「啊啊啊啊——」
艾麗莎控制不住地尖叫了出來。
她開始瘋狂地掙扎，也正是因為這樣，過了很久她才發現束縛住她的那個人並沒有傷害她的意思。
「……冷靜一點，是我！艾麗莎！」
然後，那熟悉的聲音才緩緩地落入她的耳膜。
布萊斯的聲音聽起來就像是從幾萬光年之外傳來的那樣。
艾麗莎停下了所有的動作，她倉皇地看著近在咫尺的那個男人，幾乎要以為這是她在恐懼中生出來的幻覺。
「布萊斯？」
「是我，寶貝，天啊……你遇到了什麼？」
布萊斯用雙手捧著艾麗莎的臉，他不斷地重複說道，眼神裡滿是痛惜和擔憂。
艾麗莎不斷地顫抖著，她嘴唇翕合了好久，但聲音卻像是卡在了喉嚨裡，明明有那麼多事情想說，那麼多極為重要的訊息需要告訴對方。
但在這一刻，她卻什麼都說不出來，然而她的眼淚卻在不斷地向外流淌。
「沒事的，親愛的，已經沒事了，我會保護你的，別害怕——」
布萊斯重重地抱了抱艾麗莎，無需語言溝通，他已經可以感覺到艾麗莎如今的困境。
艾麗莎在他抱住自己的一瞬間身形一軟，所有的力氣終於徹底地消失了。
只差一點她就要跌倒在地，但布萊斯及時的把她橫抱了起來。
「沒關係的，一切都有我在……」
布萊斯湊到艾麗莎耳邊輕聲低語道。
「咳咳——」
自始至終都在一旁安靜不語的林希忍不住輕聲假咳了一聲。
他看著緊緊抱在一起的布萊斯和艾麗莎，眼神有些發飄。
……他總覺得自己在這種情況下站在這裡，有種莫名的突兀感。
「布萊斯……我建議我們先回醫療室，畢竟艾麗莎需要治療。」
林希提醒道。
說話間，他只覺得自己似乎聽見了什麼東西，然後他微微偏過身子，朝著走廊的另一邊看了看。
當然，在這個時候也並沒有什麼長相怪異的怪物朝著艾麗莎的方向追來，只不過艾麗莎之前留在地面上的那一行沾染著血跡的腳印卻非常顯眼。
這讓林希感到了一絲微妙的不安。
不管艾麗莎之前遇到了什麼，從她剛才的舉動來看，她很顯然是在躲避著什麼。
「哦，是的，我的上帝啊——」
布萊斯順著林希手指著的方向望向了艾麗莎的雙腳。
在工作中哪怕看到血肉模糊連內臟都流出來的傷員也都可以做到面不改色的醫療官，在看到戀人腳上的傷口時候，臉上卻瞬間沒了血色。
艾麗莎之前為隱藏自己的腳步聲脫下了自己的鞋子，這在當時也許是一個聰明的決定，不過在這個時候看來這個決定卻有點糟糕。
畢竟，當艾麗莎逃跑的時候，她可沒有時間去顧及自己的鞋子，那雙鞋子被丟在了偏僻的倉庫裡，而且在逃跑的過程中，她還弄傷了自己的雙腳，如今她腳掌上有一條長長的豁口，正在不斷地往外面冒著血珠。
布萊斯十分緊張地將艾麗莎帶到了醫療室，林希緊隨其後。
他並沒有注意到，就在他們離開那條走廊之後，有幾滴殷紅黏稠的血液，悄無聲息地落在了走廊的另一頭。
然後，原本光潔冰涼的走廊牆壁抖動了一下，金屬的顏色緩緩褪去，取而代之的是有著濃烈顏色的各種斑紋。
「親·愛·的。」
「一號」的蟲臉從翅膀的後面露了出來，雖然在這個時候林希已經不在這裡了，牠在露臉的時候依然顯得有些遮遮掩掩的。
牠盯著布萊斯和艾麗莎之前抱在一起的位置看了很久，然後有些突兀地，一字一句地學道。
「親愛的。」
停頓了一下，牠又重複了一句，這一次牠的聲音已經十分接近於布萊斯對艾麗莎低語時的語調。
牠的觸鬚在腦後輕輕地顫動了一下，但隨後，又慢慢地耷拉了下去。
「沒·關·系·的，一·切·有·我·在。」
「一號」一字一句地對著空氣說道。
然後他慢慢地往天花板爬了兩步。
幾名臉色青白的船員的屍體從牠的翅膀的遮掩下露了出來。
如果林希還在這裡的話，他倒是可以很輕鬆的認出來，這幾名船員正是羅伯特的應急小組管轄下的船員。
而他們的個人終端上如今還有無數條未讀消息在閃動。
「一號」有些好奇地點了點通訊器。
只不過在牠碰觸到通訊器的時候，界面上卻浮現出了「人員不符」的消息。
「一號」的觸鬚輕輕抖了抖，牠俯下身去撿起了屍體的手指放在自己碩大的複眼面前，在短暫的端詳之後，「一號」那宛若覆蓋著薄薄人類皮膚的前肢開始肉眼可見的發生變化。
原本的皮膚變得緊繃，乾燥，隨後慢慢地滲出鮮血——位於皮膚内部的甲殻膨脹開来直接撐破了原本的皮膚。
而在暴露在空氣後不久，那些灰白色的甲殼邊沿也出現了龜裂的痕跡。
「一號」微微偏過頭，牠抬起自己的前肢晃動著。
那些甲殻很快就片片碎裂，然後掉在了地上。
從甲殼內部探出來的結構已經有了非常明顯的人類手部的特徵，只不過那異常蒼白的「皮膚」實際上只是一層特殊的幾丁質構成的，只有在指腹的位置，生有一層薄膜。
而那薄膜上複雜的褶皺，正好與「一號」仔細觀察的屍體的手指指紋一模一樣。
「一號」試探性地將自己新生的「手」貼在了個人終端上。
這一次牠格外順利地點開了終端，那些消息迅速地跳了出來。
【體成員：請及時報告副艦長艾麗莎的位置……】
「一號」呆呆地看著那些字元，牠並不懂其中的含義，所以很快牠就失去了對個人終端和那些未讀訊息的興趣。
「砰——」
屍體被牠隨意地丟在了地上。
「林希。」
「一號」嘟囔著。
牠在空氣中晃動著自己的手臂，模仿的對象依舊是不久之前的布萊斯。
牠在站在那裡的動作就好像林希就在牠的臂彎裡一樣，只不過在這一刻，牠的臂彎裡卻只有空氣。
「一號」最開始心情還不錯。
雖然這隻小蟲子還沒有進化出太過於清晰的邏輯，但是牠的本能告訴他，牠在剛才做的那些事情……幫助了林希。
雖然說，原本的「一號」還是有些生氣的。林希給牠帶來的傷害實在有些嚴重，牠經歷了這輩子從來都沒有有過的疼痛和難過。牠甚至已經做好了準備，當林夕再次來探望他的時候，牠一定會兇狠地朝著他吐一口口水。
但是自從林夕被叫走之後，他就再也沒有來過溫室。
最終，「一號」只能焦躁不安地拖著自己尚未痊癒的身體溜了出去。牠很快就找到了林希，但是牠不敢在林希面前露出自己的樣子。「一號」有預感自己現在的模樣並不會讓林夕感到開心，所以牠只能偷偷的躲在他的身後一路尾隨而行。
可以說，如今躺在牠腳邊的那幾名倒霉的船員，只是在一個不恰當的時間出現在了不恰當的地點。畢竟無論是林希還是布萊斯都沒有發現那兩名跟著艾麗莎而來的船員。
但是「一號」卻輕而易舉地察覺到了他們的存在。
「一號」親眼看見他們躡手躡腳地靠近了林希還有另外那兩名人類，而且那幾名船員緊緊握在手上的那種東西，也讓這隻外星昆蟲印象深刻。
畢竟就在不久之前，牠親自體驗過脈衝槍在自己身上開了好幾個洞的感覺。
「一號」沒有多加思索，牠探身出去，然後用舌頭刺破了那幾名船員的頭骨，這些人類的腦漿裡有一股讓「一號」感到很噁心的苦味，所以牠挑食地放棄了他們新鮮溫熱的肉體。
但不管怎麼說，牠知道，牠幫了林希。
牠解決了那兩個討厭的拿著槍的人類。
「林希……」
「一號」想像著林希知道這件事情後蜷縮在他臂彎裡的樣子，發出了一聲快樂的嘟囔。在這之前牠從來都不喜歡林希身邊的那兩名人類，畢竟林希身上總是有很多來自於那兩個人的氣味。不過現在「一號」有些微妙地改變了對艾麗莎和布萊斯的想法。
牠簡直是目不轉睛地看完了艾麗莎與布萊斯在走廊中的全部互動。
那些溫柔的親吻和擁抱，甜美得就像是夢幻一般。
「一號」的心中第一次生出了那種被稱之為「羨慕」的心情。
所以牠才會在林希和布萊斯離開後，偷偷摸摸地開始模仿其那兩個人的一舉一動。
「一號」很相信這會是一件快樂的事情，
但馬上，臂彎中輕飄飄的感覺讓「一號」感到了一陣類似於飢餓的不適感。只不過這種飢餓竟然不是來自於胃部，而是來自於牠的胸口。
這種感覺真的太奇怪了。
就好像牠的整個身體都變得空空蕩蕩的……宛若牠如今的臂彎。
一想到這裡。「一號」的心情迅速地低落了下來。
也就在這個時候，一陣嘈雜的腳步聲遠遠地傳來。
「一號」倏然轉過頭，正好對上了從走廊另一頭緩緩走來的那些人。
只不過……那些人看起來有些古怪。
他們的眼神那麼空洞，表情木訥，整個人看起來就像是由器械驅動的玩偶一般而非真正的人類。
「尋找……尋找……找……」
而每走一步，他們的嘴裡就會同時嘟囔出這樣的單詞。
在看到「一號」之後，那些人忽然間停了下來。
有些人黑漆漆的眼神中閃出了些許情緒的火花，那是被稱之為恐懼的東西。
但更多的人卻只是單純因為本能而站在了原地。
「一號」慢吞吞地轉過身來，正對上了他們。
「別，別害怕。」
對著空氣中並不存在的那個人說道。
然後牠朝著那些人慢慢爬了過去。
……
「唔……」
在飛船的另一頭，林希在邁入醫療室的瞬間情不自禁地打了一個冷戰。
他揉了揉自己的太陽穴，就在剛才，他似乎覺得有一隻無形的鉤子在他的腦子裡輕輕地勾了勾。
那種感覺雖然不如頭痛強烈，但卻無比詭異。
林希低下頭看向自己的手臂，他手臂上的每一根寒毛都在不知不覺中立了起來。
而且在金屬門關上後，林希皺了皺眉頭，他看了一眼忙於治療的布萊斯，然後伸手按下了鎖定鍵。
醫療室的門口瞬間亮起了紅色，這不符合飛船上規定，但在看到鎖定後的燈光亮起，林希的心才稍微安定了一些。
做完這一些之後，林希轉過身來到了布萊斯和艾麗莎的身邊。
艾麗莎簡直被嚇得夠嗆。
林希有些難過地看著她，可以說，自從認識艾麗莎以來，他還從來沒有見過艾麗莎如今這副樣子。在他的印象中，艾麗莎雖然脾氣柔和，個性卻十分頑強，無論多麼棘手的事情交到她手上都可以順利完成。
有的時候，林希甚至覺得艾麗莎是萬能的，她遠比布萊斯，也遠比自己強悍。
哪怕是在最惡劣的想像中，林希都沒有想到過有朝一日可以看到艾麗莎在布萊斯的懷裡露出這幅神情恍惚的脆弱模樣。
而且，更加糟糕的還有艾麗莎身上的那些傷。
她的身上到處都是擦傷和淤痕，手指關節處那個深深的咬痕雖然已經沒有流血了，但在這個時候卻已經腫脹了起來並且變成了紫色。
光是看到這些就足夠讓林希無比痛心，更不要說她的手指和腳掌上那些深可見骨的傷口。
布萊斯在清理那些傷口的時候手都在微微發抖，林希的眉頭也鎖得很緊。
「到底發生了什麼事……究竟有什麼人敢這樣對你……是羅伯特？」
他一邊給布萊斯打著下手，給艾麗莎的傷口處噴射消毒泡沫一邊問道。
艾麗莎搖了搖頭。
她的臉色看起來倒是比他們兄弟兩個剛看到她時要好許多了。
只不過她的手一直死死地摳著布萊斯披在她身上的毯子，似乎只有這樣才能紓解她的緊張。
「是塔蘭……塔蘭他策劃了這一切……」
一提到塔蘭，艾麗莎猛然用手捂住了嘴，好讓從胃部翻湧上來的噁心感壓回去。
接下來，她斷斷續續的把自己在倉庫裡聽見的那些事情全部告訴給了布萊斯和林希。
「……從一開始就沒有什麼遷躍失敗，塔蘭一定是故意的，他自己策劃了這場遷躍失敗。哦，天啊，我真蠢，我為什麼沒有想過這一點。當時我們所有人都在遷躍的休眠之中，如果他想要動什麼手腳簡直太容易了，更何況太陽神號並沒有配備飛船ai。」
一邊說著，艾麗莎一邊用力地抱住了自己的頭。
「嘿，別這樣說。沒有人能夠想到他們會如此瘋狂，畢竟任何一個有正常神志的人都不敢在遷躍中動什麼手腳——他可能會連同自己一起被遷躍門聯壓成分子級別的碎片。」
布萊斯在一旁安慰她道。
但艾麗莎看起來還是無比懊惱。
「出問題的是那些食料袋，天啊，好在那麼久之前我們就已經發現了這件事，但我卻因為食物短缺的原故把這件事情瞞了下來，我以為……我以為他們的改變是可以修復的……一旦我們回到地球，我們總會有辦法解決那些人的異變。我究竟犯下了一個多麼嚴重的錯誤，現在……看看我們的船員吧，他們全部都變成了塔蘭的眷族，不，不，那根本就不是什麼眷族，他只是把這群無辜的人類他們獻祭給了蘇努的邪神！」
說話的過程中，艾麗莎的情緒又一次變得格外激動起來。
她看起來似乎確實已經在精神崩潰的邊緣。
「異種之母，該死的……他媽的到底是什麼東西？為什麼我在跟他一起工作這麼久以來重來都沒有發現他的問題。蒼天啊，他竟然想變成這種恐怖的樣子，而且他竟然是主動這麼做的……」
「異種之母？」
在之前聽見艾麗莎一連串不成語調的驚恐敘述時都能勉強維持冷靜的林希，在聽到這個熟悉的單詞從艾麗莎口中說出來的瞬間，身形微微晃動了一下。
他驚恐地看向艾麗莎，幾乎不敢相信自己的耳朵。
「你是說，塔蘭想要變成異種之母？」
「沒，沒錯。」艾麗莎勉強自己回想著自己之前的所見所聞，她用力地點了點頭，「我親耳聽見了，我也而且他還把……當成了祭品，天知道，這一段時間以來他究竟獻祭了多少無辜的人……」
「但是，這並不對。」
林希忍不住喃喃地說道。
「不對什麼？」
布萊斯一直在緊張地觀察著林希和艾麗莎的一舉一動，在聽到這句話之後，他皺起眉頭問道。
「沒有人能夠透過獻祭的方式成為所謂的異種之母，異種之母是被……」
說到這裡，林希的聲音突然戛然而止。
異種之母……是如何出現的？
他明明什麼都不知道，為什麼卻可以自然而然地告訴布萊斯和艾麗莎，塔蘭做的一切都是徒勞無功，沒有任何意義？
「林希，你是不是知道些什麼？」
艾麗莎呆呆地看著林希然後問道。
「我……」
林希的嘴唇輕輕翕合了一下。
而他還沒有來得及開口，一陣沉重的異響忽然從金屬門的那一邊傳了過來。
「滴滴——」
已經被內部鎖定的金屬門在異響之後發出了急促的聲音。而一聽到這個聲音，醫療室裡的所有人臉色都變得凝重了起來。
「該死。」
布萊斯輕聲詛咒了一句。
他的聲音聽起來似乎有一些後怕。
如果不是林希下意識地鎖定了金屬門，那麼這個時候的大門早就已經被暴力打開了。
哪怕就在一個星期以前，布萊斯也沒有想過自己有朝一日會聽見金屬門的這種警報——要知道，這種警報可是正對大探索時代，那些闖入飛船內部燒殺搶掠的星際海盜們設置的。
「哦，不……」
艾麗莎的身形一晃，她瞬間就從治療台上跳了下來，然後戒備地盯著金屬門的方向看。
「他們一定是來找我的。塔蘭看到我了，他知道……他知道我已經看到了他的所有秘密……」
艾麗莎語無倫次地說道。
果不其然，就在艾麗莎語音落下的瞬間，他們三人的個人終端都開始蜂鳴起來——無數條來訪訊息幾乎讓那些蜂鳴變成女妖的長嘯。
林希與布萊斯對視了一眼，他們按下了消音鍵。任由螢幕上的那些訊息飛快地滾動。
但很快，從醫療室的另一角傳來了一種含糊而古怪的聲音。
「布萊斯醫療官，您在工作期間違規內部封鎖了醫療室，這違背了人類聯合政府所頒布的星際飛行法。我們將在這裡對你提出嚴厲警告，要求你立刻重新開啟太陽神號內部醫療室……」
「砰——」
一聲槍響。
位於牆角位置的飛船內建音響在脈衝槍的子彈下變成了一團吱吱作響的融化塑膠。
林希放下了手中的槍，回過頭來看向嚇呆了的艾麗莎和布萊斯。
「那傢伙說話時的聲音就像是吞了口水，聽起來真噁心，你們覺得嗎？」
面不改色直接轟掉了音響之後，林希顯得冷靜多了。
布萊斯怔怔看了他好幾秒鐘，然後竟然露出了一抹微笑。
「你說得對。」他說。
「砰……砰砰……」
但布萊斯與林希之間的對話，很快又被來自於門口的沉重敲門聲打斷了。
「艾麗莎副艦長，我是羅伯特能源主管，船上出現了緊急事態，我們很需要你出面配合我們完成這一次的工作。塔蘭艦長，以及應急小組的體成員都在會議室裡等你……」
羅伯特說話時的腔調總算比之前正常多了。
他聲音洪亮，沉穩，如果沒有之前的種種異樣，光聽艙門外那個男人沉穩說話的聲音，你可能很難意識到這一切的不對勁。
但偏偏就是這種「正常」，反而讓醫療室內部的三個人背後齊刷刷地起了一層雞皮疙瘩。
布萊斯動了動手指，打開了醫療室外面的監控。
很快，螢幕上便出現了他的身影。
他還是穿著那一身奇怪的長袍，頭頸低垂到了不可思議的程度，緊緊地貼在醫療室的大門外面。
過了片刻，他似乎是察覺到了來自於監控的窺視。
「艾麗莎副艦長，布萊斯醫療官……你們是在看著我嗎？」
他忽然抬起頭，睜著已經逐漸凸出的眼睛，衝著鏡頭咧開了嘴然後說道。