漫漫長夜，克里克獨自坐著思考，他手托著腮，眼睛眯成縫，整個人處於極度警惕的狀態。不，今晚發生的事，他不能告訴任何人，除了多洛普斯和納克姆先生。這只會招來別人的懷疑，讓整個莊園陷入騷亂和不安，而這正是他極力避免的。黎明時分，危險解除了，他站起身，把頭浸到冷水裡，重新變得有精神，然後還沒穿衣服，就開始處理被戳壞的床鋪。
　　床墊翻過來就好——這個容易，別人就不太可能注意到切口了。床單床罩也可以換個方向用，並在床尾小心掖好破損的部分。這樣床頭位置會有點短，不過這也沒辦法，要不惜代價地消除別人的疑心。等完全解開謎題，也就能把這殺人未遂的凶手繩之以法了。有兩個枕頭，所以他拿起破了的那個，把枕套扯下來，塞到自己的背包裡，並把背包推回床底下，之後，他開始重新布置床鋪，效果還不錯。至少現在看不到毯子和床單上的切口了，明天一早，他就找個藉口讓人把這些全換了。
　　早上八點鐘，俊俏的女招待，頭戴軟帽，身穿漿過的藍裙子，端過來一杯早茶，可真是雪中送炭。她離開時，他朝她點了點頭。等關上了門，他把杯子翻倒，讓茶水浸透床罩。之後，他起床穿好衣服，嘴角露出一絲微笑。
　　早餐時，一名女傭在一旁侍候著，克里克吃得津津有味，胃口很好，因為他一向身強體健，又與世無爭。然而，臨近結束時，鮑金斯進來了。他若無其事地掃視餐桌上的人，眼睛停在了克里克身上，這時，他手裡的空盤子突然掉落在地。重新看到這個昨晚差點死掉的人對他產生什麼樣的影響，隨著他彎腰去撿盤子，也沒辦法看到了。等他站起來，就又變回平時那個安靜、嚴肅的鮑金斯了。除了對面前的工作極盡卑躬屈膝的熱情，他安靜的臉上並無他物。如果他知道什麼的話，那他就是在演戲。可是——他知道嗎？接下來的時間裡，克里克一直在琢磨這個問題。
　　早餐過後，開始一天的工作之前，納克姆先生和奈傑爾爵士去吸菸室靜靜地抽菸，讓克里克有空的時候也過去。兩人走後，鮑金斯慢慢悠悠地收拾桌子，克里克站在門口。
　　「平靜的夜晚，昨晚上，是吧，鮑金斯？」他說著輕輕地笑了笑，「這就是你們這美好的鄉下生活的精髓所在。我睡得很好。說到這種簡單的生活——」他停下來，又笑了笑，同時看著鮑金斯撿起一把乾淨的餐叉，放到櫥櫃上面的餐具籃裡。
　　鮑金斯不為所動，還是一臉威嚴而自若的樣子。
　　「確實如此，先生。確實如此。我猜您一定睡得很好。」
　　「很好——就是床有點奇怪，」克里克加重了語氣回答，並轉過身，「你要是看到我的男僕，讓他過來找我。裁縫做的衣服馬上要到了，我要讓他準備一下。」
　　「好的，先生。」
　　克里克去吸菸室找他們兩位，心裡不由得佩服管家的鎮定自若。他要是知道的話，能這樣克制自己的情緒，也很了不起了。但是他也可能不知情——他也不太可能知道。大部分僕人倒是愛偷聽，而好奇是大部分人共有的毛病。鮑金斯可能——很有可能——根本不知道昨天晚上的事。可是，為什麼總覺得他不像表面看起來那麼簡單呢？這個問題，克里克一直想不通。
　　克里克進來的時候，納克姆先生熱情地和他打招呼。
　　「過一會兒我就要出去調查，」他大聲說道，「你知道，昨晚皮特里和哈蒙德到了，現在住在旅社裡。十點鐘後我們在沼澤地邊緣見面，然後就好好找找，看能不能找到兩位失蹤者的屍體。你要來嗎？」
　　克里克點點頭，一邊的臉上閃過一個怪異的微笑。
　　「當然，親愛的雷克。我很樂意。當然，奈傑爾爵士還要忙別的事。現在已經九點五十了。要去的話，就快點吧。啊，」這時多洛普斯出現在門口，「抱歉，奈傑爾爵士，我有幾句話要和我的男僕說。」他低聲和小傢伙說了幾句話，然後兩人一起離開了。「我和雷克先生要去沼澤地走走。皮特里和哈蒙德十點鐘到那裡。你去找他們，現在就去吧。」
　　「好的，先生。」
　　「還有——多洛普斯，」他把他叫回來，低頭到他耳邊，用旁人聽不到的聲音說，「要萬分小心。我昨晚差點沒命。有人要趁我睡覺捅死我，不過他只捅到了我的枕頭——」
　　「上天保佑，老爺！」
　　「噓。不用擔心。你看，我好好的。不過要睜大眼睛，豎起耳朵，一旦附近有什麼可疑的人，立刻向我報告。」
　　多洛普斯蒼白、長著雀斑的臉變得更白了，他抓住克里克的手臂，一副抓著不想鬆開的樣子。
　　「可是，先生，」他用沙啞的聲音低聲說道，「您不會一個人四處走動的，對吧？您要是出了事，我——我就當場像日本人愛做的那樣，切腹自盡！」
　　克里克忍不住大笑起來。他們的小聲談話僅僅持續數秒，期間，他一直盯著通往僕人生活區的綠門。鮑金斯剛從那扇門出去了。之後，他聽到從花園裡傳來管家低沉而緩慢的聲音，看到他在院子裡和一個馬伕說話。克里克放心地鬆了一口氣。
　　多洛普斯走後，克里克來找奈傑爾和納克姆先生，他們正站在一起，急切地小聲交談。
　　「好了，」他輕快地說道，「你準備好了嗎？雷克先生，我好了。我們出發吧。奈傑爾爵士，我希望晚餐時能有消息告訴你，不過是好是壞還不知道。對了，你僱的僕人裡，有沒有一個深色皮膚、方臉的人，兩隻眼睛很近，上唇留著鬍鬚？下顎也很突出。我很想知道有沒有。」
　　莫里頓想了片刻。
　　「跟您說實話，海德蘭德先生，我這沒有您說的這個人，」他頓了頓接著說，「狄默科有點像——他也有鬍鬚，不過是軍官式的，鮑金斯不留鬍鬚。其他人也都同樣不留鬍鬚，除了園丁老多迪，他留著灰色的絡腮鬍子。怎麼了？」
　　克里克搖搖頭。
　　「沒什麼事。我就是問問。好了，雷克，再磨蹭就要遲到了，我們的——嗯——朋友該著急了。再見，奈傑爾爵士，祝你好運。午餐是一點十五吧，我猜？」
　　他轉過身，挎住納克姆先生的手臂，從衣架上取下帽子，戴在頭上，走下階梯出去完成等待他的任務，他將會有驚人的發現。
　　他們抽著菸，安靜地走著。這時，克里克突然說。
　　「我說，老友，你要注意一下自己的人身安全，」他說著，突然轉過身，直勾勾地看著他的朋友。
　　「什麼意思，克——海德蘭德？」
　　「我是說，有人可能知道了我們來這裡的真正目的。我強烈懷疑昨晚鮑金斯偷聽我跟多洛普斯的談話了。後來——嗯，有人試圖趁我睡覺要我的命。不過，他找錯了對象——」
　　「親愛的克里克！」
　　「雷克先生，我請求你——不要這麼大聲！」克里克突然說道，「隔牆有耳，作為警察這點你應該清楚。記住我的名字，也別為我擔心。我可以照顧好自己。就是昨天晚上有點麻煩。有個不速之客，計劃得不錯，想趁我睡覺用匕首要了我的小命，不過只刺到我放在床上的枕頭，切了個三英寸深的裂縫，都刺到了床墊。」
　　「海德蘭德，我的老天——！」
　　「好了，別緊張。我跟你說了，我能照顧好自己，你也要好好保重。莊園裡沒人知道這件事，我也不想讓他們知道。這種事，說得越少越好。那些冰封火焰背後藏著的祕密，要嘛非同小可，要嘛就是能掙大錢。非此即彼……嘿，我們來了！上午好，皮特里；上午好，哈蒙德。看來你們準備好去搜查了。」
　　兩位警員穿著便裝，身邊站著多洛普斯，手裡拿著長長的乾草叉，看起來他們更像是要去曬草，而不是要做接下來那令人討厭的工作。皮特里手臂上掛著一捆繩子。他們跟在兩位警探身後，進入了坑坑窪窪的沼澤地。
　　這天上午，天氣陰冷，好像要下雨。扁平的地平線上懸著幽靈一般灰白色的霧氣，沒過腳踝的草叢上沾滿露珠。他們一言不發地走了大概四分之一英里，這時，克里克突然停住了腳步。
　　「我們最好分開走，」他說，同時伸出手臂，掠過平坦的沼澤地，「多洛普斯，你和皮特里朝右走。哈蒙德，你走左邊。我和納克姆先生直著走。一有發現，就發信號。」
　　他們立刻分開行動。腳踩在黏糊糊的泥地裡，在潮濕茂密的草叢中留下了無數的腳印，草叢像沾了水的乾草一樣，被踩到泥水裡。他們低著頭，眼睛盯著地面，一臉聚精會神的樣子。他們慢慢穿過開闊平坦的沼澤地，三不五時停下來，撥開草叢，戳戳地面，克里克看著，轉向納克姆先生。
　　「都是不錯的傢伙——他們三個，」他笑著說，「有了他們，你還能要求什麼呢？我們兩人直走，納克姆先生。奈傑爾爵士告訴我，那塊燒焦的草地在我們出發地的直線方向，正對著沼澤地邊緣。我很想看一看。」
　　納克姆先生點點頭，繼續走路，同時不停地用他那粗壯的手杖戳戳這裡戳戳那裡。克里克也是一樣。他們很少說話，只是一個勁往前走，邊走邊戳，把草踩在腳下；他們不停地尋找，就像戴克·韋恩失蹤的那天晚上大家做的那樣。不過，那次他們是白費工夫，沒有找到任何能夠解開謎題的線索。
　　突然，克里克停了下來。他用手杖指著前方不遠處。
　　「在這裡呢！」他輕快地說道，「那塊燒焦的草地。」他邁大步走過去，然後停下來，低下頭看它，這時他突然喊道：「看啊！草叢的根部又長出了嫩綠的草芽。這個燒焦的痕跡很快就會消失。而且——」他停下來吸了一口氣，轉身面對納克姆先生，「你想啊，為什麼到現在還沒恢復原狀？韋恩已經消失很長時間了，新草早該把這些燒焦的草根覆蓋住了。會不會是有人故意為之呢？還有，為什麼還要留著這個痕跡呢？」
　　「有可能是什麼標誌之類的。」納克姆先生說道。
　　「有可能是那一類東西。如果是標誌的話，那這個鬼神之說後面絕對有人在搗鬼，」克里克回答，「我們先這樣想，這塊燒焦的草地後面藏著祕密，或者是標記著去某個地方的路，或者下面或者附近埋了什麼東西。嗯，什麼聲音？」
　　寂靜的霧氣裡，從多洛普斯和皮特里的方向傳來一聲貓叫。
　　「他們找到什麼了！」納克姆先生用沙啞的聲音，興奮地小聲喊道。
　　「是的。好了，這個先等等。我們去找他們。」
　　又傳來一聲貓叫，兩個人朝叫聲的方向快步走去，很快就趕上了他們，而哈蒙德也聽到信號趕過來了。多洛普斯正低頭看著什麼，眼神裡透著恐懼，皮特里看起來也很緊張。克里克走過去，低下眼睛看著地面，然後一動不動地站住了。
　　「天啊……你們在哪裡找到的？」
　　「在這裡，先生；當時身子被埋，只露出腦袋！」皮特里回答，「我和多洛普斯合力把它拉了上來，就成這樣了。」
　　克里克低頭看著那具身材健壯的男子的屍體，男子身穿晚禮服，屍體已經腐爛。「這看起來是韋恩，」他語氣平淡地說道，「很符合韋恩的描述。另一個人個子不高，紅色頭髮。而且看起來晚禮服剪裁也很得體。長相應該很英俊……好了，我們要儘快把這個可怕的屍首帶回塔樓莊園。拿油布了嗎，皮特里？」
　　「帶了，先生！」皮特里像變戲法一樣從上衣裡面拿出一卷油布，攤在地面上。然後大家抬起屍體，用油布包裹起來，遮住了那恐怖的場景。納克姆先生用手帕擦了擦額頭。
　　「都成肉桂了，克里克！」他氣喘吁吁地喊道，「滿噁心的，對吧？當時藏得很嚴實嗎，皮特里？很奇怪那次他們竟然沒找到！」
　　「沒有，先生，一眼就看到了！」皮特里鄭重其事地回答，他感到責任重大，也希望能因此得到提拔。多洛普斯不是正式警員，他艱難戰勝了內心的恐懼感，非常自豪地看著克里克。
　　「有意思！」這時，克里克突然插進來說，「唯一的解釋是，屍體是在人死了一段時間之後放到這裡的……先等一等，夥伴們，我們再沿這個方向往前找找。說不定能找到相似狀況的柯林斯——儘管他不久前剛失蹤。」
　　他們沿著同樣的方向往前走了幾步，然後突然不約而同地停住了腳步。眼前就躺著柯林斯。他身穿不顯眼的黑色衣服，腦袋靠著一簇苔蘚，太陽穴上有一個彈孔。
　　「天啊！」克里克輕聲說道，同時吸了一口氣，「兩個人都是這樣！……看起來就是個騙局，是不是？可憐的人！……但是莫里頓聲稱他和其他人都把這塊地方搜了一遍又一遍。看起來有點可疑。兩個人都在這裡，又離得這麼近……再看一下那個傢伙……嗯。彈孔也是在右邊太陽穴。用的是小口徑左輪手槍。」
　　他彎下身子，用放大鏡仔細觀察了一下頭部，然後慢慢站起身來。
　　「那麼，納克姆先生，」他鎮定地說，「現在什麼都不要做，只有把屍體運回塔樓莊園。之後，他們願意的話，可以把屍體送去村裡的停屍間。不過，我可是有幾個問題要問莫里頓，還要查證幾件事情。天啊！這工作真是可惡啊，朋友們。幸好油布夠大！把乾草叉穿過去，皮特里，做成一個擔架，那個方向，對。好了，走吧……天啊！真是個不平凡的上午！」
　　可是，如果他知道那天上午——下午一點十五分午餐開始前——將要發生的事，他也許就不會這麼痛快下結論了。
　　一行人慢慢地穿過茂密的草叢往回走去……