7

　　當安古斯出現在古堡旁時，珍妮說道：「哦，您真是神機妙算，事情恰好完成了。」
　　「真的嗎？」安古斯愉快地看著珍妮，「孩子們都長大了嗎？難怪你看上去老了，已經和我差不多老啦。」
　　珍妮氣得直咬牙，正想發作一番時，樹林裡的騷動引起了她的注意，普卡帶著兩個失蹤的年輕人大步走了過來，毛茸茸的手抓著他們的脖子。
　　「安古斯·奧格，」他說，「我就知道你會出現。有麻煩的時候你就會出現。」
　　「發生了什麼？」安古斯問。
　　普卡捏住兩個孩子的脖子，往前推了他們一下，孩子們順勢跪在地上。「我來告訴你發生了什麼事，」他說，「你們可惡的後代偷了我的蘋果。」
　　「哦，不，」珍妮說，「真的嗎，你們去了那裡？為什麼要做這種愚蠢的事情？」
　　男孩指著女孩說：「都是她的錯，是她出的主意！」
　　「等等，」安古斯說，「蘋果是怎麼一回事？」
　　普卡的聲音如同樹林裡的狂風呼嘯而來。「看看我在這裡做了什麼！每棵樹和每棵灌木上都有食物。堅果嚐起來像烤起司，馬勃菌的味道好像肉桂。你們這些軟弱的人，越是禁止的事情，越是像磁鐵一樣吸引著你們去做，難道不是嗎？」
　　「這不是我的錯，」女孩哭訴，「我看到有蛇爬上樹，然後——」
　　「好吧，好吧。」安古斯說。珍妮看到他眼中閃過一道微光，知道他又打算施詭計了。「別嚇人了，山羊臉，我會解決的。他們拿了你珍貴的蘋果，我會懲罰他們的。」
　　「哦，真的嗎？」普卡問，「你打算怎麼做呢？」
　　「好吧，是這樣的，」安古斯說，「我們急需世人。珍妮能夠證明，是吧，珍妮？」
　　「嗯……我只是……」珍妮不明白他要說什麼。
　　「這就是懲罰。你們兩個聽到了嗎？你們犯了錯，偷拿了普卡的蘋果，所以你們不能回家。」
　　「你不能這麼做，安古斯。」珍妮說。
　　「你的確不能！」普卡怒吼道。
　　「我能，我也可以，」安古斯說，「如果你碰了他們其中一個人的一根頭髮，我肯定會回來懲罰你。我學會了一種新魔法，會把你變成羊豬狗怪。你都不會知道是什麼襲擊了你。」
　　珍妮望著普卡，只見他怒氣沖天，卻不敢挑戰安古斯·奧格。她緊張到了極點，準備在麻煩出現的第一時間穿越時間膜。
　　安古斯對兩個孩子說道：「你們兩個聽著，如果你們表現好，有了更多的孩子和孫子，你們有可能——只是有可能——被准許回家。別等到你們都老了，聽到了嗎？千萬不要等到你們都到了鬼門關的那一天。」
　　「這太可怕了！」普卡說，「我不想他們留在這裡！我全部重新來了一次！我不想要新的人類！」
　　「別那麼擔心，」安古斯說，「這樣會得高血壓的。我們只需他們中的一些人照顧我們的小孩長大成年。」
　　「不，安古斯。」普卡說。
　　「而且他們不是危險分子，」安古斯說，「我確定他們不會使用魔法，而且不久他們就會忘記他們會魔法這件事。」
　　「不，安古斯。」普卡說。
　　「聽著，你是他們的老闆，可以嗎？聽到了吧，年輕人？這個白頭髮的傢伙有權給你們發號施令，明白了嗎？」
　　「不，安古斯！」普卡說。
　　「至少等我回來。」安古斯向他愉快地揮手，然後側身消失了。
　　珍妮猶豫了一會兒，想起她一度被鎖在奇那昂格之外，她不想重蹈覆轍。轉眼間她也消失了，留下普卡眼睜睜地看著這片空地。發現自己的手仍抓著男孩和女孩時，他急忙抽回，像被炙熱的火苗燙了一下。
　　「跟著他們！」他喊道，「跑！快追！」
　　當兩個年輕人跑到古堡，站在通向仙族的入口時，腳下發生輕微的顛簸。儘管之前從來沒有經歷過，但本能讓他們明白時間膜已經封閉。
　　年輕的男人和女人兀自站立，無花果樹葉遮蓋了他們裸露的身體。他們被鎖在天堂之外，身負使命。他們需要履行職責，遵守約定，最後也許會得到獎勵，有可能回到他們成長過程中被提及過無數次的地方。他們從未親眼見過，卻知道奇那昂格的存在。那裡太陽不落，生命永恆。
　　他們的子子孫孫都將銘記在心。在這個龐雜而又孤獨的世界，他們別無選擇，只能肩負使命，開啟人類的新征程。

(全書完)