「啊？嗯！想看。不過這個村子裡有淺蔥斑蝶，它們的遷徙我還是能看到的吧？」

「淺蔥斑蝶的群體數量很小，而且你要捕捉到它們集體起飛南移的那一瞬間是一件很困難的事情。不過從現在的季節來看，要看到也不是不可能。」

「是嗎……不過蝴蝶的遷徙期是在秋天吧？那也就是說我看不到了……」

此時的義明卻朝稍稍有些失落的投去了饒有意味的視線。

出了公民館大廳，穿著開襟襯衫的男人又出現了，再一次對著祖父深深地鞠了一躬。

「老師，您辛苦了！請問下一次也能按照現在這樣的時間安排您來為我們講解嗎？」

「哦，沒問題，就按照老樣子辦吧。」

「我知道了。那麼，下一次的主題您考慮得怎麼樣了？」

男人問出口以後，義明稍稍停頓了一下，開口回答：「下一次的萬能學，就說關於災害時的飲用水確保法吧。」

「我明白了。那麼，就請允許我如往常一樣通知大家。」

男人行了一禮之後便走向了大廳門口。

「災害時的飲用水確保法？」不解地問道。

「就如同字面上所說的，是在遇到災難時如何保證飲用水自我供應的方法。教大家在自來水供應中止的時候怎樣去過濾雨水和河水的辦法之類的。」

「那也是『萬能學』的一部分？」

「沒錯。」

「蝴蝶和飲用水，這兩樣都包括在萬能學裡面？」

「世間所有的事，都包括在萬能學之內。」義明這麼說著，朝大廳門口走去。

果然還是不明白，心想。但今天關於蝴蝶的話題十分的有趣，災害時的飲用水保證也確實十分重要，但是卻無法明白如何去把這兩件事情給聯繫到一起。

「其實這和你在學校裡做的事情是一樣的。」義明好像能猜透的心思一樣，這樣對說道。

「算術和漢字，樂器演奏和單槓，這些學問看起來互相之間完全沒有聯繫，但都是在學校這個場所內教給你的知識。我這裡的情況就和那個差不多。」

「差不多？大概吧……」稍稍歪了一下頭。

這時，門口的大門被打開，走進一名男子。

「白木老師！您還沒有回去嗎？太好了，太好了。」男子一邊笑著一邊對義明說著。從外表看起來這人將近快要四十歲的樣子，年紀和恆一差不多大，這麼熱的天卻還穿著黑色的西裝，臉上一滴汗也沒有；頭髮梳成了整齊的三七開，帶著銀色鏡框的眼鏡；臉是下巴尖尖的倒三角形狀，配上那副眼鏡整張臉看起來就像狐狸一樣。

「啊呀，這位就是您的孫子吧？和您長得真像啊！小男孩你好。」男人用逗貓般的聲音笑著對打了招呼並伸出了手，看上去好像是要和握手的樣子。小心翼翼地伸出手，男子便恭恭敬敬地握了上去，那是一隻冰冷的手。

「我叫劍崎賢三，正在經營著一家名為『Kenko旅遊開發』的公司。我的工作就是開發出許許多多的觀光地來讓更多的人玩得盡興。平時可受了你家爺爺的不少照顧呢。還請多多關照。」

姓劍崎的這個男人在用力晃動了一下握著的手之後便立刻鬆開了手。不知道為什麼，在那一瞬間感到了一陣很不舒服的感覺。

「白木老師，上次和您商量過的事情，您考慮得怎麼樣了？」劍崎把臉轉向了義明。

「回答的話，我上一次已經說過了。」義明語氣冰冷地說道：「如果是對村子有益的事情的話我會幫忙，但是，你的計劃對村子並沒有好處。」

「怎麼能這樣說呢。對於茶木村來說，唯一寶貴的便是那旅遊觀光資源，不好好利用可不行。您不覺得沒有比那更好的對村子產生貢獻的方法了嗎？」

劍崎無比誠懇地說著，與之相對比的則是另一邊面無表情的義明。

「我不願與你合作的理由有三：一是以『那個』來作為旅遊開發項目，我不能確定有沒有那個必要；二是我們沒有能夠讓觀光客進入這深山小村裡來的交通條件；三是強行將茶木村改造成觀光地的話，原本作為淺草斑蝶的棲息地的村子，其自然環境必定會遭到破壞。這些我之前都已經和你說過了，你難道把我的話給忘了嗎？」

「當然還是記得的。不過，我還是覺得把『那個』給放著不管實在是太可惜了，這樣下去的話『那個』就會像現在這樣一直默默無聞地作為永不為人知的瑰寶而存在下去。確實，『那個』的價值現在還說不清楚，所以我們要進行認真的調查，有必要去得出一個確定的結論。根據我的預想，以『那個』的魅力，足夠可以吸引到很多的觀光客了。有了觀光客數量上的保證，那麼您剛才的第二條理由也不會有什麼問題，我可以修一條通往村子的鐵道。」

劍崎挺了挺胸，繼續說：「然後關於您最後的那個理由，請允許我直言，那根本就不成為什麼理由。雖然如今還是有不少人會覺得開發旅遊區就一定會破壞自然環境—當然我不是在特指白木老師您，不過我想說的是，單單只是要拚命地去保護那些毫無價值的自然環境，在現今的世界上只會被認為是一種落後於時代的行為。如果覺得什麼都以自然為優先的話，那麼用來居住的房屋和種糧食的田地什麼的，不就都不用去造，去開發了？僅僅只是為了一群蝴蝶而放棄開發旅遊資源，我認為那十分沒有意義。」

「看來你和我之間，看事物的角度完全不同。」義明說道，「既然我的觀點在你眼中是十分沒有意義的，那你完全沒有必要來找我幫忙，靠自己去說服村子裡的人不就行了。」

「正是因為靠我一個人的力量無法說服那些人，我才來尋求您的幫助的不是嗎？！」到剛才為止都還一臉溫和的劍崎，臉上的神情忽然變得有些嚴肅起來。

「這個村子裡抱有『沒有意義』的想法的人很多，這是非常遺憾的一件事情，我只能借助老師您的力量。我那是村長的父親如果還在世的話，事情說不定會變得更好辦一些。」

「你死去的父親，是一位了不起的村長！」

「是啊，村子裡的人都仰慕著他，是大家的精神領袖。也因為那樣，村子漸漸從時代中脫離了出來。」劍崎不痛不癢地說，「可是父親一走，村子裡的人便立刻就忘記了他。如今的村長，老實說是個一點兒都沒有能力的人。真正在背後支撐著這個村子的，是白木老師您。」

「你誤解了。我對這個村子的管理從未插手過，而且你父親的事，大家一個人都沒有忘記過。不要把自己沒有能力管理村子的責任推到你父親頭上。」

「……老師您和我的想法果然是從根本上不一樣的呢。」劍崎強迫自己作出了一個笑容，但那張臉卻看上去無比猙獰。

「老師您是這村子中最有本事的人，這一點誰都無法否認。老師您說的話要比誰的都來得有影響力。沒能得到老師您的協助，實在是一件令人遺憾的事情啊。」

「即使那樣你也不打算放棄開發是嗎？我聽說你已經把一堆機械之類的東西帶進了村子。」

「那只是為了做一些事先調查。」

「最近還有很多不認識的人在村子裡進出！」

「那是我們公司的職員，他們到這裡來是為了調查。」

「總之你們不許過於擾亂山裡的清靜。小心鐵來收拾你們！」

「哼哼，就憑他……」劍崎用鼻子出氣地笑道。

這時開襟襯衫男出現了，「劍崎先生，公司裡有人來電話了。」

「是嗎，我現在就過去。」

劍崎對襯衫男說完之後重新將頭轉向義明，「反正就是這麼回事了。我是不會放棄的。無論怎樣我都要得到老師的協助，試著將這裡改造成觀光地。那麼，下次再見。」劍崎說完便行了一禮，從大廳走了出去。

看著劍崎離開的背影，情不自禁地歎了一口氣。

「怎麼說呢，那人給人感覺很不好。爺爺，剛才你和他說的『那個』是指什麼？」

「是鐘乳洞。」

「鐘乳洞？」

「茶木村周圍的地下有石灰岩堆積，經過幾千幾萬年的雨水和地下水的持續滲透，石灰岩被逐漸侵蝕，成為了一個個洞窟，那就被稱為鐘乳洞。洞裡滿是看上去像從天花板上垂下來的冰柱般的鐘乳石，地面上也都豎滿了鐘乳石柱。你從來沒見過嗎？」

「在電視上倒是見過。這個村子裡也有鐘乳洞嗎？」

「以前就知道有『那個』的存在了。只不過洞的入口非常狹窄，也沒有什麼能踩的地方，所以沒有人進去過洞裡，裡面到底有多大到現在也還是不知道。」

「這就是剛才那人要把那裡弄成觀光景點的理由嗎？」

「是啊，不過他那個計劃的可行度非常低。但那傢伙卻莫名其妙地執著。太過於執著了！我不喜歡他這一點。」

「為什麼？」

「總覺得，他還有其他的什麼目的……算了，這件事就到此為止。」義明說到一半便把後面的話給吞了下去。

「真想看看那個鐘乳洞啊！」

「就像我剛才所說的，那裡是個危險的地方。而且在那裡，鐵佈置了陷阱繩。」

「鐵……」這個名字又出現了。

「那個叫鐵的人，是很危險的人嗎？」問道。

「這個嘛，你和鐵相遇的時候，自己去試探便會知道了。」義明回答。