這麼做。在他身後跟着同樣高速行駛的車輛，在這裏急停幾乎就意味着嚴重的追尾事故。

「喵！」

下一秒，厚皮氣球被踩爆的觸感再次通過方向盤和車座清晰地傳來。

其實氣球的形容還不太確切，這更像一隻橡膠冰枕。沒錯，往橡膠冰枕裏灌上半袋水，然後加入海貨的殘渣，再混上黏土和碎布塊，最後用力一腳踩下——對，這樣就相當貼切了，簡直就跟今天中午吃下的那塊三文治一模一樣。

走在一旁行人路上的女性發出歇斯底里的悲鳴，志郎腦中已經一片迷濛——僅僅一天而已，已經碾死了兩隻。

他也想下車查看一番情況，但路邊還有電單車疾馳而過，他沒辦法貿然停下，而且汽車離事發現場已有一段距離。志郎承受着心臟的一波波撞擊，最終朝前開去。已經到了必須轉彎的路口，他卻不為所動，依然筆直地一路狂奔。

他很怕，很怕停下汽車的那一刻。
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