查莉穿著牛仔褲和運動衫，正跟埃瑪在客廳裡跳舞。音樂聲音很大，她把埃瑪抱到腰間，旋轉，埃瑪的上身向後仰又向上抬，咯咯地大笑個不停。
「小心點。你會讓她吐出來的。」
「看看我們的新動作。」
查莉把埃瑪抱到肩膀上，然後上身前傾，讓埃瑪順著她的背爬下去。
「真聰明。你們真應該參加馬戲團。」
查莉在過去幾個月里長大了很多，很高興看到她像個孩子一樣，跟她妹妹玩耍。我不想讓她這麼快長大。我不希望她成為一個肚子上打著臍環、穿著「我睡了你男友」的T恤在巴斯閒逛的女孩。
朱莉安娜自有一套理論。性在別處都更為直率，唯獨在現實生活中不是。她說十幾歲的女孩可能穿成帕里斯·希爾頓的模樣，或者像碧昂絲一樣跳舞，但這並不意味著她們會拍業餘色情視頻或是在汽車引擎蓋上做愛。求你了，上帝，我希望她說得沒錯。
我已經能看到查莉身上的變化了。她正經歷一個單音節階段，不在父母身上多浪費一個字。她省下來的話都給了朋友，然後一小時接一小時地用手機發信息和在網上聊天。
從倫敦搬出來的時候，我和朱莉安娜討論過把她送到寄宿學校，但我想晚上跟她吻安，早上喚她醒來。朱莉安娜說我在盡力彌補我跟我父親之間缺失的時光，他是上帝的私人待命醫生，八歲就把我送到了寄宿學校。
也許她說得對。
朱莉安娜下樓去看樓下什麼事這麼熱鬧。她在辦公室裡上班，翻譯文件，發送郵件。我攬住她的腰，跟隨音樂翩然起舞。
「我覺得我們應該為舞蹈課練習練習。」我說。
「什麼意思？」
「舞蹈課週四開始。拉丁舞初級班——桑巴和倫巴！」
她突然沉下臉。
「怎麼了？」
「我去不了。」
「為什麼？」
「我明天下午得趕回倫敦。我們週一一早就要飛莫斯科。」
「我們？」
「德克。」
「哦，渾蛋德克。」
她面帶慍色地看著我。「你甚至都不認識他。」
「他就不能再找一個譯員嗎？」
「我們已經為這次交易工作三個月了。他不想再換個新人。我也不想把它交給其他人。對不起，我應該提前跟你說的。」
「沒事。你忘了。」
我的挖苦激怒了她。
「沒錯，喬，我就是忘了。不要這麼小題大做。」
接下來是一陣尷尬的沉默。兩首歌之間的空白。查莉和埃瑪也不再跳舞。
朱莉安娜先開口了：「很抱歉。我週四回來。」
「我會取消舞蹈課。」
「你去吧。你會玩得很開心的。」
「但我從來沒有去過。」
「那是初級班。沒人希望你能跳得像弗雷德·阿斯泰爾一樣好。」
舞蹈課是我的主意。其實，是我的好朋友喬克向我建議的，他是個神經學家。他給我寄來的一些文獻上說，練習協調能力對帕金森症患者有好處。練瑜伽或者上舞蹈課。可能的話兩者都做。
我跟朱莉安娜說了。她覺得這主意挺浪漫的。我倒覺得是個挑戰。
我會向帕金森症先生下戰書。一場生死決鬥，充滿了快速旋轉和快速移動的腳步。狹路相逢勇者勝。
埃瑪和查莉又開始跳舞了。朱莉安娜加入她們，毫不費力就找到了節奏。她朝我伸出手，我搖了搖頭。
「來嘛，爸爸。」查莉說。
埃瑪扭了扭屁股。這是她的拿手動作。我沒有什麼拿手動作。
我們跳啊，唱啊，笑得癱坐到沙發上。朱莉安娜很久沒有這樣開懷大笑了。我的左臂顫抖起來，埃瑪抓著不讓它動。這是她的遊戲。先是兩手抓著，然後鬆開手，看它還抖不抖，之後再抓住。
晚上，孩子們都睡了。我們結束了床上的華爾茲之後，我抱著朱莉安娜，變得憂傷起來。
「查莉跟你說她看到家裡的鬼了嗎？」
「沒有。在哪兒？」
「在樓梯上。」
「我希望努特奧太太別再往她腦袋裡裝鬼故事了。」
「她就是個瘋老太太。」
「這是個專業診斷嗎？」
「當然。」我說。
朱莉安娜眼睛呆呆地凝視上方，思緒飄到了別處……也許在羅馬，或者莫斯科。
「你知道嗎，你不在的時候我總是給她們吃冰激凌。」我對她說。
「那是因為你在收買她們的愛。」她回答。
「你說對了。她們的愛上市了，而我想要。」
她笑了。
「你幸福嗎？」我問。
她轉過來看著我。「這是個奇怪的問題。」
「我不停地想起橋上的那個女人。肯定有什麼事讓她不幸福。」
「然後你覺得我也不幸福？」
「今天聽到你大笑，真好。」
「在家真好。」
「世上最好的地方。」