1
大雨傾盆，瘋狂生長的野草掩蔽了路徑，我們一行人走在這荒草萋萋的廢村中，顯得格格不入。荒蕪的田疇、爬滿苔蘚的土牆頭和殘破不全的門樓，使得這渺無人煙的村莊透着陣陣死氣。弇山村的衰敗與落魄，此刻完完全全地展現在了我的眼前。
沿着石板路走了十幾米，忽然聽見前方的徐小偉喊道：「你們看，這是什麼？」
他指的是路邊草叢中的一個黑色物體。我們湊過去看，發現那是一個長約三十釐米的木質傀儡。那傀儡像祭祀用的紙人，頭扁扁的，五官俱全，神情木然，目光直視前方。也許是因爲表情呆滯的關係，看上去就像一個活生生的人被抽離了靈魂。這傀儡胸口還用硃筆寫上了一行名字，朱升。因爲風吹日曬，這個傀儡有些破舊，像被丟棄般躺在雜草中。
「這裏還有一個！」蔣超高聲道，「不止呢，前面也有好多。」
這些木質傀儡都被隨意丟棄在路邊，每個胸前都有名字，這種詭異的場景，讓我懷疑自己是否置身於恐怖片的拍攝現場。這些零星的傀儡，讓這一派殘破荒廢景象的村莊更加陰森可怖。看來，網上的傳言沒錯，把弇山村喚作傀儡村，可謂名副其實。
我盯着那個叫「朱升」的傀儡瞧了半天，覺得心裏發毛，便別過臉不再去看。從前我一直很奇怪，爲什麼人類會害怕玩偶之類的東西。網上說什麼人偶恐懼症，其實就是恐怖谷理論。這套理論的提出者名叫森昌弘，是日本機器人專家。森昌弘的結論是，隨着類人物體的擬人程度增加，人類對它的好感度亦隨之改變。也就是說，如果一個實體不夠擬人，那它的類人特徵就會顯眼並且容易辨認，產生移情作用。在另一方面，要是一個實體非常擬人，那它的非類人特徵就會成爲顯眼的部分，在人類觀察者眼中產生一種古怪的感覺。另一個說法是屍體跟一些類人機器人有很多視覺上的畸形相似，所以纔會引發觀察者的驚慌和情緒劇變。確實是這樣，眼前這個傀儡對我來說，與其說是玩偶，不如說是一具屍體。
因爲它們都沒有靈魂。
「喂，你在發什麼呆？」徐小偉走過來，拍了拍我的肩膀。
「沒事，我就是覺得這裏很奇怪。」因爲暴雨的關係，我儘量大聲說話。
徐小偉笑道：「確實，非常奇怪。所以我覺得如果在這裏取景的話，一定可以拍出一部無與倫比的作品。你瞧地上那些傀儡，看上去多恐怖啊，直接拿來做道具再好不過了。荒廢村莊中的恐怖傀儡，由於怨靈附體，展開對旅行者的殺戮。想想就覺得好興奮！」
「不要說了！」周藝蕾用雙手捂住耳朵，明顯受到了驚嚇。
蔣超道：「好了，當務之急是找個能住的地方。這雨還不知道要下多久呢。」
「說得對，這雨太大了，我們先找個地方躲一下才行。」
金磊也在一旁附和。
商議之後，大家決定分頭行動，在村落中尋找能夠棲身的房子。
這裏大多是土坯房，由於年久失修，不是牆塌了就是房倒了，完好無損的房屋幾乎找不到。放眼四望，整個村子盡是殘破的道路和院落。茂密的雜草和蓊鬱的樹木，肆無忌憚地在村子裏蔓延開來，漸漸將房屋和道路遮沒。找了半天，我都沒見到一間像樣的房屋，正準備放棄的時候，忽然遠方傳來了王師傅的喊聲。
我們循着聲音找到他，見他站在一個大院子裏，面前是一幢很殘舊的紅磚房屋，兩層高。不過，換個角度來看，這也一定是弇山村最氣派的房子。蔣超首先走了進去，緊接着，我們也隨着他的步伐魚貫而入，進入廳堂之中。屋子裏空蕩蕩的，空氣中飄蕩着一股黴味，除了灰塵，還有一些動物的糞便。房間內還剩一兩張木椅，其他的農具和傢俱也許都被鄰村的村民搬走了吧。
「不錯啊，還不漏雨。今晚就住這裏吧。」蔣超很是得意，彷彿這房子是他尋來的。
王師傅和金磊去樓上轉了一圈，然後下樓告訴我們，這二樓有七個房間可以住人，樓下有三個。換言之，我們九個人都住在這裏，也綽綽有餘。
這裏原來一定住了一大家子人。
「不過需要自己整理一下，屋子裏什麼都沒有，而且髒得很。夜裏反正都睡在睡袋中，地上髒點就髒點。對了，每個房間都還有門，可以從內用插銷鎖上。」王師傅道。
「我不要住這裏，陰森森的，誰知道有沒有鬼！」周藝蕾頓足道。
她說這話的時候，我察覺到沈琴臉上掠過一絲不快。
蔣超耐心安撫道：「藝蕾，外面的天氣你不是沒看到，大暴雨啊，就算搭帳篷也沒用。這裏好歹也是個不錯的棲身之地，如果你實在害怕，去房間裏把門鎖上就行了。這世上哪兒來那麼多鬼？不過是個村民都搬走的廢棄村子而已。」
徐小偉也點頭贊同，說道：「是啊，看了那麼多房子，就這裏最好。再說就堅持一晚上，明天我們就回去了。」
周藝蕾見大家都堅持住下，知道多說無益，也就閉嘴了。
我脫下雨衣，發現身上的衣服也溼了大半，索性把外套也脫了下來。蔣超在廳堂裏生了把火，讓大家把溼衣服拿過去烤。我看了一眼手錶，這時已是下午六點多了，雖是夏日，但因爲下雨的關係，從門內向外望去，也是暗沉沉的一片。
「大家先吃點東西吧。走了那麼久山路，不補充點能量是不行的。」趙承德教授建議道。
我的肚子早就餓得咕咕叫了，忙舉手同意，可能大家也都餓了，沒有人提出異議。衆人席地圍坐在一起，金磊從行囊中取出乾糧和罐頭食品，分給大家。
「今天夜裏我們就暫時住在這邊，等會兒我的團隊會去村裏走一圈，拍攝點東西。各位就自由活動吧，村裏走走也行，願意待在這裏休息也行。不過要注意安全，哈，我的意思當然不是什麼鬼啊魂啊，就是這邊夜裏沒有路燈，而且有雨，走路小心別摔着。」蔣超用調笑的口吻說道。
徐小偉問道：「雨這麼大，你們還要去拍攝嗎？」
蔣超答道：「不然呢，明天中午我們就要回沁陽市了，必須抓緊時間啊。而且深夜的廢村不是更詭異嗎？這樣放到網上，點擊率才高呢！」
「剛纔確認過了，還是連接不上。這個村子，應該收不到信號了。」金磊向蔣超晃了晃拿在手裏的手機，略帶遺憾地說道。
這時，我也從褲袋裏取出手機。果然是無信號，電話自然也撥不出去。
「金磊、王師傅和周藝蕾，待會兒我們一起去錄一點村莊裏的畫面。」蔣超一邊用勺子挖着罐頭，一邊道，「待會兒大家有什麼安排？是留在這裏呢，還是自由活動？」
趙承德說道：「走了太多路，我還是留在這休息吧。」
聽教授這麼說，季雲璐也忙道：「我也留下陪老師，不出去了。而且我膽子小，大半夜的在這種地方，還是算了。」
蔣超把頭轉向徐小偉。
「這麼大的雨，我也就留在屋子裏吧。」徐小偉打了個哈欠，「而且的確累了。」
我本以爲大家都願意留在屋裏，畢竟戶外暴雨，這鬼地方也沒什麼好看的，所以也想表態不出去。誰知我剛準備開口，就聽見沈琴說：「我要去個地方。」
「喔？沈小姐想去哪兒？」蔣超揚了揚眉毛。
「傀儡廟。」
除了趙承德教授，在座的其他人都露出了不明所以的表情。
「傀儡廟？」蔣超重複了一遍沈琴說的話，然後問道，「那東西真的存在嗎？」
「關於這一點，我相信趙教授比我清楚。」沈琴把目光投向了趙承德，並報以淺笑。
「其實，傀儡廟這件事，我本不打算說的。」趙承德教授乾咳了幾下，以掩飾尷尬，「但既然沈小姐都點穿了，那也沒辦法了。沒錯，我初來弇山村的時候，就曾去過傀儡廟。這個發現也令我十分震驚。畢竟來之前已有風聞，不過我也沒把它當回事。」
我有點聽不明白，不過是個廟而已，趙承德何以說得如此沉重。
「這個傀儡廟，究竟有什麼內情？」徐小偉興致勃勃地問道。看來，對傀儡廟不明所以的，不止我一個。
沈琴立時問道：「趙教授的田野調查報告中提到，弇山村曾經用傀儡驅鬼，村民建立傀儡廟是不是有這麼一層關係呢？畢竟傀儡最原始的意義，就是鎮壓邪祟。」
「呵呵，每個地方的風俗不同罷了。」趙承德顯然不想就這個問題繼續討論下去了，低嘆了一聲道，「沈小姐若有興趣，自己去看看就行。那傀儡廟離這兒說近不近，說遠也不遠。步行走過去兩裏多的路。這大風雨裏，恐怕要走上一刻鐘。」
「我陪你一起去吧。」我對沈琴說。
沈琴朝我笑了一下，道：「不用了，其實這次讓你陪我一起來，我內心也有點愧疚。你今天還是早些休息吧。」
「這麼黑的路，你一個女孩子家，我實在放心不下。而且我也想瞧一瞧這傀儡廟什麼模樣呢。來都來了，滿足我這點好奇心，總可以吧？」我把這番假話說得很是懇切。
「一起去也好，這麼黑的天，多個人多個照應嘛。」
可能是看出沈琴有些猶豫，坐她邊上的季雲璐忙勸道。
沈琴遲疑道：「那……韓先生，這樣會不會太麻煩你了？」
「怎麼會麻煩，一點兒都不麻煩！」說話的人並不是我，而是一旁的徐小偉，他帶着那種已看穿一切的表情，笑道，「你若把韓先生留在這裏，不帶他去看傀儡廟，那才麻煩呢！」
沈琴聽了這話，突然紅了臉，忙低下頭去，顯出些許侷促不安的樣子。
我瞪了徐小偉一眼，怪他多嘴，然後道：「這場雨一時半會兒也不會停。既然如此，我們現在就去吧。」
沈琴點點頭，深深地吸了一口氣，似乎已經恢復鎮靜，接着問趙承德：「如果方便的話，趙教授能否告訴我們傀儡廟怎麼走呢？」
「我給你畫個地圖吧，你按這個走。」趙承德從上衣口袋取出一支水筆，然後在記事本上畫出了弇山村簡略平面圖，接着標出一條路線，還很詳細地用漢字寫出周圍建築物的名字。我俯身去看，弇山村的平面圖簡直像一個太極圖。整個村子像被分成陰陽兩儀，我們所在的聚落處於右側的「太極魚」中央，而傀儡廟則建在左側「太極魚」的上方。這不禁令我想起了位於浙江蘭溪市郊的諸葛八卦村。
諸葛八卦村是按「八陣圖」來佈局，正中央有一口池塘，名喚鍾池。而鍾池這口水塘不大，半邊有水，半邊爲陸，形如九宮八卦圖中的太極圖。而趙承德教授所繪的弇山村平面圖，和那諸葛八卦村鍾池，有着異曲同工之妙。
繪完地圖後，趙承德把紙從記事本上撕下，鄭重地遞給沈琴，道：「沈小姐，見了這廟，恐怕你就會明白，爲什麼我不願意多說了。此外，看完傀儡廟後，萬萬不要逗留太久。天雨路滑，早點回來休息。」他語氣鄭重，與其說是建議，不如說是告誡。
沈琴接過地圖，很有禮貌地道：「明白，我去也是爲了蒐集傀儡村專題寫作的素材，不會待太久的。」
趙承德應了一聲，沒有多說話。我總覺得他臉上的神情十分古怪，但又說不清爲什麼。然而，這一切的緣由，直到我和沈琴到了傀儡廟之後，才明白過來。
2
趙承德教授所說的傀儡廟，位於村莊的西北方位。
我撐着雨傘，沈琴打着手電，兩個人小心翼翼地走在崎嶇的石板路上。雨勢不減，我們鞋子上已經盡是泥土，每走一步都十分費力。大約過了十分鐘，我們已經遠離聚落，行走在一片靜謐無人的小道上。
「沈小姐，你在想什麼？」從村裏出來之後，我就注意到沈琴一副心事重重的模樣，終於忍不住問道。
「我在想趙教授剛纔所說的話。」
「讓我們不要逗留太久？」我簡單回憶了一下。
「不止這個……」沈琴似有難言之隱般，說道，「我總覺得趙教授有所隱瞞。」
我想起了村口兩尊傀儡石像，以及石碑上那三行殺人詩文，正在猶豫要不要告訴沈琴。現在看來，趙教授顯然早就知道一些石碑與傀儡廟的事情。
「韓先生，你有沒有覺得這路很陡，很難走啊？」沈琴抱怨了一句。
「大概是雨太大，把土地衝塌了吧。」我回答道。
確實，越往西面，路就越陡，加上大雨使得地上的泥土變得鬆軟，每次踩下去，都要用力拔出陷入泥水中的腳，十分費勁。趙教授說走路一刻鐘能到時雖然算進了下雨這個因素，但顯然對雨勢估計不足。儘管我沒精確計算過，但感覺至少走了半個小時。
就這麼深一腳淺一腳地，終於，皇天不負有心人，讓我們到了目的地。
在我們眼前的是一座破舊的小廟，廟門上面都是破洞，泥牆雖沒塌，也是長滿了青苔。令我特別留意的是廟宇屋脊上佈滿成列的陶藝傀儡。那些傀儡因年代久遠，不是斷手就是斷腳，無頭的都好幾個，遠遠觀之，令人悚然。
如果隨行的換作別人，我一定會勸大家趕快離開。但在沈琴面前，無論如何我都不能顯出害怕的樣子，不能被她瞧不起，硬着頭皮我也要陪她。
沈琴舉起手電，往廟裏面照了照，黑咕隆咚的，什麼也看不清。她轉過頭來，對我說：「走，我們進去看看，怎麼樣？」
我只能點頭，走在沈琴前面，爲了展現自己不怕鬼神的勇敢氣概，一把推開了傀儡廟的門。吱嘎一聲，忽地一陣陰風從裏面吹出來，刮在我臉上，感覺有點涼意。我擡頭往裏邊看了一眼，登時心底發怵，一時無言。原來，供桌上供奉的，並不是什麼神仙或者祖宗牌位，而是一尊詭異的泥塑傀儡像。
那傀儡像雙腿盤坐，雙手向上高舉，託着一把木杆的偃月刀，刀身是銅質的，已是鏽跡斑斑，呈綠色。塑像臉上油彩已褪去許多，身上也塌得厲害，幸而四肢勉強都還在。這傀儡身着官服，相貌可怖不說，還透着一股邪氣。
在我身後的沈琴卻比我膽大，她手持手電筒走了進去。由於破廟屋頂也有漏洞，滴下不少雨水，使得石板磚上也有一層薄薄的積水，沈琴的登山鞋踩上去，發出啪嗒啪嗒的聲響。大殿的右側有一個大水缸，可能是用來接廟頂漏水的，可惜水缸太少，屋頂破陋太多，顯得杯水車薪。
我見她進了小廟，立馬跟上。
這是一間頗爲寬敞的大殿，可以想象出剛建立時的氣派，只不過現在卻是另一番面目。牆角也好，屋頂也好，都滿是厚厚的蛛網和灰塵，滿目狼藉。
「這……這到底怎麼回事……」我有點緊張。
沈琴用手電照了一下供桌上這尊傀儡像，臉色刷一下變白了，發出了極短的驚呼聲，半天才緩緩道：「這……這東西不是人……」
「我知道啊，就是一個恐怖的人偶娃娃。當然不是人。」我聳了聳肩，雙手一攤道。
「不是。」沈琴用力搖頭，「我不是那個意思。」
「那是什麼？」
沈琴並沒有直接回答我的問題，而是拿着手電筒，上前幾步，仔細端詳了這尊傀儡像。我被她這一連串的舉動搞得莫名其妙。
「到底是怎麼一回事？」我追問道。
「這是一間淫祠。」沈琴的視線沒有離開那尊傀儡塑像。
「淫祠？」我突然明白了，「你是說類似於祭拜五通那樣的淫祠！」
所謂「淫祠」，是與「正祠」相對的一種稱呼。而提到淫祠，就不得不說一下中國民間的「邪神崇拜」傳統，特別是我剛纔向沈琴提到的五通，亦即五通神。
五通神乃是盛行於江浙一帶的淫祠神，關於其來源衆說紛紜，有認爲是山魈的，也有認爲是佛教的五通仙。五通作爲邪神，爲求祠，爲求血食，可謂不擇手段。根據南宋人洪邁編寫的《夷堅志》中關於五通神的故事來看，差不多每篇都涉及淫祠崇拜。
沈琴點點頭：「正是。這間傀儡廟，恐怕拜的也不是什麼好東西。」
「什麼？」我驚愕道，「你是說，這弇山村的村民搞的是邪神崇拜，拜的是鬼？」
「我終於明白趙教授那些話的意思了。他其實早就知道弇山村搞的是鬼神崇拜，所以一直諱莫如深。可是我想不明白，趙教授爲何不在他的那些學術著作中公佈這些事呢？」沈琴皺眉道，「看來只有親自問他，才能知道了。」
我完全想不到，弇山村村民的習俗，竟然是親鬼？他們供奉着這樣一處廟宇，供奉的不是佛也不是神，而是一個詭異的傀儡。如果真如沈琴所判斷的，那麼，這個傀儡就不是神像，而是鬼像，也就是說弇山村拜的，可能是鬼。這讓我想起，曾經聽朋友說過，東南亞某些地方也有養小鬼的傳統。此種養鬼術乃衍生自泰國一帶，用死嬰的屍油來煉，七七四十九天後，這個嬰魂就能聽命而供差遣行事了。
「所以說，我們一直搞錯了。」沈琴表情鎮定地說。
「搞錯什麼？」
「我們一直以爲，村落裏那些散落在四處的傀儡，是爲了鎮壓邪祟而準備的。因爲古代的時候，傀儡就是這個作用。可現在我們已經知道了這個村子的祕密，弇山村村民拜的是鬼，所以那些傀儡並不是鎮邪用的，本身就是邪祟！」
「沈小姐，你的意思，那些傀儡就是作祟之物？」我遲疑道。
沈琴低聲道：「不，是附體之物。」
「爲什麼？」
「因爲傀儡上都有名字。如果我的猜測沒錯的話，那些名字就是弇山村村民的名字。」沈琴又指了指供桌上貼着的那些密密麻麻的小紙片，「你看這邊，紙片上寫的都是人名以及生辰八字，太奇怪了……」
「村民把這些東西貼在這兒，想做什麼呢？」我腦中突然出現了一個可怕的想法。
「可能是我剛纔說的那樣，散落在村落中的傀儡，是供村民附體用的。」沈琴嘆道，「或許是當地的一種巫術。具體情況，也許趙教授比較瞭解。」
「附體？我不明白，你是想說靈媒那種附體嗎？」
我撓了撓頭，表示不解。
「不，和那種東西不是一回事。我覺得可能類似於一種入殮的方式吧。」沈琴用不確定的口吻說道，「弇山村可能有一套與傳統風俗全然不同的葬俗。比如新中國成立前，在有些地方的村子，也會有人把家裏死去的親人埋在院子旁或自家田間。我猜想這裏的村民會不會爲了留住親人的陰魂，轉而去製作傀儡，將親人的魂魄封印在裏面。當然，這只是我的聯想，具體如何，還是要詢問當地人才行。可是弇山村的村民早在二十年前就集體消失了，這個祕密恐怕再也沒人知道了。」
「那不是和我們中國輪迴轉世的思想衝突了嗎？」
「或許吧，每個地方都有自己特色的民俗，每個村子也都有自己的規矩。」
不知是這個傀儡廟太過邪門，還是受驚過度，我一時竟說不出話來。
沈琴的視線從供桌上移開，手電筒射出的光線，又朝大殿的兩邊打去。牆上盡是用油彩畫出的傀儡圖案。有身上懸絲的，也有布袋的，各種類型的傀儡，那些圖案中，還有許多我難以理解的詭異內容。圖中的衆傀儡則表情木然地朝向一個方向，亦即大殿中央供奉的那尊大型的傀儡像。
「要不我們先回去吧？我總覺得這裏怪怪的，感覺不對勁。」
說這句話的時候，我的手心在冒着汗。身邊陰風陣陣，甚至還有些寒意，我的手心卻在冒汗，可見當時我的緊張程度非同一般。
「嗯，那我先拍幾張照。韓先生，你等我一下。」
沈琴說着，就把手電筒遞給我，然後從挎包中取出一臺數碼照相機。她咔嚓咔嚓拍了好幾張，隨着閃光燈的明暗，更能讓我看清這古廟的一些細節。但看得越是仔細，心裏就越慌，整個氣場都透出一種陰森感，壓得人喘不過氣。反觀沈琴，雖然是一個女孩，卻比我沉穩許多，專注做自己的事。我還恬不知恥地認爲是來保護別人，到頭來害怕的還是自己，想來真是有些可笑。
拍完照後，沈琴轉過頭對我說：「搞定了，我們走吧。」
忽然間，一種奇怪的感受瀰漫在我心頭。
「韓先生？」沈琴又喊了我一聲，用疑惑的目光注視着我。
但我沒有迴應他，因爲，此時我心中的驚疑實是到了極點！
沈琴也瞧出了我的異常，柔聲道：「韓先生，你是不是看到了什麼不該看的東西？你別慌亂，也不用怕，慢慢告訴我。」
我緩緩舉起右手，指向她身後的那尊傀儡像，聲音沙啞地說道：
「它……它好像動了一下……」
3
也許是我的錯覺，傀儡像的那張詭異邪惡的臉孔，似乎正咧嘴對着我獰笑，令我一望之下便心生厭惡。但沈琴的柔聲細語，讓我從極度詫異的情緒中慢慢恢復過來。沈琴起初沒明白我的意思，但她轉過頭去看了幾眼，立刻懂了。
我們剛進這座廟的時候，傀儡像的中軸線是在供桌偏左的位置，可沒多久，待我們要離開的時候，那塑像竟然「跑」到了正中央。
這實在是太奇怪了，難不成這傀儡廟鬧鬼了？
沈琴膽子大，從我手裏取過手電，走近塑像，用光去照傀儡像的底座。
「原來如此。」沈琴看着我，撲哧一聲笑出聲來。
「沈小姐，你別嚇我，到底是怎麼回事？」
我生怕沈琴被什麼妖魔鬼怪迷了心竅，此時已神志不清了。
「好啦，我不嚇你了。」可能是瞧見我驚恐萬分的表情，沈琴朗聲道，「其實是屋頂。」
「屋頂怎麼了？」
我擡頭看了一眼，除了有點漏雨，其他沒有問題。
沈琴耐心道：「就是因爲今天突然下了暴雨，這座古廟又漏雨，於是雨水就順着破洞滴落到了傀儡塑像上。這尊塑像的底座也被雨水浸泡，變得溼滑。所以，塑像並不是自己動，而是因爲雨水的關係，從祭壇的左邊滑到了右邊——」
話音未落，沈琴就呆住了。
因爲，她自己也意識到，這個解釋是有問題的。就算底座再溼滑，一尊這麼重的塑像，在祭壇上從一邊到另一邊，也需要一個推動塑像的力量。
那麼，推動塑像的力究竟是什麼呢？
「只有一種可能。」這次換我說話了，「如果不是鬼神作祟的話，那麼就只有一種可能性了，這座傀儡廟原本就是傾斜的，所以纔會導致傀儡像的位置發生了偏移。」
「不，韓先生，你錯了。廟宇建築並沒有傾斜。」沈琴說着，用腳踩了踩供桌下鋪陳的石板，「傾斜的只有這一片區域。」
我走過去細看，果然，沈琴踩踏的位置，石板有些凹陷。地面的不平整，直接導致祭壇變得歪斜，加之雨水的潤滑，整個傀儡像就從一邊滑到了另一邊。
如果留個心眼再看，整個祭壇包括供桌這一片區域，鋪在地上的石板都是凹陷的，一點也不規整。我學着沈琴的樣子，也擡起腿，用力地踏了兩下。誰知我用力過猛，只聽嘩啦一陣聲響，我們所踩的地方，泥土碎石紛紛掉入一個深坑。原本有些凹陷的地方，被我踩踏之後，塌成了一個漆黑的洞穴。也許是年久失修，日曬雨淋，傀儡廟地上的青石板變得很脆，而且下面又別有洞天，是以我一腳下去，纔會有這樣的效果。不然以我的力氣，給我個大錘子都敲不出這麼一個洞來。
塌方造成的洞口大約有一人寬，沈琴拿手電照過去，竟然照到一條通道。我和她對望一眼，瞧出了她的心思。想想看，在一座荒村的廢棄鬼廟中，發現了一條深藏在地下的古道，作爲《神祕探索》的記者，她怎麼會放過這麼一個好機會？而對我來說，這不啻一個壞決定。不過聰明如沈琴，怎會不懂我的心思。「韓先生，你在上面等我就行，我下去瞧瞧，拍幾張照片就上來。」
「這怎麼行？這下面不確定因素太多，太危險了，你還是別下去了吧！而且趙教授早就吩咐過我們，此地不可久留。」我苦勸道。
誰知沈琴根本就不理會我，雙手撐在洞口兩邊，整個人就已經跳了進去。這一下，我算是被頂在槓頭上，想不進去也不行了，心想，怎麼說我也是個爺們兒，拼了。於是一咬牙一閉眼，也隨着躍入黑洞之中。
我倆進去之後，沈琴就舉起手電筒往四周照，只見前方是一條走道，三邊則都是用石磚壘起來的牆，磚面已經腐朽不堪，隨時要掉落的模樣。
沈琴見我跳下來，也沒說什麼，像是早就預料到的樣子，又或許她的心思都在這密道上，沒工夫理我吧。總之，她拿手電在前，我殿後，我倆都弓着背，往隧道深處走去。空氣不流通的關係，感覺胸有些悶，不過倒不像其他地下室那麼潮溼。我們頭頂上，也是用磚收攏成弧形的樣子，其中夾雜着樹根莖，不時還會掉下一些泥土。
「這廟下面，怎麼會有這樣一條隧道？」我問沈琴。
「可能與祭祀有關吧。」沈琴只是含糊說了一句。我知道，其實她心裏也沒底。
我倆繼續前行，越往前，隧道就越寬敞。
「這是什麼？」我拍了拍沈琴的背，指着地上一塊褐色的印記。
沈琴把光照在那塊印記上，然後用食指搓了一下，低聲道：「像是幹掉的血跡。」
「血跡？」我心裏打了個突，「難道這裏曾經……用活人來祭祀？」
「吃不準，還是要到裏面去看看。」
「不如我們回去吧，再往前，萬一有危險怎麼辦？」我擡頭看了看這隧道的頂部，「這雨下得太猛，萬一隧道塌方了，我和你都要埋這裏了。」
誰知這時沈琴忽然對我一笑，溫言道：「我們一起死在這裏，不是挺好嗎？」說完繼續往前走，頭也不回。我來不及琢磨她這句話的意思，只覺得心頭一熱，心跳加速，生死都可以棄之不顧了。
又走了一段距離，大概是我速度太慢，沈琴在前不停地催促我。走着走着，總覺得有點不對勁，感覺身後有人跟着。可回頭看，又沒發現什麼動靜。我想可能是自己聽錯了，也就沒放心上，繼續跟着沈琴往隧道前方走去。這隧道像是走不完一般，加上走道中不見天日，時間越久，心理壓力也越大，漸漸地，體力也有點跟不上。
可沈琴卻像打了雞血一般，越走越快，只覺她腳下生風，我都快跟不上了。如果前面的人是陳爝，我一定會讓他歇一歇。這一天幾乎沒停過，腳上都磨出水泡了。不過沈琴身爲一個女孩子都沒說累，如果我要求休息，就顯得太沒男子氣概了。考慮了半天，我還是忍住沒說，只能強打精神跟着她繼續走。
「韓先生，我們出來多久了？」沈琴問道。
「大約一個小時吧？」我憂心忡忡道，「不知道還要走多久，爲什麼我感覺這條隧道沒有盡頭呢？」
「我覺得應該快了。」沈琴這句話，不知道是在安慰我，還是安慰自己。
說話間，我們已經不知不覺走到了隧道的盡頭。沒想到這古廟下面的隧道，竟然通向這麼一個巨大的石室。石室目測足有三百平方米，到處是厚厚的塵土，角落裏也掛滿了灰，空氣中充滿了發黴的味道。石室的牆壁上繪着各種傀儡的圖形，不過與廟裏不同，這裏的傀儡似乎都被肢解成好多部分，並不完整。
「這裏竟然有個石室？」我因爲走了很久，腿腳有些酸，真想席地而坐，休息一會兒。
「嗯，不知道當時建廟的時候，爲什麼會在廟下面通這麼一個空間。韓先生，我想把這些壁畫拍下來。」沈琴用手電環照了一圈，然後取出相機，給牆上的圖案拍照。我則接過她的手電，站在一邊給她打燈光。
瞧着這些牆壁上的圖形，我心裏也暗暗稱奇。弇山村這麼普通的農村，竟還隱藏着這麼多祕密。他們在這裏修建密室，究竟想要做什麼呢？還有散落在村子各處的傀儡，難道真的是冤魂附體之物？二十年前弇山村村民集體消失的事件，又如何來解釋呢？想到尚有如此多撲朔迷離的未解之謎，我的心情就有些不安。
正當我思索着弇山村祕密之時，忽地聽見沈琴發出一聲尖銳刺耳的驚叫。
「怎麼了？」我忙把手電筒的光束朝她周身照去。
「我踩到一個……一個人！」沈琴嚇得面色慘白，身子忙從剛纔站立的地方跳開，哆哆嗦嗦指着身旁的一團黑影。光線照射下，我終於看清了那團黑影的真面目。
打死我也想不到，沈琴踩到的，竟然是個死人。
4
說是死人，其實並不嚴謹，應該說是一具骷髏更合適。由於年代久遠，屍體已經嚴重腐爛，只剩下一堆枯骨了。當然，骷髏身上還穿着衣服和褲子，但不知是否被蟲鼠噬咬，布料已破爛不堪。我沒想到這具骷髏竟然能夠嚇到沈琴，還把她嚇成這樣。
「從衣服來看，應該是個男性吧？」我用顫抖的聲音問道。
「也……也許吧……」沈琴驚魂未定，胸口隨着喘息而起伏，說話也結巴了。
「石室裏怎麼會有死人？看來這個傀儡廟果然有古怪！」我略停了一停，又道，「不管怎樣，既然發現了屍體，我們就要通知警方了。」
「可是我們的手機都沒有信號，所以只能等到明天中午，回到沁陽市才行了。」沈琴看着骷髏，眼神中流露出懼意。沒想到，不怕鬼不怕妖的沈小姐，竟然會怕骷髏。
「只能這樣了。反正這裏也不會有其他人來，現場也不怕受到毀壞。」
我嘴上說着話，眼睛卻沒有離開那具骷髏。
「死得真慘……」
「韓先生，你說什麼？」沈琴彷彿沒聽清我說的話。
「因爲我有一位公安局刑事顧問的室友，所以對殺人案有點了解，也會涉獵一些法醫學方面的書。」我拿手電筒朝那具骷髏照去，同時往前走了幾步，「我們姑且認爲他是男性吧。你看他的脛骨、股骨、尺骨、肋骨和肩胛骨都有嚴重的骨折，脊柱也有不同程度的受傷，頭骨也有骨裂的痕跡。所以我說這個人死的時候，一定萬分痛苦。」
「渾身上下怎麼會有那麼多處骨折？」
「結合這裏周圍的環境，我們基本可以排除他從高處掉落摔死的可能性。」我覺得，此時我說話的口吻像極了陳爝，「那麼剩下的只有一種可能。」
沈琴瞪大雙眼，彷彿在等待我的答案。
既然如此，我也不賣關子了，直接道：「這個人，是被活活打死的。」
「你是說把渾身的骨骼都打碎嗎？」沈琴用手捂住了嘴，「這麼殘忍……」
「而且隧道里的血跡，恐怕也是他的。」我推理道。
「兇手爲什麼要這麼做？」沈琴深深地吐了口氣，「爲什麼打碎他每一塊完整的骨頭？」
我把視線投向了石室牆上的壁畫，忽然有了一種極其恐怖的想法。
沈琴望了我一眼，似乎看出了我的心事，問道：「韓先生，你是不是想到了什麼？」
那個想法太血腥，可能會讓人產生生理性的反感，所以該不該說出來，我不禁有一些猶豫。不過看見沈琴熱切的眼神，我也不好意思隱瞞，便道：「關於兇手爲什麼要打碎死者的骨頭，我覺得還有一種可能吧。」
「哪種可能？」沈琴眼神中充滿了期待。
「這裏是祭祀傀儡的廟，也就是一間淫祠。立祠受饗，對神祇來說是最爲重要的事情。但有些非興雲播雨以福佑百姓的正神，就是邪神，便不能像正神那樣，享受百姓們定期的公開祭祀。《禮記》裏面說‘非所當祭而祭之’，便是這個道理。這屬於民間私祀，不被官方認可。而邪神祭最恐怖的，便是‘人犧祭’了。」
「‘人犧祭’是什麼？」沈琴問道。
「所謂‘人犧祭’又可以稱爲‘人牲祭’，乃是採用活生生的人作爲祭品，殺人爲犧牲以祀鬼。在揚州有人目睹過‘人犧祭’的場面，據說廟內堆積白骨無數，甚至有人殺孕婦取其腹中雙胞胎，烹以祀鬼，手段十分殘忍。」
沈琴驚道：「韓先生的意思，這個被人敲斷骨頭的死者，很可能是被用來祀鬼的祭品？」
「因爲我看見這裏畫在牆上的內容，傀儡們幾乎都被大卸八塊。我就在想，是不是祭祀傀儡的時候，也需要把人體的骨骼都敲碎，來模仿傀儡的樣子。畢竟傀儡的手腳，本沒有筋骨相連，只不過是零碎拼接起來，靠線棍之類的東西使它行動的。」我吸了一口氣，繼續往下說道，「當然，還有一種更恐怖的可能。」
「還有比敲碎所有骨骼更恐怖的事？」
「當然，比如說打折骨頭，是爲了剝皮的時候更方便。」我語氣冰冷地說道。
「我的天！」沈琴被我這番言論驚得目瞪口呆，「兇手剝皮做什麼？也是爲了祀鬼？」
「沒錯，而且是爲了製造一個更好的祭品。比如，做一個人皮傀儡。就像布袋傀儡那種樣子，其實只有一層皮而已。」我故意在「人皮傀儡」四個字上加重了語氣。其實說到這裏，我已經有點惡作劇的意思了。
沈琴聽不下去了，不住搖頭：「希望這麼變態的事情，別讓我遇上。」
我笑了笑說道：「放心吧，就算遇上了，我也會保護你的。」
沈琴看了我一眼，想說什麼，卻欲言又止。
石室裏的骷髏赫然在目，散發着陰冷的氣息，我們倆都不想在這古怪的地方多待一秒。待她把相機收回包中，我們便從原路折返，準備回到村落中和大家聚首。由於發現了石室裏的無名骷髏，我們對這傀儡廟心有餘悸，走得更快了。這條隧道來時耗時甚長，返回卻用了沒多久。等爬上傀儡廟，陰風呼呼，吹得我心中發怵。沈琴不怕鬼，倒是被死人骨頭嚇得不輕，也是面無人色。我們兩步並一步，離開了這鬼廟。
回去的路上我們都沒說話，各有心事，等快到村落的時候，沈琴纔開口說道：「韓先生，謝謝你陪我走這一趟。」
我擺了擺手，歉然道：「客氣什麼，以後你叫我韓晉就行，別韓先生長，韓先生短的，聽上去多見外。」
沈琴答應道：「行，我叫你韓晉，那你也叫我沈琴，別叫沈小姐了。」
這樣一來，感覺我和沈琴之間的距離更近了。
弇山村不通電，所以我們所住的房子從外面看也是一片漆黑，偶爾有幾個房間閃爍光亮，也是因爲點蠟燭的關係。我和沈琴進屋後，見到徐小偉和季雲璐正聊得熱火朝天，見我們進屋，忙站起身來。
「喲，回來啦。」徐小偉見我們渾身上下都被雨水打溼，忙道，「趕快先回房換件乾淨的衣服吧，這樣容易感冒。」
「行，我和沈琴先上樓換個衣服。」我甩了甩身上的雨珠，又問道，「對了，蔣超他們幾個回來了沒有？」
季雲璐搖頭道：「沒有，去了得有兩個多小時了吧？」
「不會出什麼意外吧？」徐小偉流露出了擔憂的神色。
「怎麼會呢，他們四個人同行，能出什麼事？」沈琴撐開雨傘，放置在廳堂的角落，然後走上樓梯，「我先去換身衣服。待會兒下來，我們有事要宣佈。」
「趙教授呢？」我問道。
「老師他有點累，回房休息去了。」季雲璐道。
我點點頭，也隨着沈琴上樓，回自己房間換了身衣服。
待我們下樓的時候，蔣超他們正從外面進屋，每個人都渾身溼透。周藝蕾滿臉委屈，進屋什麼話也不說，直接上了樓，回了自己的房間。金磊和司機王師傅則面無表情，站在一旁脫雨衣，只有蔣超看上去心情不錯，應該是拍到了自己想要的影像。
「今天見到鬼火了哦！」蔣超興奮地揮舞着拳頭。
「不是鬼火啦！」王師傅糾正他，「大概是什麼夜裏會發光的蟲子，這裏沒墓地，怎麼可能會有鬼火？」
「是什麼都沒關係，最重要的是拍到了奇怪的畫面。」蔣超搓着雙手，十分得意。
我清了清喉嚨，雙手做了一個向下壓的姿勢，示意大家安靜，然後道：「我和沈小姐剛纔去了一趟傀儡廟，有了一些發現，想向大家宣佈一下。」
說完這句話後，除了沈琴，衆人都用一種困惑的眼神望着我。
我繼續道：「傀儡廟距離這邊約有一公里，不算太遠。那邊的廟，根據我和沈小姐的觀察，是個淫祠，拜的是邪神。當然，這都不重要。建淫祠在中國各地的農村都很常見，何況弇山村是以製作傀儡聞名的。只是，我們在供桌下方發現了一個暗門，進去後，是一條長隧道，隧道盡頭有一間很大的石室。」
「能不能簡明扼要一點？」徐小偉有些不耐煩了，「聽到現在我還不明白這傀儡廟有什麼問題，難道還有鬼？」
「鬼當然沒見到。」我把視線轉向他，冷冷道，「只不過發現了一具屍體而已。」
這句話像是一顆投入平靜湖水的炸彈，激起了在場衆人心中的千層浪。原本表情散漫的大家，這時都收緊了目光，面色凝重。
「雖然屍體已經有些年月，風化成了枯骨，但我們不能坐視不理。明天離開這裏之後，我們就要報警。」我不緊不慢地說道，「據我觀察，屍體身上多處粉碎性骨折，生前一定是受到了嚴重的虐待。換句話說，屍體的主人是被謀殺的。」
「可……可要是報警了，我們不是自找麻煩嗎？如果你們沒去那鬼廟，屍體也不會被發現啊！要是報了警，回頭我們都得去做什麼筆錄，耗時耗力。而且人都死了那麼久，就算報警，抓到兇手的可能性也極低。我看還是算了吧。」金磊不同意。
「那怎麼行？這是殺人事件！」他這種不把人命當回事的態度，讓我有些生氣了。
「你們先別爭論，聽我說一句。既然韓晉老師都發現了屍體，那當然不可能坐視不理。這件事必須通知警方，不僅如此，我們還要通知媒體。」
蔣超一反常態，竟然不支持金磊，反而支持我，他這個舉動，讓我一時摸不着頭腦。但轉念一想，我便明白了他的用意。如果在弇山村這種鬼村中發現了無名屍體，對他來說，不啻一個免費的大廣告。媒體會蜂擁而至採訪他，這樣，蔣超作爲「中國廢墟探險第一人」的稱號不僅能夠坐實，還會更上一層樓，成爲擁有千萬粉絲的網紅。
聰明如金磊，當然也聽明白了蔣超話中的意思，忙點頭道：「是，你說得也有道理。作爲奉公守法的公民，見到這種情況，第一選擇一定是報警。在這個問題上，我犯了原則上的錯誤，請韓晉老師原諒。」
我沒有空理會這一唱一和的兩人，轉過頭對徐小偉說：「總之，明天中午離開這裏，到有手機信號的地方，我們就立刻報警。」
「那是一定的，這個村子太詭異了，讓警察介入調查一下也好。」徐小偉連連點頭。
沈琴看着我們說話，並不插嘴，只是把雙手環抱在胸前，想着心事。季雲璐聽見在鬼廟中發現了屍體，嚇得瑟瑟發抖，躲在徐小偉身後。金磊和王師傅則面面相覷，緘默不語。唯有蔣超臉上洋溢着興奮的神色，感覺在場的所有人都各懷心事。
蔣超拍了拍手，似有鼓勵大家的意味，大聲道：「好啦！如果沒有其他問題，大家都回自己房間休息吧。明天雨勢減小，我們就早些出發，回沁陽市報警。」
那個時候，蔣超自己還不知道，這便是他在人間說的最後一句話。