兩週之後，科室的主任讓父親去一趟。醫生憂心忡忡，說話也不拐彎抹角。他直言不諱地說：「先生，我想跟你說的是，我們沒辦法繼續看護他了。所有的工作人員都已經快崩潰了，再過不了多久，我們都要被關進精神病院了！」
　　然後他開始控訴拿破崙，我記下了所有的細節。
　　拿破崙在走廊上玩保齡球，他把氧氣瓶當球瓶，還去拜訪其他的病人，邀請他們一起玩摔跤；護士走進病房裡，他會開下流的玩笑，最近一段時間還會跟在護士身後摸她們的屁股。
　　「最糟糕的是，您知道嗎，最糟糕的是他把所有長得像計數器的東西都弄壞了。他一邊大喊著『渾蛋！』一邊把它們都調到零的位置。然後昨天晚上還弄得跳電了，勞駕您去問問到底是發生了什麼事！」
　　實際上，在拿破崙身邊，這樣的追逐遊戲、笑聲和憤怒的尖叫聲都讓人司空見慣了。
　　「昨天他還闖進手術室，大喊：『是不是有人背著我在這裡找樂子？』」
　　「這太荒謬了，對吧？」當爸爸看見我沒忍住笑，便問我道。
　　「無論如何，必須說這……讓人很震驚。」母親一邊說一邊偷偷地咯咯發笑。
　　她的眼睛在笑。她把手放在我的膝蓋上。
　　「我……」父親聲明道，「我覺得這並不是什麼有趣的事情。」
　　「說到護士這件事情，」醫生繼續說道，「我覺得一點也不好笑，當然了，她們確實很有魅力，我自己呢，也有幾次，必須承認我自己……啊，我在胡說什麼啊，不好意思，我可能有點累了。但他玩保齡球的事情，簡直要把我們的飯碗弄丟了！您確定沒有弄錯他的出生日期嗎？簡直差了有一二十年吧。」
　　「當然沒有。」
　　「他居然還那麼強壯，簡直異乎尋常的強壯。按理說從八十歲開始，尤其是發生這樣的小事故之後，不得不待在輪椅裡了，大家都會順其自然地開始回憶往事，通常要把一切事情弄得井井有條，但他不是，你們可能不知道他最近有個計劃吧？」
　　「不……不知道。」父親結結巴巴地答道。
　　「聽好了，他說要去買一輛摩托車。」
　　父親的嘴慢慢地張大了。
　　「一輛摩托車？」
　　「沒錯。他說要嘗試兩輪出行……還在猶豫要在650立方和800立方之間選哪一種，他還說低於500立方，那是給……」
　　「給軟蛋的？」父親試著接話。
　　「他說的就是這個。」
　　總而言之，就是拿破崙已經惹人生厭了，得找到一個解決的辦法。在商業中心的一家中國餐廳裡，我的父母討論著皇帝和他的帝國的未來。
　　「沒有太多解決的方法，」父親一邊說，一邊用筷子夾起一個餃子，「我倒是有個想法，但很難操作。」
　　「你想說的是養老……」
　　「是的……」
　　母親做了個鬼臉，咧了咧嘴唇。
　　「我可沒辦法想像。你得跟他說，『老爸，我有話要跟你說，你要搬去養老……』」
　　「說得也是，算了，別再考慮這件事情了。」
　　父親的手指繃得緊緊的，隨後餃子從筷子中滑落，落進水族箱裡，打著旋兒下墜。一個服務員向父親示意，禁止餵食裡面的動物。
　　「太遺憾了，而且，」父親又開口道，「因為他在那裡一定會過得很好……看看布朗旭先生，還有托爾比永太太。他們在那裡都過得很舒適，受到無微不至的照顧，非常舒服。而且它就在學校的對面，既別緻又安靜。」
　　母親微笑著重複他的話。「別緻」「安靜」……這兩個詞對祖父來說，顯然有些侷促。
　　我的皇帝是對的，他老早就預料到了對手的手段。
　　「果然是這樣，」我說，「你們想要流放他！」
　　父親嚇了一跳，把一隻筷子插進了自己的右鼻孔。血一下子就流了出來，他拿過餐巾按在自己的鼻子上。
　　「流放他，說的什麼話！我們才沒有打算流放他，我們只是希望他能待在一個專門的機構裡，有人好好照顧他，他還能在那裡跟別人一起消遣。這玩意兒還得花掉我一大筆錢！」
　　為了洩憤，他把餃子猛地丟進嘴裡，狂亂地一陣咀嚼，發出了噁心的吧唧聲。但他突然僵住了，餐巾上沾滿了血，他盯著我，有那麼幾秒鐘一動不動。隨後忽然變得溫和了，問我道：「雷鷗納，你知道你說的『流放』是什麼意思嗎？」
　　他的眼睛像釣魚鉤一樣直勾勾地看著我，我不敢移開自己的目光。
　　「嗯……實際上……」
　　父親嘆了口氣，把餐巾捲起來，和母親交換了一個不安的眼神。
　　「親愛的，流放一個人，」母親說，「是要強迫這個人離開自己的房子，甚至是離開自己的城市，然後把他囚禁起來。」
　　「你看吧，」父親說道，「你什麼都不懂！」
　　「這個人會怎麼樣呢？」我問道。
　　「這個人再沒有任何權利了。他所有的事情都由別人決定，會被送到很遠的地方去，遠離所有他愛的人，再也沒辦法和他們見面。」
　　那麼一瞬間，我的腦海裡閃過亞歷山大的面孔。
　　「為什麼人們要這麼做？」我接著問，「為什麼？」
　　為什麼？她和我說起了戰爭，還有以前那種噩夢般的火車，它們在歐洲的大地上馳騁前行，載滿了一去不回的人們。
　　她說的那些話很快就消失得無影無蹤了，我能想起的很少，唯獨那句「他會被送到很遠的地方去，遠離所有他愛的人」，深深地印在我的腦海裡，彷彿刻在石頭上。
　　服務員朝我們走過來，拿了一個小工具從餐桌上劃過，把桌布上的細碎東西都清理乾淨了。
　　「非常方便，你看見了沒有，親愛的？」父親小聲地說著，忽然變得愉快起來了。
　　服務員一離開我們的餐桌，母親就立刻靠在父親身上。
　　「更簡單的方法是讓他在我們家裡住幾個禮拜。」她小心翼翼地提議道。
　　「在我們家？」父親皺起眉頭，「你確定？」
　　他的眼神裡混雜著期待和懷疑。
　　「就是他恢復的這段時間，」母親很堅持，「而且，親愛的，這或許可以讓你和他的關係更親近一些。」
　　「但明明是他不想接近我。領帶那件事你也知道的，我還記得。這種接近真是多謝了。」
　　他指著自己的喉嚨。那個瞬間，從他臉上可以看見一種孩童般幼稚的表情。
　　「事實你都知道，他從來沒有喜歡過我。我能做什麼，我才不喜歡動拳頭，難道要我每個週末去面對被打斷鼻子的危險？」他憤怒地揮了揮自己的兩個小拳頭，「讓我變成他喜歡的人，唯一的可能就是成為一個拳擊手。這當然不是八十六歲的時候可以改變的事情，也不是五十歲就有可能改變的。」
　　母親把自己的手放到父親的手裡，輕聲道：「時光不饒人，拿破崙更不是永恆的。」
　　祖母的信
　　孫兒：
　　上次我寫到哪裡來著？對了，週二的雜誌，我的外甥女路過了這裡，很快又去了馬德里，在那邊學丹麥語。她覺得這是我重新振作起來的一個好方法，但她說必須小心一些，她跟我說，「你不知道自己會遇上什麼人，萬一是個想把你切成一塊一塊的變態呢，是不是？」
　　因為一直猶豫不決，我拿不定主意，再說了，這類事情幾乎都有同樣的結局，就像你想買輛車，但你不知道該挑堅固耐用的普通款，還是多了很多附件卻有點難以捉摸的高配款。
　　最終我還是選了三個不同的人，就像賽馬一樣按照好感程度排了順序。我把一封信寫了三遍(幾乎一模一樣，只是改了收件人的名字)，第一封寄出的信被退了回來，信封上蓋著「該地址查無此人」的戳，第二封信毫無消息，根本就沒有回過信，反倒是第三封，一個禮拜之後我在信箱裡看到了回信。
　　我和這位先生見面了，你不知道，我有點害怕。他邀請我去一家中國餐廳，我們吃了一些包起來的東西，還有一些看起來難以操作的捲起來的食物，最後服務員給我們送來了一些冒著熱氣的白色捲狀物，某一類的捲餅，我拿起來就咬，愛德華(這是那位先生的名字)放聲大笑，結果那不是什麼捲餅，而是濕餐巾。愛德華說這是給我用來擦手的，我不知道中國人會在餐桌上擦手，他一直在笑，這對他來說實在太有趣了，他不知道這樣笑會有什麼後果，他可能想表達這是某種含義，意味著他要請我吃這頓飯。
　　好在他一點也不想把我切成塊或者切成片，後來我們去散了步，好像這是必須做的事情一樣，我得知他以前有過一家五金製品店，當我跟他說我並不是像他想像的那樣是個寡婦，而是我八十五歲的拳擊手丈夫為了要開始新生活把我趕出家門，他一開始覺得這是個笑話，什麼寡婦真是個滑稽的想法，我可從來沒有想過這點。多虧了你祖父強壯的身體，我們幾乎沒有想過這類的事情。我下個禮拜要和這位先生再見一次面，他要帶我去一家日本餐廳，以前他總是賣給亞洲人金屬棒，也從他們那裡買火柴，總而言之，他關於寡婦的愚蠢故事讓我有點胡思亂想，我開始給你的祖父織一件套衫，我知道你很愛他，記得好好照顧他，也好好關照他的新生活，但千萬別跟他說我給你寫過信，這會讓找回青春的他感到為難的，人到了二十歲，青春就已經搖搖欲墜了，何況八十六歲，這可真的不容易。
　　想你的祖母