第二十五章

第二天，志郎剛到公司，仲本就掛着奇怪的微笑向他靠來。

「早上好，帥哥！昨天過得怎麼樣？」

仲本並不知道志郎經歷的變故，只是樂不可支地調侃友人。仲本四周打量了一圈，確認村上主任還沒到達辦公室，他放心地聊起昨天的話題。

「車子跑得不錯吧？全靠我的精心保養。」

「嗯，超級棒。」

志郎露出親切的笑臉，沖仲本點點頭。

「怎麼了？看你沒甚麼精神啊……明白了，昨天你們去兜風了吧，然後去了旅館吧？辛苦你了。」

真不愧是仲本，很懂男女交往的那一套。雖說仲本一語中的，但志郎並沒有多餘的力氣陪他吹牛。

「不過啊，玩得第二天都沒精打采，這就太過火了。」

仲本笑着拍了拍志郎的肩膀，志郎直覺地意識到仲本並沒和他開玩笑。

今天早晨，喚醒志郎的不是鬧鐘，而是刺耳的門鈴。尖銳的鈴聲一刻不停地鳴叫着，還殘留着酒精的大腦被吵得一陣陣鈍痛。被如此粗暴的方式吵醒，志郎的心情壞到了極點。

志郎急急忙忙地下樓開門，一位禿頂的中年男子正站在門前。志郎有些印象，這人似乎就住在附近。

「抱歉打擾了，請問停在外頭的那輛汽車是你家的嗎？」

「對，是我的。」

志郎的腦子還處於一片混沌之中。

在那之後，志郎怎麼也無法入睡，只好用兌水的威士忌灌醉自己。當他終於神志不清時，天已經蒙蒙亮了。

說起來，在墜入夢鄉的前一秒，志郎似乎感覺有貓在陽台上徘徊，是晚歸的約阿希姆嗎？抑或是——

「你這樣停車會讓鄰居很困擾，我的車都沒法兒出去了。」

昨晚志郎一心只想着趕快逃回家，把車往門口一扔了事。

「真、真抱歉……我這就把車挪開。」

「請抓緊時間，我上班快遲到了。」

男子沒好氣地催促着，他似乎對志郎恍惚的模樣很是不滿。

志郎回屋取了車鑰匙，忍着宿醉的不適出去挪車。眼前的汽車正大喇喇地橫在道路中間，漂亮地阻斷了車輛通行。志郎一面點頭哈腰地向中年男子賠不是，一面拿起遙控開鎖。

志郎忽然停止了動作。

在他眼前那扇珍珠白的車門上，滿布無數條彷彿被鐵刷來回摩擦留下的刮痕，不僅如此，引擎蓋、車頂、後備箱，目所能及處全是醜陋的傷痕。不到一秒，志郎就意識到這全是貓爪留下的抓痕。

才到手的汽車就這麼被……說不氣憤那是騙人，若要修補這些刮痕，勢必得付出相當額度的修理費。不僅如此，一想到每一條劃痕裏都刻着來自貓群的憎恨，志郎就忍不住心頭髮毛。自己躲在被子裏瑟瑟發抖的時間裏，真不知貓群聚在這裏作出了怎樣的判決。

汽車喇叭的鳴叫乍然響起，把志郎嚇了一跳，原來是那中年男子在車裏等了半天也不見志郎有所動靜，已經急得氣不打一處來。

「先生，你要發呆也請適可而止好嗎？」男子的怒吼終於讓志郎回過神來，他急忙鑽進車裏發動了引擎。

志郎抬手握住方向盤，昨晚那令人作嘔的記憶瞬間復甦，壓死小貓的觸感隨着引擎的震動傳遍全身。

不行了，再也不想碰這輛車了。

志郎在心中哀號着。

從最終結果來看，志郎還必須感謝那名中年男子「溫柔」的叫醒服務，託他的福，志郎才能準時到公司上班。

「你可得好好愛惜，畢竟那傢伙曾經是我的愛車。」全然不知情的仲本心情大好，志郎也帶着笑容向好友點頭保證。

這時，村上主任走入辦公室，志郎和仲本立刻默契地結束聊天，一齊用故意放大的音量向主任道了早安。村上主任仍是一副病怏怏的模樣，他只用眼角瞥瞥二人，微微點了點頭。

志郎從未像今天這樣感激上班族的生活。

同往常一樣乘上人滿為患的電車，同往常一樣來到一成不變的公司，同往常一樣做着繁瑣重複的工作。無論是好是壞，在這一成不變的模式中，卻有一種全然不同的情感在心間流淌。

時間能夠平復很多東西，志郎已經漸漸恢復了平常心，也慢慢能夠直面自己意外壓死小王子的事實。

那也是沒辦法的事情。

真要追究起來，恐怕是那隻小貓的不對，走到今天這一步，任誰都無可奈何。至少，自己並沒有擅自亂停亂放，他事先得到了空地所有人的許可，他有在那裏停車的權利。再說，這起意外並非他單方面的責任，王子明知道有巨大的物體靠近，卻絲毫沒有閃躲……對，不單是自己，那隻小貓也必須為這件悲劇負責。

志郎一面忙活着手頭的工作，一面努力開導自己。這個辦法似乎挺奏效，他心中的罪惡感已經隨着時間漸漸流逝。

不，這和流逝還有一些差別。嚴格來說，志郎是將蛛網一般密佈心中的罪惡感鎖進了牢不可破的鐵箱，並將它沉入記憶的深海。

直到夕陽西下，志郎自認他的生活已經回到原來的軌道。他稍稍加了會兒班，然後順利地回了家，一切似乎都已重歸平靜。

不過死了一隻小貓而已，而且還是沒有主人的野貓，並沒甚麼大不了。

這是志郎為自己軟弱心房築起的一道防線，他只能用這樣的念頭將自己包裹起來，自我保護。此時的志郎做夢也不會想到，正是這樣的自己，一手導致了接下來駭人聽聞的恐怖事件。

距離王子死亡三天後的夜晚。

雨，從清晨開始就下個不停。

公司全力推出的新型印刷機被檢查出存在嚴重缺陷，志郎一整天都忙着走訪客戶，為他們上門維修機器。

已經過了十一點，志郎這才終於結束工作回家。他精疲力竭地脫下制服，開始收聽電話留言。

志郎家的電話每天都會收到幾條留言，其中多數來自麗子。若事出緊急麗子當然會直接打手機，她不時也會採用電話留言的方式說些瑣事，或許是不想志郎回家後覺得寂寞吧。

「小志，歡迎回家。今天一整天都下雨，夠嗆吧？方便的話給我掛個電話，我十二點之前都醒着。回頭見。」

距離十二點還有一些時間，志郎打算先沖個澡再和麗子通電話。這時，電話裏傳出了另一條留言。

「你好，我是房東橋本。」

是已故老夫人的女兒。志郎停下松領帶的動作，全神貫注地聽着留言內容。對方似乎不太習慣電話留言，說話時有些驚慌失措。

「是這樣……請你別把汽車停在路上，附近的鄰居已經提意見了。請你好好把車停在之前劃好的車位裏。」

志郎忍不住咂了咂嘴。

自己的確做得不對，但沒料到會有人專程去告狀，多半就是那天的中年男子小心眼兒地給房東打電話抱怨了。

傷腦筋，還是必須把車挪走啊。

直到現在，志郎的汽車仍然停在公寓前。雖說他已經把汽車移到路邊，給來往車輛讓了路，但對其他人來說依然很礙眼。

看來終究還得把車開進空地的車位，真不想接近那地方……單單摸一摸那輛汽車，志郎就會感到深深的懼意，要他靠近軋死小王子的現場更是千百個不願意。可是這麼下去又該有人抱怨了，沒辦法，只好硬着頭皮上。

志郎換上寬鬆的居家服，他沒有去陽台，而是在廚房的換氣扇下點起一支煙。刻意緩慢地抽完煙後，志郎咬牙走進了雨簾。

從各家透出的燈光打在濕潤的車身上，看上去就像一隻發光的軟體動物。延伸至車頂的爪印又似一道道惡毒的咒文，刻滿了貓的憤怒。志郎看着汽車上密佈的抓痕，壓根不想去碰它。

確認周圍並無異常後，志郎飛快地打開車門鑽進駕駛席。由於持續承受着秋雨的拍打，車裏的溫度有些偏涼。

志郎發動了引擎，像是駕駛深海潛艇一般小心翼翼地將車向空地開去。

就快進入空地時，車燈照亮的地方出現了一隻貓。

志郎立刻踩下剎車，那貓冷冷地看他了一眼，小跑着隱沒在通往居住區的方向上。當貓完全從視野裏消失之後，汽車才再次移動起來。

終於，志郎來到軋死小王子的現場。

志郎看着自己親手開闢出的停車位，今次他選擇了讓車頭先行進入。現在視線不佳，如果貿然倒車，說不定還會發生甚麼意外。

志郎小心控制着踩在油門上的力度，讓汽車緩慢地向前移動，不一會兒，車胎就被甚麼障礙物抵住了。這是導致王子死亡的誘因——車位和草原的高度差。

志郎沒有硬來，就這麼停住了汽車。關掉引擎取出鑰匙的同時，他終於鬆了一口氣。

謝天謝地，總算結束了。

志郎剛從車裏探出半個身子，就見前方的茂密草叢中忽地閃過一道白光。他心頭一驚，緊緊凝視着那個方向。

終於，從草叢中緩緩現出一隻白貓的身影——毫無疑問，來者正是國王。它同初見時一樣，全身散發着沉穩冷靜的氣息，默默地注視着志郎。

志郎緊盯着國王，輕手輕腳地移出車外。與此同時，國王躍上一隻違章丟棄的木櫃，保持着和志郎視線平行的高度，靜靜觀察他的一舉一動。

國王的突然出現嚇壞了志郎，他慌忙掃視周圍，卻並未發現其他貓類的身影。

這傢伙是怎麼想的？

志郎再次對上了國王直射而來的視線。

關上車門時，志郎刻意加大了手上力度，然而突兀的巨響並沒能引起國王的絲毫反應，它仍然不動如山地端坐在櫃子上，那姿勢讓志郎想到在麗子家看過的埃及影集，其中一座貓形神祇的雕像和它如出一轍。

志郎和國王，一人一貓在蒙蒙煙雨中久久凝視着彼此。

一個月前，他們也曾這樣交會着視線，然後一同眺望天邊的明月。那時所感受到的心意相通的觸動，現在卻已不剩分毫。

國王為何出現在這裏，它有甚麼目的？志郎窺探着對方的瞳色，心中滿是忐忑。

難道……想讓我向它謝罪？

志郎似乎從國王的目光中讀到了這樣的訊息。

讓我為軋死小貓向它謝罪？

就在這時，白貓發出小小的鳴叫，時機如此恰當，就彷彿它能讀懂志郎的心。

突然，志郎心中湧起了黑暗的情緒。

不過是隻貓而已。

不過是愚蠢又沒用的生物而已。

別對我擺出那副嘴臉！

志郎的心已被蠻不講理的憤怒佔據，他將自己犯下的過錯拋之腦後，反而為這三天來的擔驚受怕感到羞恥。

別把人類看扁了！

翻湧着的怒火迅速沸騰，噴濺，刺激煽動着志郎心中的殘暴。

這隻骯髒的野貓！

志郎迅速撿起腳邊的碎石，使出渾身力氣向悠然端坐在木櫃之上的國王砸去。

第一顆石頭砸在木櫃下方，隨即傳來木頭碎裂的喀嚓聲，仔細一看，國王已經消失了。在志郎投出石塊的同時，它就飛身沒入了密草叢中。

志郎沒有就此罷休，他仍然接連不斷地投擲着碎石。接着，從超出志郎意料的遠處傳來草木大幅搖擺的沙沙聲，國王已經靈巧地跑遠了。

「別開玩笑了，你這混蛋！」

志郎絲毫不顧自己的手已經沾滿泥污，他仍然一次次撿起石頭，向草叢深處胡亂扔去。

就算自己的攻擊全數落空，那也沒有關係，他只想發洩心中怒火。區區一隻野貓，竟然要求人類向它謝罪？他必須讓那畜生知道惹惱人類的下場。

好一會兒，志郎就這麼發狂地投擲着石頭，平日裏缺乏鍛鍊的身體很快就筋疲力盡。

終於，志郎心頭的暴怒發洩了七七八八，他停下動作，扶着汽車喘個不停。

「活該，你這蠢貓！」

連日來堵在心頭的不快終於一掃而光，志郎似乎藉由方才的舉動體會到了身為人類的強大，他的心就像氣球一樣飄飄然起來。

「哈哈，甚麼國王，真是笑死人了！」

就是隻野貓而已，竟敢如此傲慢！志郎輕蔑地嘲笑着「國王」之名，他完全忘了正是自己為白貓起了這樣的名字。

志郎撐起傘，正打算離開空地——

不知從茂密草叢的何處，傳來了貓的低鳴。

志郎止住腳步，轉身搜尋着草叢中的動靜，但他完全分辨不出國王的藏身之處在哪裏。不過志郎心中已經沒有絲毫恐懼，就算像先前那樣被貓群圍攻，那又怎麼樣？自己是強大的人類，根本沒甚麼好怕的。

「你這混蛋！」

志郎把撐開的雨傘就地一扔，彎腰挖起腳邊一塊半埋進土裏的大石塊，剛把沉重的石塊舉至肩頭，卻突然聽到了低鳴的馬達聲。

甚麼東西？這種季節難道還有蟬？

馬達聲突然拔高，志郎的耳朵深處同時傳過一陣鈍痛，那種不適感就好像正用手指按壓着耳膜。

志郎弄不清發生了甚麼，但他仍然記得把手裏的石頭朝國王所在的方向砸去。雖說石塊的着陸點和志郎瞄準的位置差了不少，但在石塊落地的瞬間，貓的低鳴也隨之停止了。說來奇怪，那種不知從何而來的蟬鳴聲也在同一時間戛然而止。

「你可別嚇得發抖！」志郎也不管對方能不能聽懂，扔下這句話後大步走出了空地。
------------