第二十七章

今天真是個好日子。

志郎悠然地洗着澡，不禁暗自感嘆。

印刷機事故引發的混亂已經逐漸平息，東奔西走的日子終於可以告一段落。志郎今天的工作只是為客戶更換打印紙和墨盒，算得上輕鬆又愉快。

今天難得能按時下班，志郎又叫了麗子共進晚餐，兩人聊着聊着，話題就轉向婚禮的選址。麗子還說，在不強求的前提下，她希望成為「六月新娘」。

「這週末一起去找找合適的地點吧。」

志郎的話讓麗子倍感喜悅，這句話彷彿比求婚更讓她激動。

問題還有一大堆呢。

現在婚禮已經進入具體的籌備階段，這當然是件大好事，但需要落實的條條款款也着實讓人頭疼。

比如舉辦婚禮的費用，考慮到麗子父親的社會地位，怎麼也得辦得隆重才好。可是志郎才交了公寓租金和汽車錢，手頭的積蓄已經去了一半。具體能撥出多少預算舉辦婚禮，這還需要仔細斟酌。

其實最讓志郎頭痛的還是自己家裏的問題。他還沒領麗子回過老家，雖說可以先斬後奏，但麗子始終無法釋懷。

唉……說真的，真是太煩心了。

志郎走出浴室拿起一聽啤酒，坐上梳化打開了電視。類似意大利的風景出現在屏幕上，還配着沉穩的解說。這似乎是個介紹宗教繪畫的欄目。志郎是外行，只知道節目裏正介紹聖弗朗西斯科教會和聖馬可大教堂的壁畫。志郎看得雲裏霧裏。美術從來都只是麗子一個人的專長。

電視裏頻繁出現着各色耶穌畫像，繁多的藝術家們用不同形式表現着自己心目中的救世主。志郎盯着變換的畫面，打開了第二聽啤酒。

「其實不用把這些事情想得太複雜。」

志郎突然記起，在一場不知何時何地舉辦的酒席上，佐久間曾如是說道：「人類的進步經歷了漫長時間，所以才讓人產生一種循序漸進的錯覺，但事實並非如此。」

佐久間接下來給出的解釋還真有相當的說服力。

「不管有多少庸人聚在一起，也不會引發大的進步，人類只是在原地打轉，文明的指針絲毫沒有向前。只有當出類拔萃的天才降世，人類的歷史才會發生飛躍。想想看，耶穌、釋迦摩尼、穆罕默德……以這些人的出現為分野，之前之後的時代特徵和人類意識是截然不同的。正因他們的出現，人類才有了長足成長。當然，並不只是耶穌那麼些人，還包括更多先賢。總而言之，歷史的轉折點必將由天才鑄造，只有他們才能引領着懶散的人類走上全新的高度。」

對了，想起來了，當時佐久間正和他聊起一本小說，書裏將坂本龍馬塑造成了未來人。他在為志郎簡述故事內容時，不知怎麼就提到了這樣的話題。

「但真正的天才不能僅僅擁有聰明的頭腦和積極的行動力，他們還必須具備讓人臣服的領袖魅力，以此聚集起志同道合之士，組成共同體，最終改變一個時代。」

志郎回想起佐久間的這番話，腦海中卻浮現出國王的身影。

天賦之才啊……

志郎以直覺認為，佐久間一定會對國王的話題大感興趣。靠與生俱來的領袖氣質統領野貓的國王陛下，這樣的白貓是否符合佐久間定義的「天才」？

志郎突然為自己的想法感到好笑。別傻了，那只是一隻貓，而貓這種生物永遠隻能停留在「貓」的高度。

志郎打着哈欠關掉電視，起身走上二樓。不知是否因為酒精作怪，他實在睏得睜不開眼，剛一踏進臥室就一頭栽進床裏睡熟了。

在一陣似睡非睡之後，志郎突然驚醒。

吱嘎吱嘎……吱嘎吱嘎……有甚麼抓撓硬物的響聲從不知名處傳入耳中。志郎坐起身，抬手打開床頭櫃上的枱燈。

甚麼東西？

枱燈的光亮刺得志郎眯縫起眼，他環顧一週，聲音似乎是從陽台那裏傳來。志郎仔細聽了聽，外頭正傳來淅瀝瀝的雨聲。

志郎下床將窗簾拉開一條細縫，眼前的道路被跌落的雨水激起陣陣水光。他將視線移至腳邊，竟發現約阿希姆正在窗外呆呆地望着自己，它似乎想進屋避雨。

自從發生王子那件意外後，志郎就將陽台的滑門鎖得嚴嚴實實，這麼說來，他已經很久沒見過約阿希姆了。

「抱歉啊，約阿希姆。甚五郎也和你一起嗎？」

之前也有相同的一幕啊……志郎趕緊打開滑門，約阿希姆像往常一樣衝他搖了搖尾巴，然後彬彬有禮地踏進屋裏。

志郎等了等，卻並沒看到甚五郎的身影。他探出頭往陽台下方看了看，甚五郎竟躲在門庭柱子的陰影裏。

「你也快點兒過來，身子都淋濕了。」

志郎招呼着甚五郎，對方慢吞吞地站起身，似乎準備進屋避雨。但出乎志郎意料，甚五郎竟然掉頭走向一邊，不知去了何處。

「真是個怪傢伙，和約阿希姆吵架了？」

志郎重新關上滑門，笑着看向約阿希姆。

他明明親手軋死了一隻小貓，還朝小貓的家長扔石頭洩憤，卻對自己熟識的貓咪溫柔有加。乍看之下這似乎有些奇怪，但人類就是這樣矛盾而又不可理喻的生物。

志郎拉上窗簾之後轉過身，屋裏卻並沒有約阿希姆的身影。

床頭櫃上的枱燈是屋裏唯一的光源，低處仍是一片昏暗，家具周圍更是投下大片黑影。

「跑哪兒去了，約阿希姆？」

多半鑽到床底去了。志郎聳聳肩，他正打算躺回床上繼續睡大覺，卻突然停住了腳步。

「呼——呼呼呼——」

不知從房間何處傳來了近似馬達的嗚鳴。志郎一驚，急忙搜尋着約阿希姆的藏身之處。

剛才進入房間的的確是約阿希姆，這應該是它發出的叫聲。

「約阿希姆！」

「呼——呼呼呼——」

一種近似於殺意的感情通過叫聲傳入志郎心底。

志郎奔向房門，伸手準備摁下牆上的電燈開關，剎那間，有甚麼東西從一旁的櫃子上直撲向他的面門。

「哇！」

志郎的驚叫被打斷了，他的耳朵附近遭到利爪毫不留情的攻擊，劇烈的疼痛讓他不由得咬緊牙關。

他清晰地聽到了皮膚被抓裂的聲音。

「痛！停下！快停下！」

志郎對自己遭受的一切毫無頭緒。

他用力掰掉緊扣在自己臉上的物體，順手將它甩向大床。對方在空中一擰身子，穩穩地落在床上，又迅速調整姿勢，大張着嘴發出威脅的吼叫。千真萬確，那正是約阿希姆。

「約阿希姆……你到底在想甚麼？」

志郎的第一個念頭竟是以為約阿希姆犯了狂犬病，已經無法控制自己的舉動。若非如此，那樣溫順有禮的約阿希姆絕不可能對自己亮出利爪。

志郎在牆上摸索着打開電燈開關，方才被抓破的地方火燒般作痛，他摸了摸傷口，縮回的手上滿是黏稠的血液。

傷得挺深啊。

與此同時，他的後背貼上了一樣沉沉的東西——是約阿希姆。

志郎立刻往後背一抓，但機敏的小貓已經躥上他的肩頭，正用尖爪瞄準他的脖頸。幾乎只用了兩秒，對方就一氣呵成地完成了攻擊和落地的動作。

志郎感覺自己的脖頸處正被一隻燒紅的鐵針不停扎刺着，過度的疼痛讓他腦中一片空白。

約阿希姆到底怎麼了？就在不久前，它還坐在自己腿上撒嬌地喵喵叫喚。那樣的約阿希姆，怎麼會……

可是志郎並沒工夫思考，約阿希姆已經從正面再次發起攻擊，它恐怕瞄準了志郎難以做出迴避的腰部。就算成長於城鎮，貓卻並未遺失狩獵的本能。

這樣的形勢下，志郎已經不得不做出還擊。

就在約阿希姆利用床鋪起跳的瞬間，志郎抬腿就往它的鼻尖踢去。當然，這一踢幾乎沒有使力，畢竟對方是約阿希姆，他不可能下得了狠心。志郎的小腿正中約阿希姆鼻頭，它隨即被踢翻到半空，但它並未發出悲鳴，可見傷得不重。

約阿希姆似乎並沒料到志郎會反擊，它迅速躲進了平常打盹的那顆橡皮樹下，藏身在白色花盆的陰影之中，一面低吼着，一面狠狠地瞪着志郎。

「喂，你到底怎麼了？」

志郎壓着脖子和耳朵附近的傷口，儘可能用平日裏溫和的聲音詢問對方，但約阿希姆只是報以陣陣威嚇。

「好吧……我不知道你到底犯了甚麼毛病，但現在這樣子我可沒法留你在家裏。你還是快走吧。」

志郎迅速走至陽台，打算拉開滑門把約阿希姆弄出去。

但在志郎碰到滑門之前，約阿希姆就如電光石火般從橡皮樹的陰影裏一躥而出，飛速躲進了床下。

「好了，快給我出去！」

志郎一把拉開窗簾，將滑門大打開來。出現在他眼前的竟然是——

在被雨水打濕的柏油路面上，無數閃耀着金色光亮的物體聚集在一起，煌煌之光直向志郎襲來。

他立刻意識到那是貓的眼瞳，數不清的貓正紋絲不動地站在那裏，齊刷刷地盯着自己。

志郎急忙摔上滑門，重新將窗簾拉得嚴嚴實實。

「約阿希姆，難道你……」

志郎腦中一片混亂，但他直覺地意識到，約阿希姆反常的狂暴必定和國王脫不了干係。

約阿希姆受國王之託，奉命前來襲擊自己，這是目前最合理的解釋。

但志郎怎麼也不敢相信，貓這樣任性而為的生物竟然也會聽從他人命令？而且它聽命的對象甚至不會為它提供食物，僅僅只是同族的一隻貓而已，就連狗也做不到這一點。最根本的一點，以貓的智商能夠理解所謂的命令嗎？

「呼呼——呼呼呼——」

藏身在床下的約阿希姆繼續低吼，鑽石般的眼瞳中精光四射。

志郎一面戒備着床下的動靜，一面尋找防身武器。

他的目光落在一旁的木桌上，那裏放着一把裁紙刀，是一位熟人很久之前從英國帶回來的紀念品。可是用刀作武器實在太過冒險，如果在打鬥時揮舞這樣的刃具，最糟糕的情況下約阿希姆可能因此喪命。

志郎繼續用餘光掃視桌面，卻並沒能發現別的可用之物。無奈之下，他只好撿起掉落在腳邊的雜誌，將薄薄的一本捲成筒狀。

可能的話，志郎並不想和約阿希姆開戰。如果能想法子把它趕出去，接下來只需要鎖好滑門就能避免爭端。志郎看着在床下不停踱步的小貓，握緊了手中的雜誌卷。

片刻之後，志郎就認識到自己的想法是多麼天真。他剛往前邁出一兩步，約阿希姆立刻從反方向躥出，一個縱身躍向空中，跳上了緊挨床鋪的衣櫃，接着它踢倒了CD架，借力躥至一旁的收納櫃上。它從上往下俯視着志郎，齜牙咧嘴地發出恐嚇，就彷彿一隻來歷不明的妖獸，正欲向敵人吐出烈焰。

志郎追着約阿希姆猛衝過去，然而，這時的他還太過小看貓這種生物。如果志郎能夠更為深入地了解自己的敵手，他必定會屈服於對方壓倒性的強大。

志郎舉起卷作筒狀的雜誌，朝櫃頂上的約阿希姆掃去。

砰！一聲巨響，雜誌卷磕上櫃子一角。就在武器襲面而來的瞬間，約阿希姆已經穩穩地跳落在床頭櫃上，轉眼就消失無蹤。

「痛！」

劇痛讓志郎驚呼出聲。

瞬息之間，約阿希姆的牙齒已經嵌進了志郎手肘稍稍往上的皮肉裏。

志郎遇襲的手裏正握著稱不上武器的武器，可說毫無防備。約阿希姆似乎預料到志郎即將採取的行動，立刻用四肢緊緊抱住志郎的手臂。

「混蛋！快鬆手！」

志郎一把拎住約阿希姆的脖子，努力將它剝離自己的身體。此時的約阿希姆已是一頭徹頭徹尾的野獸，它抵抗着志郎的拉扯，越發扣緊利爪。任志郎用雜誌敲打它的鼻尖，約阿希姆也絲毫不見鬆懈，鐵了心要拼個你死我活。

志郎火氣上湧，漸漸顧不得手下留情。

他鬆開扯着約阿希姆脖頸的手，轉而摁向自己被咬的部位。這是被犬類咬住時逼迫對方鬆口的方法，據說這一招對所有動物都管用，當它們感到自己攻擊的部位受到外力擠壓時，就會出於本能地鬆口。

果然，約阿希姆鬆開了牙齒，下一個瞬間，志郎使出渾身力氣將它狠狠砸向牆壁。

「喵！」

身體撞上牆面的同時，約阿希姆發出了痛苦的悲鳴。不等它穩住身形，志郎一個箭步衝上前去，對着倒在地板上的小貓腹部就是一腳。約阿希姆纖細優美的身體輕輕浮至半空，然後重重撞上一旁的抽屜。一聲悲鳴之後，它逃進了桌底的空隙中。

「滾出來！」

志郎已經失去理智，開始不顧緣由地攻擊約阿希姆。他看上了房間一角的吸塵器，拔下吸管就朝桌底捅去，接連不斷的攻擊有大半都命中了約阿希姆柔軟的身體。

終於，從桌底傳來約阿希姆微弱的鳴叫，聽起來它已經喪失了鬥志。

志郎終於心滿意足地扔下吸塵器吸管，大汗淋漓地站起身來。

是你不好……約阿希姆。

志郎坐在床角，平復着混亂的呼吸。

約阿希姆可憐兮兮地嗚嗚叫喚着，已經沒有再度進攻的意思。

志郎從收納櫃的抽屜裏取出藥箱，對手臂上的傷口進行消毒處理。消毒藥水彷彿劇毒般侵蝕着傷口，志郎傷得不輕，如果當時沒有發動反擊，說不定他早已經被約阿希姆咬掉一塊肉。接着是耳邊的傷口，消毒藥水塗抹上去的同時，一陣劇痛貫穿腦髓直衝頭頂，志郎的腦中瞬間一片空白。

約阿希姆也受了重創，但它始終躲在桌底不敢出來，只是不斷重複着痛苦的嗚咽。小貓微弱的叫聲不停灌入志郎耳中，罪惡感漸漸在他心底萌芽。

就算被咬了，對方也只是一隻弱不禁風的小動物，自己身為人類還欺負弱小，實在有些難看。

志郎用毛巾壓着傷口，開始彈着舌頭招呼約阿希姆。如果它能聽話地來到自己跟前，那今天的過節就一筆勾銷吧。如果它拒絕接受這個機會，一人一貓從此就分道揚鑣。兩種可能，機會均等，自己已經發出了邀請，接下來就看它如何選擇。

志郎坐在床沿，繼續嘖嘖召喚着小貓。

三兩分鐘之後，約阿希姆的叫聲漸漸減弱，直到完全安靜下來。終於，它從桌底小心翼翼地探出身子，方才的猙獰面孔已經不見蹤影，眼前的約阿希姆和往常別無二致。

約阿希姆看着志郎，發出友好的輕叫，接着它跛着左後腿朝志郎走來。

志郎看着小貓一瘸一拐的模樣，心中一陣酸楚，胸口像被抓撓般隱隱作痛。讓約阿希姆遭受如此痛苦的不是別人，正是自己，想到這裏志郎簡直無地自容。

「抱歉……對不起，約阿希姆。」

志郎站起身，向約阿希姆伸出手來。

下一個瞬間，約阿希姆流光般衝上志郎的身體。在志郎叫糟的同時，小貓已經躥進他的懷中。

志郎無意識地向後一仰，約阿希姆的獠牙喀嚓作響，對準志郎的脖子直撲而來。

志郎就這麼仰面倒在床鋪間，在不到三秒的時間裏，他已經陷入最危險的境地。約阿希姆騎在志郎胸口，帶着瘋狂的殺意埋頭向他脖頸襲來。志郎也在死亡的威脅下展開瘋狂反擊，他伸手就朝約阿希姆的面門抓去，但小貓的腦袋只有棒球大小，輕易就從他的兩手間逃開。

這隻貓平日裏將自己偽裝成溫柔無害的模樣，內裏卻是這般猙獰兇殘，照它現在的狀態，甚至能夠獵殺比自己龐大數倍的獵物，這就是它的天賦才能。

「你！你給我收斂一點兒！」

志郎從約阿希姆的獠牙間逃過一擊，迅速起身，如老鷹撲食般一把扣住對方小小的身子。他已經沒有絲毫猶豫，一把就將約阿希姆撞向距離最近的牆壁。

「喀！」

約阿希姆哀號着，拚盡全力抓咬着鉗住自己身體的大手。然而志郎已經感覺不到疼痛，殘酷和暴虐已經支配了他的心神。

志郎將手中的約阿希姆一次次撞上牆壁，小貓狂亂的悲鳴響徹房間。

「給我適可而止！給我適可而止！」

然而，它的哀號已經再也無法傳入志郎耳中。

不知重複多少次撞擊後，志郎終於將脫力的約阿希姆扔向對面的牆壁。已經無法做出絲毫動作的小貓像玩偶般劃過房間，伴隨着一聲巨響撞上牆面。

米色的牆紙上飛濺着宛如裂痕的血跡，約阿希姆的身子沒有做出任何反應，就這麼順着牆壁滑落下去，像隻破舊的棒球手套般倒在地板上。

志郎激烈地喘息着，目不轉睛地盯着一動不動的約阿希姆。

很長一段時間，約阿希姆沒有絲毫動作，只有腹部緩慢地起伏着。終於，它發出一聲痛苦的長鳴，掙扎着撐起身子，在全身劇烈的痙攣中，它好不容易才站了起來。

它塗滿鮮血的臉對着志郎的方向，左眼周圍已經高高腫起，從微小的縫隙間能窺見白色的眼球；它的耳根附近有一條長長的裂口，淡粉色的肉塊從傷口向外炸裂開來。

志郎屏住了呼吸。

虐殺——是的，它就快死了，自己用異常殘忍的方式了結了這隻小貓的性命。

就在志郎心裏萌生出愧疚感的瞬間——

「小志……」

房間裏響起了腹語般的高亢說話聲。

「小志。」

入耳的聲音充滿痛苦，卻聽得異常清晰。

這不可能。呼喚着自己的聲音毫無疑問是從約阿希姆的方向傳來，但……這是唯有麗子才會使用的愛稱。

志郎慌亂地在屋裏四處打量，不管怎麼看，這裏只有自己和一隻垂死的小貓，除此之外沒有任何活物。

「把小志……殺掉。」

從踉踉蹌蹌站在對面的約阿希姆口中，清晰地發出了人類的語言，果然——約阿希姆正在和他說話！

他說，把小志……殺掉。把小志，殺掉。

這傢伙，是怪物！

志郎全身佈滿了雞皮疙瘩。

約阿希姆用已經報廢的左眼對着志郎，它再次張開嘴——

「把小志……殺掉！」

滅頂的恐懼從腰椎直衝腦門，志郎的頭腦裏再次空白一片，他恍惚地握緊了桌上的裁紙刀。

約阿希姆再也不能動彈。

志郎的肩膀劇烈起伏着，他低頭看着被鮮血染紅的屍體，喉嚨深處陣陣抽搐。他想轉身奔進廁所，但湧上喉頭的嘔吐感已經再也憋不住。

他慌忙拉開陽台的滑門，衝出去就是一陣劇烈嘔吐。在不斷的作嘔聲中，苦澀的污物接連不斷地從胃袋裏湧出，志郎就這麼跪在陽台上吐得一塌糊塗。

不一會兒，隔壁傳來了開窗聲，看來志郎家裏不尋常的動靜已經引起了鄰居的疑慮。但志郎實在無暇應付，他體內的震顫不斷刺激着胃袋，無論吐出多少穢物，劇烈的作嘔感依然沒有絲毫減退。

——親近的小貓突然發狂襲擊我……而且它還是一隻能說人話的妖怪……我把它殺了……現在我全身都抖個不停，誰來幫幫我！

就算吼叫着說出實情，也不會有誰對他伸出援手吧。稍後，隔壁的窗戶輕輕地關上了。

終於，志郎抬起糊滿眼淚鼻涕的臉，公寓前的貓群已經消失。

他又回頭看向屋內，一切都和剛才一模一樣，約阿希姆的屍體正橫在地板上，從它嘴角溢出的血水在苔綠色的地毯上緩緩擴散着，紅和綠的組合異常刺目。

眼前的一切再次刺激胃袋，志郎回過頭，繼續跪在陽台上不停乾嘔。

好長一段時間過去，志郎的大腦終於重新運轉起來，他開始着手處理約阿希姆的屍骸。

他先用浴巾蓋住屍體，這樣至少不用再看到小貓悽慘的死狀。接着是染血的地毯，他小心地按照血跡覆蓋的範圍切出一個四角形，就着屍體將切除的部分仔細摺疊起來。這時他才發現，大量的血液已經滲透至地毯背面。

志郎扯下床單將裹着約阿希姆屍體的地毯層層包好，接着塞進一隻半透明的垃圾袋裏，又在外頭一連套了五六隻相同的袋子，最後緊緊拴死了袋口。好了，這樣就沒問題了。

志郎將裝着屍體的袋子放在一旁，獨自走下樓去。他一連灌下好幾杯兌水的威士忌，已經空空如也的胃袋受不住刺激，抽搐着傳來陣陣刺痛。但現在，志郎只能從酒精中尋找救贖。

稍稍冷靜之後，志郎栽倒在客廳的梳化上，疲憊不堪的身體就像灌了鐵砂般沉重。明天還得按時上班，不管還有多少時間，他必須睡上一覺。他必須借助有限的睡眠，強行結束這噩夢般的一天。

即便現在，他似乎仍能聽到從不知名處傳來的貓叫。一閉上眼，家裏似乎就有無數隻貓來回走動。最讓他害怕的，是二樓的約阿希姆死而復生，或許它會用利爪抓破袋子，帶着塗滿污血的臉出現在他面前。
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