前方透出一小束光芒，一時間我還以為是幻象，但兩兄弟朝著光線走去，所以我猜他們應該也看見了。芳寧洛在山穴裡大受殭屍歡迎後，決定收斂起一身金光，乖乖纏在我臂上，僅散放出幽綠的目光。少了芳寧洛的照明，一行人在黑暗中雖略有跌撞，卻也省得被周遭環境給嚇到。
我知道身邊都是死人，腐屍的惡臭穿透我的衣服、頭髮和皮膚，但我已經累到無視它們的存在，甚至開始考慮在腐爛的屍體旁倒下來小睡一會兒了。阿嵐逮到我閉著眼睛走路，便抓住我的手，開始拖著我走。季山跟到我身後，每次我開始慢下來，就用手肘推我的背。
我們終於接近洞口，看到山的另一側了。前方是綿延無盡的濃密火樹林，阿嵐和季山搜視著林子裡的動靜，三人繼續躲在黑暗中。
「怎麼了？」我低聲問，「我們為什麼不到森林裡睡個長覺？」
季山答道：「我們得提防羅剎，鳳凰曾警告過我們，記得吧？」
我望著樹林，尋找可怕的妖魔，「我什麼都沒看到呀。」
「所以我才擔心。」阿嵐答說。
「有什麼大不了的嗎？我們以前也遇過妖怪，還不是活得好好的，它們不會比河童更可怕吧？」
「羅剎是獵食者。」阿嵐解釋道，「它們是夜行性的吸血妖怪，且貪得無厭。」
季山又說：「它們是印度神話裡的妖魔，據說是受到詛咒的惡徒，變成了長生不死的妖物，只有使用特殊武器，或拿木箭穿心，才能毀掉他們。羅剎非常狡猾，他們會利用心念迷惑受害者，將他們從家中誘出。」
我眨眨眼，靜靜說道：「你們是在談吸血鬼吧。」
阿嵐點點頭，「羅剎很像歐洲版的吸血鬼。」
季山哼說：「凱西最近拉我陪她看一部吸血鬼電影，老實講，羅剎跟美國的吸血鬼很像，就像奎肯跟大章魚差不多。這些吸血鬼不僅喝血，還吃肉，尤其是腐肉。」
「噢。」我囁嚅道：「尤其我們現在聞起來特別的……香。」
阿嵐微點著頭表示同意，一邊仍全心盯住森林。「目前看似安全，但我建議大家輪番睡覺，並盡速穿越森林。」
我們走出洞口，進入火樹林，感覺有如從冰屋踏入溫和的熱帶島嶼，立即感受到火樹散發的暖意，火樹伸出長長的藤蔓，在我們行經時，輕拂我的臂膀與衣服。
我在一棵大樹下歇腳，一根葉鬚立即纏住我的手指。
當我細看一朵極美的火樹花時，阿嵐警告我說：「我們得先處理一個問題，就是這身臭得跟死屍般的身體。」
季山嘆道：「這樣會留下形跡。」
「我想我可以幫忙解決。」我說。
「什麼意思？」阿嵐問。
「這些火樹可以將我們身上的氣味燒淨，之前我問鳳凰我在嚴重燒傷後如何復癒時，鳳凰曾經提過。火樹雖然無法幫我們洗衣服，但我們可以自己製造些新的。」
「該怎麼做？」
「把手按到樹上，專心感受火樹的能量，火樹會從根部吸取熱氣，讓熱氣在你身上循行，潔淨你的身體，並將衣服焚去，或許會覺得有點刺痛，但熱氣也將治癒你。你們兩個去那邊空地上，我留在這裡。」
季山和阿嵐不甚情願地將他們的武器交給我，往空地走去。兩人願意放下武器，足見他們已精疲力竭了。我們都是啊，我糾正自己。我把芳寧洛放到兄弟倆的武器及背包邊，然後把手掌貼到樹上。
四周的枝枒開始顫動，我聽到空中響起嗡鳴，閃閃發亮的葉子愈來愈亮，空氣嘶嘶響動，接著爆出一道亮光，葉子發出白熱的強光，逼得我閉上眼睛。我綁在髮上的藍絲帶隨著身上的衣服一起燒碎了，灼熱的震波從腳指直竄上身體，接著突然颳吹起一陣風，將我披散的頭髮吹揚起來，熱風拂過我裸露的皮膚，掃盡死亡的氣息。
我聽到遠方有人呼喊，知道兄弟倆亦受到火樹滌淨，不知他們的皮膚是否也感到灼燒，但對我來說，只感到刺麻而已。強風終於消失了，我不僅感到溫暖，更覺得熱烘烘地渾身鬆軟，睡意，濃重，彷彿剛泡過熱澡，躺在吹風機下，有人按摩著雙肩，幫忙梳理頭髮。
我拾起聖巾放到鼻子上，聖巾模仿火樹葉子上的亮紋，那紋路現在又退回成橘色與黃色了。聖巾聞起來乾淨清香，絲毫沒有山洞中殘留的臭味。我為自己製好新衣，快速穿上。
不久季山和阿嵐便穿著每次變成老虎後，固定會穿的黑白服裝了。兩人辯論著要不要繼續前行，阿嵐覺得我們之前的氣味太強，輕易便能追索得到，但季山說舊的氣味雖然消失了，要聞出我們的新氣味，一樣不難。我覺得既然我們聞起來不再像獵物了，應該還算安全，便投季山一票，主要還是因為我很想睡了。眾人各退一步，又走了點路，然後才開始紮營。
季山用聖巾搭設帳篷和床鋪，阿嵐則重做大家的背包，因為背包跟著衣物一起燒毀了。有了黑白雙虎包夾兩側，我的頭才一沾枕，便馬上睡死了。
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這回我夢見了年少的羅克什，一名年紀較長的男性正在教導他，我發現那是羅克什的父王。
羅克什的父親在空中舞著手，叮囑道：「用意念來控制風的流動，想像風在指間或身邊旋動，風便會捲起。等你熟練了更懂得操控後，便能喚起像颶風那樣強大的力量，或者也能單純地用風吹起一片葉子。」
國王為年輕的兒子示範操控風勢，將風箏送入天際。他彈彈手指，風箏抖然騰空飄入空中。輪到男孩時，國王將護身符戴到兒子頸上，風箏垂直落下，男孩堅毅地舉起雙手，風箏於最後一瞬在兩人身邊繞轉，然後再次騰空。
「很好，」做父親的說，「現在試著呼喚你的獵魔。」
男孩閉上眼睛，不久一隻獵鷹在頭頂上方現身尖鳴。
他父親解釋道：「所有空中萬物都將臣服於你，但你必須學會控制它們。」
男孩肅然點頭。
有人碰著我的臂膀，我抽醒過來。「林子裡有動靜。」季山急切地壓低聲音說。
兩兄弟立即警戒無聲地走過帳篷，拿起武器，作勢要我保持安靜，然後兩人爬出帳外，沒入林子裡。外面一片墨黑，那表示夜晚的彗星已經劃過了。
我不知等了多久，最後決定冒險出去尋找阿嵐和季山，芳寧洛帶我找到兩人，他們已經折回來，正蹲在岩石後監看洞口。
我走過時不小心踩到一根枯枝，兩兄弟猛然回頭看見是我，立即將我拉到他們身邊蹲著，這時前方森林裡，狀似火炬的東西突然活了過來，光芒閃動著上下浮動，若隱若現。我聽見嘶叫及嘖嘖之聲，向我們漸漸籠來。
我抽口氣，亮光愈來愈強，我看到一群身上覆著發亮刺青的黑膚妖魔，他們的長髮像小小的營火般在黑暗中閃動，從額上往後梳開，中間還編夾著火樹的葉子。
臂膀壯實的雄妖袒裸著胸膛，額上生了兩對角──一對較長的角生於外側。一名雌妖走向最巨的一隻雄妖旁邊，抬手朝他的肩膀伸過去，然後火速一劃，用可怕的利爪沿他胸口耙下，並對他嘶吼。雄妖默默站著，任她舔食爪上的濕液，我發現雌妖的刺青發出更明亮的紅光，而雄妖的刺青則轉成黯然的橘色。
當她粗聲對他說話時，嘴巴內部發出黃光，彷彿喉頭裡燃著火焰。我驚抽口氣，雌妖立即朝我們藏匿的地點回身，一對眼睛滴溜溜地轉著。她突然發出低聲，接著所有光芒，包括他們的頭髮、眼睛和刺青，便瞬間消失了。
我們默默靜坐良久，只敢淺淺地呼吸，不敢稍加妄動。我可以感覺到他們還在附近，彷彿等待我們從藏匿點逃走。
不久，我們聽見熟悉的窸窣聲，一夥人隔著陰暗的樹葉窺看山洞的開口。一具禿瘦而全身發皺的殭屍蹣跚地走入叢林裡，他困惑地停下來，接著我聽到一聲輕嘶，羅剎火亮的頭髮和刺青立即燃亮，把殭屍團團圍住，動作齊一地攻擊他，用藤蔓將他纏住拖走。
許久之後，阿嵐和季山才肯讓我站起來，三人靜靜折回營地時，我的膝蓋都快打結了。大夥一言不發地拔營，朝羅剎帶走晚餐的相反方向前進。
途中三個人一起把我看見的夢境重溫一遍，我告訴兩兄弟，現在可以確定羅克什擁有操縱水、風、地的能力，再加上卡當先生的那片「天」符，而且還能召喚這些領域的動物。羅克什現在握有四片達門符片了，他只需奪取掛在我脖子上的這片，便能將護身符湊齊了。我們終於找齊了所有的破片，可以拼出原有的圖形了。
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當清晨的彗星流過天際，點燃的火樹林輕柔如羽地撫著我的面頰。季山雖然擔心，但他說，根據故事描述，羅剎通常只在夜裡獵食，不過若真是太餓了，白天也會出沒。
阿嵐希望盡可能遠離那些妖魔，於是我們跋涉終日，只在夜晚的彗星飛過時才停下來。阿嵐找到一個隱祕的紮營地，不懈不怠地與季山看視著，因此我決定帶著聖巾，到附近空地上洗個湯火浴。
「一定要早點回來，否則我會去找妳。」季山對親吻他面頰的我警告說，「萬一被我瞧見妳沒穿衣服，只能算妳倒楣。」
說完逕自咧嘴笑著，阿嵐則皺眉說：「千萬小心，凱兒。」
「我會的，你們連想我都來不及。」
我運掌將一大股火能量灌入一棵小樹中，以補償它將耗在我身上的能量，小樹給了我一場溫柔的火浴。等換好裝後，我坐在附近岩石上，梳理剛洗好的頭髮，小樹則恢復正常的樣態。火浴的好處還包括拉直了我的頭髮，我好喜歡頭髮垂在背上的鬆柔感覺。
我神清氣爽地拿起聖巾和芳寧洛返回我們的小帳篷，結果卻發現帳篷被撕裂了，我們的細軟散得到處都是。阿嵐和季山以及所有的武器全都失蹤了，我緩緩繞圈，豎耳傾聽漆黑的森林，結果毫無動靜。我沮喪地折回小樹旁的岩石，在地上來回踱步。
「我們得去救他們，這是一定的。」我對芳寧洛喃喃說道，「但是要怎麼救呢？」
芳寧洛的金色鱗片轉成活物，帶領我穿越森林，她的眼睛微微放光，讓我不致絆到石頭或樹根。走了一小時後，我看到羅剎陣營裡的火光。
我解下腰上的聖巾抖開，裹到身上說：「把我偽裝成羅剎女王。」
聖巾施展魔力時，我的身體一陣刺麻，等我掀開聖巾後，我將火焰般的長髮拉過肩頭，用手撫著。這頭髮濃厚粗糙，我抬手摸摸自己的頭，碰到一圈火樹葉。我深色的臂膀上有紅亮的刺青，我以舌舔牙，犬齒又尖又利。我穿了一襲豔橘色的衣服，走路時似乎在悶燒著。
我高昂著頭，臂上的芳寧洛閃動金光，陪我一起走入營地。崗哨見到我，立即發出低吼，不久我便被他們的族人團團圍住了。稍後，眾人分站兩旁，一名女妖朝我慢慢走來。羅剎應該是母系社群，那人應該是他們的皇后。
就妖魔來說，她算是漂亮的，她的衣服雖不若我的華麗，但較周邊的人更飄長精緻。女妖看到我，眼中閃出橘光，當她眨眼時，瞳孔像貓一樣拉長。我大著膽子由她打量，同時慢慢欣賞她。她戴了一條由銀細叉骨交鎖構成的項鍊，細骨耳環穿過耳垂，懸晃著某種小猛禽的細爪。
女妖火焰般的鬈髮上，有個裝飾著火樹葉的銀圈，銀圈上掛著一片半月型的骨頭，垂在她額頭中央。她的眼皮臉頰上，刺著爪掌般的紅刺青，一對長耳尖細如精靈，頭上的兩對角比身邊的雄性更為細巧。放眼所及，看不見其他雌妖。
她張開塗成橘色的嘴唇，臉頰燦然生光，皮膚底下彷彿有手電筒照著。她舔著自己的犬指，然後開口說道：
「尊貴的徘徊者，敢問我該如何稱呼妳？」她問。
「妳可以稱呼我……玫洛維琳。」我答道。
身邊的群眾訝異地騷動著，皇后對我露出陰邪的笑容，回說：「妳是征服者，抑或是我們的獵物？」她偏揚著頭，「為何獨自跑到此處，妳是不是在耍詐？」
她打個訊號，部分戰士拿起武器圍住我，其他人則遁入林中。女王緩緩繞著我，拉扯我的衣布，垂涎地看著。當她大膽地觸摸芳寧洛時，眼鏡蛇活過來對她嘶叫。皇后退開身，但並未被芳寧洛嚇著。
戰士們回來在皇后耳邊低聲報告，她笑了笑。
「我叫笛絲奎楨，」她宣稱，「是本族的羅剎皇后，目前我先對妳示好，除非妳……展現敵意。來吧。」
她對圍在身邊的魁偉妖魔吼叫，直到他們疏散開，僅留下我們兩人和幾名守衛。她感激地摸摸其中一名羅剎的二頭肌，示意要我跟她走。
笛絲奎楨帶我來到一座帳篷前，鑽了進去。我進內坐到皇后對面，兩名護衛緊緊守在一旁。妖后在一杯熱騰騰的飲料中撒了些細粉後，將杯子遞給我。那甜甜的東西聞起來有股銅味，我立即猜想是血。
我把杯子擱到一旁，假裝沒空閒聊扯淡，「我是為了要事而來。」
女王臉上的刺青紅亮片刻，又恢復正常顏色。她啜著飲料，示意要我繼續往下說。
「我手下兩名最優秀的獵人失蹤了，我想他們應該是被妳的人抓走了。」
她聳聳肩，「我的獵人有權從森林裡擄獲任何他們能打敗的東西。」
「所以他們確實在你們手裡。」
「如果是呢？」
「希望妳會願意拿他們的性命做交換。」
「交換？『交換』是什麼意思？」
「『交換』就是做生意，我給妳有價值的東西，換取他們的自由。」
「生意？羅剎不跟人做買賣。」她貪婪地舔著唇，挪動身子，感覺好像隨時要跳起來。她微揚著頭，疑心重重地打量我。「妳究竟是誰？妳不是羅剎皇后。」她罵道，「妳的牙齒跟我們所吃的獵物一樣平整，而且妳受到威脅時，連爪子都不露，妳的蛇一定跟妳的獵人一樣弱不禁風。我確實是抓了妳的人，他們很蒼白孱弱。」
她若有所思地攪著飲料，「妳若想帶走他們，就得先打贏仗。」女羅剎陰毒地笑道：「妳若贏了，我就放他們走；若是輸了，」她兩眼放光，「我們就吃了妳。即便是個不怎麼樣的皇后，吃起來，肉一定還是很鮮甜。」
我又驚又噁，心裡一激動，凝出一股烈焰，新的軀體和手指隨之變長，生出另一截指節，指甲亦伸成了利刃，從手上探出數英寸長。我的爪尖刺麻著，一滴亮晃晃的黑血珠滴落在我蹲踞的地面上，發出嘶聲。
我身子一伏，感覺雙腿格外強健有力，我殘酷地咬牙朝她一撲，在她臉旁掀抓，嘲弄地答道：「我接受妳的挑釁。」
笛絲奎楨淡淡一笑，似乎對我的表現甚為滿意，「很好，我們明天黎明一決勝負，因為今晚另有盛宴。」
我被領到外頭，噁心地看著眾人狂歡大啖稍早捕獲的殭屍殘骸。我寒顫地聽著骨頭碎裂，那大概是前一晚吃剩的骨頭吧。四處都見不到阿嵐或季山的蹤影，但願他們的復原力至少能維持他們活命。
我看到其中一名最壯碩的男妖對我發出獰笑，他肩上凸著稜角分明的骨塊，前臂粗壯無比，宛若樹幹。當他在火光中轉到某個角度時，俊美的面容瞬間消失，我發現在幻象之下，其實是顆眼睛放光的可怖骷髏。
皇后嘲弄地觀察我對盛宴的反應，發現男羅剎對我格外感興趣後，便將他喚到身邊，在耳邊低聲說著，兩人同時一起看我。
男羅剎咧嘴一笑，走向我彎身行禮，「陛下要我今晚服侍妳。」
「噢，她真……慷慨。她要我跟你做什麼？」我緊張兮兮地問。
「妳可以差遣我做任何事。」他飢渴地答道。
我對一旁監看的皇后笑了笑，斜著頭，挽住羅剎壯漢的臂膀，權衡其中的利害，說道：「如果你已吃完盛宴了，也許可以帶我參觀你們的營地。」
他露出放蕩的笑容，「陛下吩咐，要我滿足妳所有奇想，參觀營地僅是我能為妳效勞的開場戲哪。」他吹噓道，同時厚顏無恥地撫著我的頭髮。我任由他單獨將我帶走，但願我能在被他染指前，拖延夠久，查出他們將阿嵐和季山關在何處。
雄妖帶我來到最大的一座帳篷，參觀一整面牆的戰利品，上面展示著一堆恐怖的骨頭與顱骨。「這是為了紀念我們最優秀的獵人。」他拿起一條用細骨做成的項鍊遞給我，「這原屬於當代最偉大的獵人雷雲所有，我是雷雲的後代，並以他為名。」
「你也叫雷雲嗎？」
「不，我叫閃電，是雷雲的兒子。」
「哦？他在這兒嗎？我有見過他嗎？」
「他已經不在了。」
「他出了什麼事？」
「他在狩獵時受了傷，每年最棒的獵人會進山洞抓鳳凰，他活著回來了，但沒抓到鳳凰，斷了一隻手。」
「他的手沒復元嗎？」
閃電嘶聲說：「堂堂羅剎獵人，根本不會想治癒，他們會為族人犧牲，讓族人吸收他們的精力，另作他用。」
我重重吞嚥，「你是說……你們把他吃掉了。」
他放下一顆彩繪的顱骨，看著我說：「難道你們不是用這種方式，來顯揚你們受了傷的獵人？」
「噢，我們有啊，有的。只是……我的獵人有重生的能力，從來不會受到永久性的傷害，而且他們不會變老。」
他拉住我的手臂，偷偷低聲說：「我看妳的樣子，就知道妳是位獨樹一格的皇后，妳一定得賜予我這種力量。拋棄妳的獵人吧，妳我可以遠走高飛，自創一個新的族群，一個屬於我們自己的族群。」
他微笑著上下打量我，然後向前靠近，尖利的牙齒在毛髮中閃閃發亮。「這裡所有的獵人中，我是……最有才華的。」他用長長的爪子撫著我，爪子雖未刺透我的皮膚，卻留下難看的抓痕。「我向妳保證，我會是妳最忠貞的伴侶。」
我抓住他的前臂，將爪子刺入他膚中，羅剎發出像熱吻時的呻吟。
「我會考慮看看。」我暗示性地說，「現在 我想看看你們族人其他的紀念物。」
他帶我參觀第一位羅剎領袖的畫像，竟然是位男性，而非女性。有意思。
「他是位偉大的巫師和幻象師。」閃電解釋說：「他可以幻化成貓頭魔、猴子、人類，甚至是大黑貓。」
「真的嗎？」我說，一邊好奇地研究圖畫，「你們皇后還能變身嗎？」
「皇后宣稱她擁有變身的能力，但我從未見識過。不過她能製造幻象，非常厲害。」
「原來如此，你們全都有這種能力嗎？」
「我們族人全都擅長隱匿我們的生命之源。難道你們族人沒有這種力量嗎？」
「我們族人有……不同的魔力。」我搭著他的臂膀，「或許稍後我能為你示範一部分的本領。」
「非常期待。」他的笑容好恐怖。
他又帶我參觀其他更駭人的紀念品──一個乾枯的內臟頭冠、一堆頭皮和皮毛，以及幾張嚇人的面具，好像羅剎的臉還嫌不夠恐怖似的。他英俊的外貌再也唬不住我了，現在我知道該怎麼看清羅剎了。若調對角度，斜視過去，便能看見他皮肉下的顱骨。不過假裝他是隻英俊的妖魔，感覺會比較輕鬆。
等參觀夠了，男妖帶我來到一處像畜欄的地方，他輕聲叫喊，我聽到蹄聲四起，一大群幢幢的黑暗獸影朝我們移近，接著彷彿有人扭亮了開關，獸群散放出光色，它們是我生平見過最美麗的動物。
「它們是什麼？」我喃喃問道，其中一隻動物走過來對我伸長頸子。
「麒麟，從鳳凰的森林裡抓來的。」
「噢。」
麒麟體形似馬，卻具有龍面龍齒，身上雖覆著平滑的鱗片，仍生著飄逸的鬃毛和長尾。麒麟有各種顏色──紅、綠、橘、金、藍與銀，而且它們跟羅剎一樣，頭髮會發出火焰般的明光。
閃電大喝一聲，獸隻驚跳起來，繞圈狂奔，奔馳時，蹄子、鬃毛和尾巴都會拖出火焰。
我攀上圍欄伸長了手，一頭大膽的藍麒麟走向我，當我撫觸它的嘴鼻時，它張著鼻孔，朝我掌心吐了口熱氣。我拍拍它平滑的臉頰，撫摸它藍焰般的鬃毛，竟能聽見它的心聲：火焰女，妳跟他們不同族類，我可以聞見妳身上的人性，我們屬於山區的另一側，他們拿我們弟兄的肉來餵我們，妳一定要救我們哪，公主！
我將火力灌入麒麟身側，它被暖氣蕩得一顫。我默默傳遞訊息：我會救你們，仔細看著我，叫大家準備好。
我會看著妳的，火公主。
「清晨的彗星來了，我的女王。妳一定得休息，才能打得贏。」
「好，我們回營吧。」
羅剎護送我回帳篷，並試圖隨我入帳幕，我用手抵住他寬碩的胸膛，阻攔他說：「這種時機還不適合，我得先擊敗你們的皇后。」
他挫折地咕噥說：「那我就暫時先不吵妳，讓妳好好準備，但未來我可沒那麼容易打發了。」
我點頭轉身欲走，卻被他拉住臂膀，低聲在耳邊說了些他想對我或跟我做的亂七八糟事，反正我不想細聽，僅衝他一笑，輕嘶數聲。他終於滿意地放我一個人，離開了。
進了帳篷，我拉開床上的鋪毯──發現一盒裝滿死蟲的盒子，我想若不是拿來當床墊，就是拿來當消夜吃的吧。
我蜷在角落裡，躊躇著自己究竟蹚了什麼渾水。目前我尚未見到阿嵐或季山，說不定笛絲奎楨只是在吹噓，其實根本沒抓到他們。我知道自己需要休息，便將頭枕在手上，把頭髮和刺青的光色變暗，試著入睡。
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我很快發現，羅剎皇后並未真的丟下我不管，她派了兩名壯漢守在我帳外，阻止我溜出去尋找阿嵐和季山。我整日時睡時醒，為雙虎擔憂不已。
夜晚的彗星劃過天空，火樹林熄滅時，我被傳喚出去鬥技。女王已全副武裝，身穿骨製盔甲，頭髮梳理成烈火狀。她臉上的刺青泛出豔紅的光芒，彷彿被人拿紅漆潑在臉上。
我們走到一大片空地上，羅剎們隱入四周的樹林裡，只能看見他們火炬般的頭髮。
妖后背向我，對著空中高舉雙手說：「羅剎們！見證你們皇后的本領吧！」
她誇張地揮繞雙臂，在身邊旋起火花與黑煙，黑煙像活物似地朝我扭來，繞住我的身體，然後往妖后折回去。她大吼一聲，兩道雷光劈在地面。
黑霧一散，出現兩座石壇──上面綁著阿嵐和季山。兩人困惑地四下張望，徒勞地想掙脫綑繩。他們的襯衫撕裂垂盪著，但除此之外，並沒看到傷痕。
女妖走到阿嵐身邊，用尖利的指甲畫著他的裸胸，嘖嘖說道：「乖一點呀，我漂亮的寶貝，別再掙扎了。」她用噁心的爪子觸著阿嵐的唇，「我喜歡軟一點的肉。」
她移動身體，作勢吻他，阿嵐厭惡地扭開頭，笛絲奎楨報復地用爪子抓他臉，鮮血沿著深深的抓痕滴到阿嵐脖子上。妖后轉向季山，「也許這一位比較合作。」
她沿著季山寬碩的肩背撫向臂膀，季山對她怒聲咆哮4
女魔嘶聲高笑道：「也許我會讓你多活一會兒，你的兇焊挺迷人的。別難過了，我的小獵人，你們的皇后已經來救你們啦，她會盡力的。」
阿嵐和季山焦急地張望森林尋找我，對喬裝的我視而不見。
我踏前朗聲說道：「妳已經浪費我太多時間了，而且還當著我的面凌虐我的獵人，羞辱我。我覺得妳根本沒有擊敗我的實力。」
煙霧自笛絲奎楨身邊旋起，她露出惡毒的眼神，「我會在妳慢慢被自己的血液嗆死時，吸食妳的骨髓。」
我扠腰而笑，露出獠牙說：「如果妳的撕咬跟妳身上的惡臭一樣恐怖的話，才有可能。」
阿嵐和季山瞠目結舌地看著我，昨晚的男羅剎走出林線，得意地笑著。
就在我覺得自己佔了上風時，一道黑煙撞上我的腹部，將我擊倒在地。煙霧緊接著纏住我的咽喉，勒得我無法呼吸。我火速解下腰上的聖巾，痛苦地低聲念道：「快點集風。」
煙氣一翻，被吸入聖巾所造的袋子裡，空地上的空氣跟著一旋，從四面方八吹亂我的頭髮，最後狂風終於消失了，袋子在我手裡不斷彈動。我衝著空地對面、怒目瞪我的女妖一笑，揚著眉，將袋子打開。煙氣射向妖后，圍繞她開始擊嗆。笛絲奎楨咳嗽著往空中舉起雙手，很快降服了煙氣，黑煙消失了。
女妖彈彈手指，身體及髮上的光芒登時熄滅。我擺好架式，滅掉自己體內的光，仔細盯著一片黑漆。只見她忽現忽滅地放聲高笑，我必須努力感知她，但這妖女極為鬼祟撲朔。右邊傳來一記嘶聲，我火速扭身，但女妖的爪子已耙過我的手臂和肩膀了。
她撲向我，將我推倒，我奮力將她推開，用爪子抓傷她的大小腿。這時我的肩膀開始灼痛，肌肉彷彿受強酸侵蝕。我本以為腿被熊抓傷已算酷疼了，沒想到這一回竟遠遠超過。
妖后再度消失，僅在數呎外現身。她低聲念了幾個字，手中便出現一把三叉戟，正瞄準著我。
「妳是不是在找這個？」她舞弄三叉戟，兜著圈子說：「我必須承認，看到妳這些武器時，我很訝異，對一名弱不禁風的皇后而言，妳算頗有成就了。」
「妳可以再靠近一點，」我露出邪笑威脅說，「我會讓妳見識一下我還能成就什麼。」
她拿三叉戟刺向我，但被我閃開，並用雷心掌的火力轟她背部。我聽到眾人發出嘶叫，樹林裡的鬼影晃動，我忍不住笑了，結果卻聽到皇后興奮狂笑。
「那一掌打得真舒服啊。」她轉頭懶懶地伸腰說：「在妳死前，一定得把那股能量的祕密告訴我，我的小皇后。」
「做夢。」我嘶叫蹲伏，準備再次出擊。蠢啊！火對他們有益，我應該改變戰略了。
我朝妖后一縱，將她撲倒，她吹出一把灰粉，點燃的粉塵散向四方，我除了白亮的閃光外，什麼也看不見。不過我還是盲目地猛力攻擊她，兩人用爪子互相撕抓，直到我渾身刺痛。
妖后比我強大，她用壯碩的雙腿將我釘死，以利爪勒住我的咽喉，爪尖刺入我頸子，我可以感覺到毒液正注入我的體內。
「現在妳還有什麼話可說啊，小皇后？」
我露出獠牙笑道：「來一點雨如何？」
她困惑地瞇起眼睛，我悄聲叫珠鍊朝著羅剎皇后下雨，雨水尚未滴到我身上，我已聞到雨的氣息了。雨氣在我們上方凝聚成白霧，雲雨轉黑，隆隆作聲，接著開始飄起雨來。雨滴落在妖后背部手上，她發出尖吼。滴在她膚上的雨珠嘶嘶作響，妖后的刺青隨之褪淡。
我在她臉上賞了一記老拳，將她推到一旁，滾身避開，然後停止落雨，並叫聖巾把那妖女綑綁起來塞住嘴巴。聖巾射出線繩，纏住笛絲奎楨的手腿，她用爪子撕斷綑繩數回，但終究敵不過愈纏愈密的繩子。
我眨著眼，想讓視線變清楚些，好看清四周的形影。我摸尋其中一座石壇，撞到一個人身上。
阿嵐驕傲地說：「妳真是個美麗的妖魔。」
「謝了。」我虛弱地笑了笑，用爪子耙著石頭。火星飛散，綑住阿嵐的緊繩從他身上脫開，他為自己鬆綁時，我又踉蹌地走到另一座石壇幫季山解開繩子。我的血因中毒而灼燒，我知道自己很快就會被毒液擊倒了。
妖后在地上死命掙扎，我割開綑綁季山的繩子，昂然而立，「閃電，你上前來。」
魁梧的羅剎邁步走到空地上，在我面前伏倒。「我的皇后。」他抬起頭說，「讓我解決掉那些無力保護妳的懦弱戰士吧，讓我隨侍妳左右。」
我搭住他的肩，露出寵幸的笑容說：「我對你還有別的計畫，偉大的獵人。」我知道兩兄弟已站到我背後了，「我不能讓你殺掉這兩名戰士，因為他們非常特殊，而且一點也不懦弱。我答應過要讓你見識我的本領，對吧？」
羅剎抬起頭，我腳步微晃，阿嵐伸手托住我的手肘。
我將他推開，不希望讓羅剎知道我受傷，我大聲喊道：「我的獵人啊，到我這兒來吧。」
阿嵐和季山站到我身側，我誇張地揮臂宣布：「我命令你們露出爪子，讓這群人瞧瞧。」
阿嵐斜抬起頭，季山默默打量我一秒，接著兩人化成虎形。空地上的羅剎們齊聲驚呼，阿嵐發出兇惡的吼聲，季山咆哮著對空中揮爪，然後開始在我前方踱步，護住他們的女王。就連笛絲奎楨都不再掙扎了，她五花大綁地塞著嘴，躺在地上看我們。
「閃電，」我接著說，「身為你的新后，我希望你別再獵食山洞裡的腐屍，只吃森林裡獵來的獸肉，而且不再去騷擾鳳凰。」
「遵命，陛下。」
「放走麒麟，還有，不許吃病弱的同伴，要讓他們康復。」一下子交代那麼多事，實在不好意思呀，大隊長！
他垂下頭，「遵命。」
「我們應該來個慶功宴。」
男妖站起來笑道：「是的，我們應該把前任皇后吃掉！」
「不行！」我喊道，「你們還是應該尊重她，但無須再對她俯首稱臣。」
閃電困惑地答道：「陛下若希望這樣，我們會照辦。」
「我確實是希望這樣，還有，我決定指派你，閃電，當這族羅剎的領袖。」
閃電遲疑片刻後說：「可是我們族人從我祖父那一代起，便一直由女性領導。」
「你曾告訴我，過去有一度是由男性帶領，對吧？」
「是沒錯。」他頓了一下，然後挺直腰桿朗聲說：「我會領導族人的，這裡有人想向我挑戰嗎？」
沒有人出頭，閃電得意地嘶吼著，然後走向我，明目張膽地用爪子撫過我的臂膀。「惡毒的女人，留下來當我的皇后，與我一起治理吧。」他說，「與我分享妳的能量，妳將永無匱乏。」
雙虎發出低吼，伏身作勢撲擊，但羅剎全然不放在心上。
我不屑地抬頭撥開他的手，他對我的敵意一笑置之，我傲慢地答道：「我必須回去照顧自己的族人，但我在離開前，會為你張羅一頓盛宴。」
我雙腳發軟，重重吸口氣，閉眼凝想一頓肉食者的饗宴，結果得到一堆烤乳豬、半熟的烤牛肉和肥嫩的火雞。四面八方都是菜餚，原本還站著的羅剎，紛紛跪倒，在我面前臣服，只有閃電依然挺立，他指示手下將皇后及食物帶回營地。
閃電看著我，徵詢我的贊同時，我對他笑了笑，然後便癱倒在他懷裡。我聽到虎兒發出驚吼，眾羅剎嘶叫四起，還有被綑的皇後發出難聽的高笑，接著我就什麼都聽不見了。