接下來幾天，情況完全沒有改變，嬤咪始終一動也不動。蓋文每天早上來買咖啡和糕點，並且關心我外婆的病況。早上的時間亞倫和安妮黏在一起，白天幫我打理店務，下午又和她窩在電話旁，重複著一次又一次沒有結果的詢問。打烊之後，我們三個一起開三十分鐘的車去海恩尼斯，在嬤咪的病床邊陪她九十分鐘。這樣每天重複的行程中，只有一點值得慶幸，觀光旺季已經結束了，六號公路上沒什麼車，我們前往鱈魚角西南的來回車程很順利。
在病房裡，亞倫握著嬤咪的手喃喃對她說著法語，我和安妮坐在椅子上看著她的病床。安妮偶爾會站起來擠到亞倫身旁，他對嬤咪輕聲說話時，她撫摸她的頭髮。我沒有力氣加入，我有種莫名的空虛感。世上最後一個能讓我依靠的人漸漸逝去，我完全無力挽留。
星期天，我中午就提早打烊，亞倫要我載他去醫院。
「你要去嗎？」我問安妮。
她聳肩。「晚一點好了，今天我想多打幾通電話給名單上的李維。你帶舅公去醫院的時候，我可以留在家嗎？」
我略微猶豫。「好，可是如果有人來，千萬不要開門。」
「拜託，媽，我不是小孩子了。」安妮說著伸手拿電話。
開車前往海恩尼斯的路上，亞倫告訴我戰前在巴黎的時候，他和嬤咪經常去一家餐廳。那時候他還很小，嬤咪還沒有進入青春期。每次用餐完畢之後，餐廳老闆都會來桌邊為小朋友表演，現場製作巧克力黑糖香蕉可麗餅，他每次都會假裝可麗餅燒起來無法撲滅，嬤咪和亞倫每次都指著他笑得好開心。
「那是美好的時代。」亞倫說，「宗教信仰無關緊要，一切都還是原本的模樣。」他停頓一下，接著說：「那天晚上，我的家人被抓走的時候，我跑去那家餐廳。老闆站在外面，看著大批猶太人被趕去送死，你知道嗎？他竟然在笑，到現在我有時依然會在噩夢中看到他的笑容。」
剩下的車程他一直望著車窗外。
到了醫院，我陪亞倫坐在嬤咪的病床邊，他低聲對她說話。
離開之前，我問他：「你覺得她聽得見嗎？」
他微笑說：「我不知道，但說說話總比什麼都不做好，我跟她說家人的故事，七十年來，我一直不准自己想起那些事情。倘若真有什麼能讓她回到我們身邊，我相信一定是這些故事，我希望她知道，即使她來到美國並且努力抹去一切，但往事並沒有完全逝去、完全遺忘。」
一個小時後，我回到家，亞倫說他想去圖書館，所以我先送他過去。一進家門，我就看到安妮盤腿坐在客廳地板上，拿著無線話機在說話。「嗯哼……嗯哼……嗯哼……好。」我眼睛瞬間發亮，難道她找到雅各·李維了？因為她沒有像平常一樣道歉說她找錯人，然而當她轉過身時，我看到她的表情。
「嗯，好。」我聽到她說。「隨便。」她按下結束通話鍵，把話機用力往地上摔。
「寶貝？」我謹慎地問。我站在廚房與客廳之間的門口，擔憂地看著她。「那個是李維名單上的人嗎？」
「不是。」她說。
「是你的朋友？」
「不是啦。」這次她的語氣更緊繃。「是爸。」
「好吧，你想談談嗎？」
她望著地毯沉默很久，我這才發現我不知多久沒吸塵了，家務並非我的強項。她抬起頭時，表情是如此氣憤，我忍不住倒退一步。
「為什麼你要害我們變成這樣？」安妮質問。她手腳並用爬起來，細瘦長腿旁的雙手握緊拳頭，那雙腿依然是小孩的模樣，還沒有女人味。
我愕然怔怔看著她。「變成哪樣？」我說完才猛然想起，身為媽媽，我應該告訴她不可以用這種語氣和大人說話，但她已經開始發飆了。
「現在這樣！」她尖叫。
「寶貝，你在說什麼？」我謹慎地問。
「我們永遠找不到他！找不到雅各·李維！不可能！你根本不在乎！」
我的內心沉重。我再次辜負了她，我應該幫她做好心理建設，尋找雅各很可能只是徒勞無功，說不定他已經過世了，搞不好他根本不想被找到，所以人間蒸發了。我知道安妮非常想相信真愛不滅，很可能是因為目睹我的婚姻破碎，導致她更想相信。但我原本希望暫時可以不必告訴她現實的狀況，戳破她的美夢。我十二歲的時候也相信世上有真愛，但長大之後才發現只是騙局。
我用力嚥了一下。「安妮，我當然在乎。」我開始安撫。「但雅各可能已經——」
我還沒把那個字說出來，她搶先打斷我的話。「不只是那件事！」她大吼。她胡亂揮舞細長手臂，粉紅錶帶卡到頭髮，但她似乎毫無知覺，只是用力扯開，她痛得齜牙咧嘴，然後繼續說：「是每件事！你毀了每件事！」
我深吸一口氣。「安妮，假使是因為我丟下你一個人去法國，所以你不高興，我已經稱讚過你了，我不在的時候你表現得非常有責任感。」
她翻白眼、猛跺腳。「你根本不知道我在說什麼！」她兇巴巴瞪我。
「好，看來我是白痴！」我的怒火終於躥升。雖然我為女兒感到不捨，但也為她的行為惱怒，這中間的界線非常細微，我感覺到自己正要越過那條線。「這次我又做錯什麼了？」
「每件事！」她尖叫，她的臉漲紅，剎那間我莫名回想起她的襁褓時期，她半夜哭鬧不休，我拚命設法安撫她，好讓羅伯可以安靜睡覺，因為他總是說他有很重要的大案子，必須好好休息才有精神工作。為什麼我會讓他那樣對待我？前面三個月，我應該從來沒連續睡超過兩個小時，而他總能至少熟睡六個小時。我搖頭，要集中精神應付女兒。
「每件事？」我小心翼翼地問。
「每件事！」她立刻重複。「你不關心爸爸，所以婚姻才會失敗！你不夠愛他，不像嬤咪和雅各那樣！現在我的人生毀了！都是你害的！」
我感覺彷彿肚子被揍了一拳，一時間我無法呼吸。我呆望著她，好不容易能發出聲音時，我說：「你在說什麼？你覺得離婚是我的錯？」
「當然是！」她尖聲大吼。她雙手叉腰再次跺腳。「大家都知道是你害的。」
這句話造成的衝擊太強烈，我再次被打得措手不及。「什麼？」
「假使你當初愛爸爸，現在他也不會住在鎮的另一頭了，也不會有個討厭我的白痴女朋友！」安妮說，突然間我明白了。重點不是我和羅伯，而是他的新女友讓安妮心裡不舒服，即使此刻安妮傷透了我的心，但我為自己感到的痛遠比不上為她心痛。
「什麼意思？他的女朋友怎麼會討厭你？」我冷靜地問。
「你才不在乎咧。」安妮嘟囔，突然洩了氣。她垂頭喪氣、雙手抱胸、肩膀低垂，眼睛看著地面。
我等候片刻，然後說：「我在乎，因為我愛你，你爸也愛你。我不知道那個女的是誰，但假使她表現出不喜歡你的樣子，一定是因為她腦子有問題。」
「隨便啦。」安妮嘀咕。「爸不覺得她腦子有問題，爸覺得陽光最完美了。」
我深吸一口氣，羅伯確實是這種人。他就像個小孩子，很容易受閃亮的新玩具引誘而一時入迷，不管是名車、豪宅、華服，還是遊艇。曾幾何時，還有我。但我知道真相，我知道他的迷戀只是一時的，但在他的人生中，至少安妮該是永恆的。「我相信你爸並不覺得那個女人最完美。」我說，「安妮，他愛你。假使那個女人做了什麼讓你不舒服的事情，你可以跟爸爸說，他會幫你討回公道。」最近我對羅伯的期望不太高，但我至少希望他能做到這一點。
但安妮只是望著地面。「我跟他說過了。」她輕聲說。憤怒從她的語氣消失，她的四肢感覺軟趴趴毫無生氣。她低著頭，不看我的眼睛。
「他說什麼？」我問。
「他說我該學著尊敬長輩。」安妮深吸一口氣。「還說我該學習如何和陽光和睦相處。」
我雙手握拳、血液沸騰。安妮並不完美，假如她真的故意要刁難爸爸的新女友，我也不會覺得太意外，但羅伯選擇站在女友那邊而不幫女兒，這種做法不能原諒，尤其安妮很可能因為他太快交新女友而感到不知所措。
「陽光到底做了什麼？為什麼你覺得她不喜歡你？」我慎重地問。
安妮大聲苦笑，感覺成熟滄桑。「她什麼都做盡了。」她吸一下鼻子，轉開視線。當她再次開口時，只剩下傷心。「她不跟我說話，她和爸爸說話的語氣，好像我不存在還是怎樣，有時候她還會嘲笑我，前幾天她說我的打扮很蠢。」
「她說你的打扮很蠢？」我難以置信。「她真的說了『很蠢』這兩個字？」
安妮點頭。「嗯，前幾天她出門的時候，我和爸說這件事，我以為他會懂。我以為，那個，他能理解。但那天晚上我從烘焙坊回到家，一走進浴室，而且是我專用的浴室，就看到洗手檯上有一條爸爸送陽光的銀項鍊，還有他寫的字條，上面說：對不起，安妮亂說話害你難過，我會處理的，我不希望你傷心。」
我呆望著她。「他把你跟他說的事情告訴陽光嗎？」
安妮點頭。「而且還送她禮物。」她說出最後那兩個字的語氣彷彿吐掉難吃的東西。「他送她禮物來當作安慰，可是她做了什麼？她把禮物放在我的浴室裡，一副不小心忘記的樣子，但我知道她的目的，她故意要放在那裡，那個，想讓我知道爸爸永遠只會偏袒她而不是我。」
「一定不是這樣的。」我喃喃說，但絕對是這樣，陽光聽起來就像個陰險的瘋婆子。如果她只是想把我前夫耍得團團轉，那我沒意見，我沒有義務照顧他。老實說，換他被人耍、被人利用，只是剛好而已。然而，這個女人竟然欺負十二歲小女生，那就踩到了我的底線，而當那個十二歲小女生又是我的女兒，我更是氣紅了眼。「你爸怎麼說？」我問安妮，「你有沒有告訴他項鍊的事？」
她緩緩點頭，垂落視線。「她說我不該亂動陽光的東西，我告訴他是她把項鍊放在我的浴室，但他不相信，他以為，那個，是我亂翻她的皮包之類。」
「我懂了。」我咬牙說。我做個深呼吸。「好。那麼，首先，寶貝，你爸顯然頭腦壞掉了。無論有多少理由，絕對沒有人能比自己的孩子重要，更別說是那個叫作陽光的臭三八。」
安妮一臉愕然。「你叫她臭三八？」
「沒錯，我叫她臭三八，因為她就是，我會找你爸談這件事。我知道你很難理解，但這件事的關鍵並不是你，而是你爸沒有安全感又沒有大腦。我敢保證，半年後陽光就會徹底消失。相信我，你爸那個人一下就膩了。儘管如此，他沒有任何藉口可以那樣對待你，也不該讓那個白痴花瓶那樣對待你。我會處理，好嗎？」
安妮呆望著我，好像不知道能不能相信我。最後她說：「好，你真的會找他談嗎？」
「真的。」我說，「不過，安妮，你怎麼可以把所有事情都怪在我頭上呢？你以後不能再這樣。我知道你很不高興，但我不是你的出氣筒。」
「我知道。」她嘟囔。
「還有，離婚不是我的錯。」我說，「我和你爸只是感情淡了，我們雙方是平等的，好嗎？」事實上，我覺得一點也不平等，我像個踏腳墊被他踐踏了十年，我終於認清了，決定挺身而出捍衛自己。踏腳墊長出了自尊心，而那個隨意踐踏我的人很不爽，但安妮不需要知道這些。我希望她保有對父親的愛，即使我對他已經毫無感情了。
「爸不是這樣說的。」安妮望著地板小聲說，「爸和陽光。」
我難以置信地搖頭。「你爸和陽光怎麼說？」
「他說你變了，不再是原本那個人，因為你變了，所以不愛爸爸了。」
當然，她爸的說法有幾分道理，我確實變了。即使如此，離婚依然不是我的錯。但我沒有對安妮實說，我只是說：「喔？兩個白痴說的話，只有白痴才會相信，你不覺得嗎？」
她大笑。「嗯。」
「好。我會去找你爸談。他和他的女朋友害你傷心，我很難過，而你為嬤咪的事傷心，我也很難過。但是，安妮，就算你因為這些事情心情不好，也不該對我說那些傷人的話。」
「對不起。」她囁嚅。
「我知道。」我做個深呼吸，我討厭當壞人，尤其是當女兒承受四面八方而來的壓力時，但身為母親，我不能放任那種行為。「丫頭，接下來兩天你被禁足了，也不能打電話。」
「你罰我禁足？」她一臉無法相信。
「你很清楚不能那樣對我說話，也不該拿我出氣。」我說，「安妮，下次發生讓你不高興的事情，直接來找我商量，我隨時都在。」
「我知道。」她停頓一下，然後焦慮地看著我。「等一下，難道連李維名單的電話都不能打？」
「這兩天不行。」我說，「星期二下午可以重新開始。」
她張口結舌。「你超壞心！」
「以前已經有人這麼說過。」
她怒瞪我。「我討厭你！」
我嘆息。「好吧，你自己也沒多討人喜歡。」我回嘴。「回房間去，我要去找你爸談談。」
我把車停在以前住的那棟房子前，一眼就發現前院的薔薇不見了，我悉心呵護整整八年的薔薇，就這麼沒了，一株也不剩，幾個星期前我來的時候還在。
接著我發現花園裡有個女人，氣溫頂多才二十三度，她竟然穿著比基尼上衣和剪短的牛仔褲。她至少比我年輕十歲，金色長髮束成高馬尾，感覺起來頭應該緊到很痛，我希望她頭痛。我猜想她八成就是陽光，那個欺負我女兒的傢伙。我忽然有股超越一切的衝動，想要加足馬力把她碾平在地上。幸好我對殺人還是有所顧忌，於是努力克制住，不過呢，要用力扯她的馬尾讓她痛到唉唉叫，這個我絕對做得出來。
我打擋停車，拔出鑰匙。我下車時，她站起來看著我問：「你是誰？」
哇，真是禮貌周到呀，我想。「我是安妮的媽媽。」我冷冷回答。「你一定是，呃，烏雲吧？」
「陽光。」她糾正。
「啊，對喔，羅伯在嗎？」
她將馬尾甩向右肩、又甩向左肩，搞了半天之後終於說：「在，那個，他在裡面。」
唉，她連說話都像十二歲小鬼，難怪她會想和我女兒爭寵，她們成熟懂事的程度顯然不相上下，我嘆氣往門口走去。
「你怎麼連謝謝都不說？」她在我身後喊。
我轉身對她微笑。「我不打算說啊。」
我按下門鈴，不久後羅伯來應門，身上只穿著泳褲，搞什麼鬼？今天是天體日嗎？他們難道不曉得今晚氣溫將降到只剩十多度嗎？算他有羞恥心，看到是我還稍微慌張了一下。
「噢，嗨，荷普。」他後退幾步，走進門廳旁的洗衣間，由洗衣籃隨手抓起一件T恤匆忙穿上。「我不知道你會來，呃，你外婆還好嗎？」
無論是不是假裝的，他的關心讓我吃了一驚。「她很好。」我急忙說，接著又搖頭。「不，她不好，我也不知道剛才為什麼那麼說，她還沒醒過來。」
「真的很遺憾。」羅伯說。
「謝謝。」我說。
我們站在門口注視對方許久，羅伯終於想起禮貌。「抱歉，你要進來嗎？」
我點頭，他讓路給我過。走進舊家感覺彷彿踏入從前的生活，只是變成陰陽魔界版，所有東西都一樣，卻也都不一樣。後面的觀景窗能看到同樣的海灣景色，但窗簾不一樣了。同樣的弧形樓梯通往二樓，但樓梯口放著其他女人的皮包，我搖頭跟他走進廚房。
「你要喝冰茶、汽水還是其他的飲料？」他問。
「都不用，謝謝。」我搖頭。「我馬上就走，我要去探望嬤咪，只是想先過來跟你談一件事情。」
羅伯嘆氣搔頭。「難道又是化妝的事？我覺得你反應過度了，但我一直努力嚴格管教。前兩天她回家的時候擦了口紅，我立刻要她擦掉，而且沒收口紅了。」
「謝謝你。」我說，「但我今天來不是為了那件事。」
「那是什麼事？」他雙手一攤。我們站著互相打量，沒有人坐下或放鬆。
「陽光的事。」我淡淡地說。
他眨了幾下眼睛，從那個簡單的反應，我看出他很清楚我要說什麼，而且知道我是對的。真有意思，和一個人生活十多年，自然能看穿他的小動作。
他尷尬地笑了幾聲。「拜託，荷普，我們之間早就結束了。我交女朋友，你沒必要吃醋吧？」
我只是看著他。「羅伯，你有沒有搞錯啊？你以為我是因為吃醋來找碴嗎？」
他冷笑看著我，但我沒有低頭，於是他收起自大的嘴臉聳聳肩。「天曉得，你來做什麼？」
「聽好了，我不在乎你和誰交往。」我說，「但如果安妮受到負面影響，我絕不會坐視不管。而你現在的女朋友似乎認為有必要和安妮爭寵。」
「她們沒有在爭寵。」雖然羅伯這麼說，但他的嘴角微微上揚，我不由得懷疑他是否很清楚狀況，而且從中得到變態的得意快感。我懊悔過千萬次，二十幾歲的時候我就該知道，和一個自私的男人生孩子，意味著孩子也得面對自私的爸爸。當時我太天真，以為能改變一個人，結果現在我的錯誤由女兒付出代價。
我閉上眼睛片刻，儘可能挖出耐性。「安妮跟我說項鍊的事了，她是在她的浴室洗手檯上上發現的，顯然是陽光故意放在那裡，而且你寫的字條也在，她故意給安妮難看，要她知道你選擇了女朋友。」
「我沒有選擇誰。」羅伯反駁，但有些難為情。
「是喔？」我說，「這就是問題所在，你是安妮的爸爸。你和那個小妞才交往三十五秒吧，無論你們之間多濃情蜜意，父女親情更重要。你應該選擇安妮，而在任何狀況下，永遠都該選她。安妮犯錯的時候確實該糾正她，但不能讓她覺得你拋下她選了別人。羅伯，你是她爸爸，如果你不拿出爸爸該有的樣子，你會害她心碎。」
「我又不是故意讓她傷心。」他說。他的語氣略帶委屈，我感覺得出來他是真心的，只是不知道有幾分。
「那些你帶進生活中的人，你也必須注意他們是如何對待她。」我接著說。「你交往的對象想盡辦法讓你女兒傷心，而且還用了許多方式讓她難過，你不覺得不對勁嗎？」
羅伯垂下視線搖頭。「你總不可能知道全盤的狀況吧。」他搔著後頸，轉身看觀景窗外很久。我隨著他的視線看出去，完美的藍色海平線上，幾艘白色帆船隨波浪起伏。我想到剛結婚的時候，我們會駕船去波士頓附近的海面上遊玩，當時是那麼無憂無慮，不知道他是否也想到同樣的回憶。話說回來，當時我有孕在身，很容易暈船，我趴在船邊嘔吐的時候，羅伯轉過頭不看我。他總是想怎樣就怎樣，柔順聽話的妻子隨侍在側，營造出完美夫妻的假象，而我卻永遠只能擺出笑容努力想辦法。難道這一直是我們婚姻的本質？能夠這麼輕易用一個畫面總結嗎？我趴在船邊嘔吐，而羅伯要假裝沒發現。
我們同時轉身面對彼此，我懷疑他是否隱約察覺我在想什麼，他垂下頭說：「對不起，你說得有道理。」我吃了一驚。
我太過驚訝，甚至想不出該如何回應，我認識他這麼久了，他從不會認錯讓步，最後我只說了一句：「好吧。」
「我會解決。」他說，「很抱歉害她難過了。」
「好。」我心中真的很感激。我感謝的不是他，畢竟是他犯錯害我女兒傷心難過。但我很慶幸安妮不必繼續受苦，而且她爸爸多少還是關心她的，雖然他需要有人往對的方向推一把才會做出對的事。
我也很慶幸能夠脫離和前夫的婚姻生活，此刻的感受更勝以往。我的錯誤並非讓婚姻結束，打從一開始我就在欺騙自己，要自己相信嫁給他是正確的決定。
我突然想起亞倫說的故事、嬤咪與雅各之間的愛，我瞬間有一種當頭棒喝的醒悟。我從不曾擁有過那樣的愛，連有些類似的感情也沒有，不僅對羅伯沒有，對任何人都沒有。以前，我好像根本不相信真愛，所以也不覺得少了什麼。亞倫的故事令我悲傷，但不只是為嬤咪，更是為我自己。
我對羅伯微笑，察覺另一件值得慶幸的事。我很慶幸他放我走，我很慶幸他覺得有必要和二十二歲的小辣妹搞婚外情，我很慶幸他一手結束我們的婚姻。如此一來，我或許還有機會得到愛，無論機會多渺小，總之還不算太遲，現在我只需要設法相信亞倫所說的那種愛。
「謝謝你。」我對羅伯說，然後默默轉身往門口走去。我在門口看到陽光站在前院花園裡，雙手叉腰，表情很不爽。我猜想她很可能一直站在這裡，努力思考該說什麼話酸我。倘若真是如此，我得去向羅伯道賀，他的女朋友可是超級大天才呢。
「你知道嗎？你不能在我家對我那麼沒禮貌。」陽光再次左右甩動馬尾，整體感覺像頭尾巴很癢的頑固駑馬。
「如果我有幸造訪你家，絕對不會忘記。」我用開朗的語氣說。「不過呢，既然這裡不是你家，而且我在這棟房子裡住了十年，我勸你還是管管你的嘴巴吧。」
「哼，你已經不住在這裡了。」她用奇怪的動作扭扭屁股，對我輕蔑冷笑，似乎以為自己說了多傷人的話。然而她只是更讓我深深體會到，我新發現的自由多寬廣，於是我對她微笑。
「你說得對。」我回答。「我確實不住在這裡，感謝老天。」我穿過花園，踏著曾經種植心愛薔薇的土地走到她面前。「陽光，最後提醒你一件事。」我鎮定地說，「假使你膽敢做出任何傷害我女兒的事情，任何事情，我會用後半輩子的時間讓你後悔莫及。」
「瘋婆子。」她低聲罵著後退一步。
「是嗎？」我用愉悅的語氣說。「呵，假使你惹毛了我，你就會見識到我有多瘋。」
我大步走開，她在我背後嘟囔。我上車、發動引擎，開回馬路上。我往西前進，準備去海恩尼斯，今天剩下的時間我都要陪在嬤咪身邊，因為我剛剛發現自己一直少修了幾門愛情學分，但現在我漸漸開始懂了。