醜話可說在前頭，這故事也是從朋友那兒聽來的，雖然他說是真人真事，但我不敢保證。不過大家都是熟人，他也犯不着騙我不是？總之甭管真假，信則有，不信則無。我呢，姑妄言之，您呢，就姑妄聽之，怎麼樣？把那煙遞給我一支，讓我再抽口兒。哎喲，我說你這煙勁兒可真大，嗆得我咳嗽，吭吭。
咱們閒話少敘，言歸正傳，這個故事還得從一個名叫王有德的人說起。
王有德人長得特普通，滿世界好像都他這張臉，瞧不出有什麼特別之處。唯有膽子大，富有冒險精神，算得上優點。早些年頂替他父親的工作，在鋼鐵廠裏開航車，做工人。開了幾年又因與工友打架被趕了回去，自此整日無所事事，閒蕩在家。也不知他哪根筋搭錯了，突發奇想，說要去步行走遍中國。現在你們年輕人把這叫窮遊，我們那會兒，叫盲流，是要抓起來的。不過王有德可不管，他這人性子直，脾氣犟，要做的事情就一定會去做，父母也管不住他。於是他備了點盤纏，背起行囊就出發了。
他這一路走走停停，錢不夠花了就在當地打打工，攢夠了繼續走，就這樣三四個月過去，生活倒還能維持。事情發生的這天，他正要趕往河南焦作。同往常一樣，王有德捧着地圖尋着路，走着走着，覺得不對勁兒，哪兒不對，又說不上來。那條林間小道，他來來回回走了好幾遍，就是走不出去。他心下生疑，撿起地上一塊石頭，在走過的樹上做了標記，接着繼續朝前走。果不其然，又繞回了那棵做過記號的樹邊上。
王有德心中一凜，知道自己撞上了「鬼打牆」，運氣要差些，繞着圈子走死也走不出這片林子。眼瞧這天漸漸黑了下去，他擡頭四望，盡是虯枝密林，若再找不到個落腳點，今兒晚上恐怕要睡這荒郊野嶺了。王有德不信鬼，他記得毛主席曾經說過，徹底的唯物主義者無所畏懼，所以索性定了定神，打算先保存體力，再尋思解決的辦法。
他坐在地上，想來想去，茫無頭緒，正自煩悶，忽地記起小時候，聽上歲數的人說起過，遇到了「鬼打牆」不用慌，是有東西在幫你躲不乾淨的東西，爲了不讓你遇上它。要解決也不難——就地撒尿。念及此處，王有德忙解開褲襠，暢快淋漓撒了一泡尿。便在此時，怪事發生了，他剛提起褲子，右手邊就出現了一條路。順着這條小路望去，遠處飄着煙。王有德心想，有煙，說明有人做飯，有人做飯，纔會有炊煙。這時，他才意識到自己很久沒有吃東西了，身上帶的乾糧也早就吃完了，此時肚子正咕嚕咕嚕叫呢。
臨近黃昏，王有德拖着疲憊的身軀朝冒炊煙的方向走去。行了幾百米，隱隱能見到一個破敗的村落。勝利在望，他不由得加快了步伐。走到村口處，王有德發現兩尊古怪的石像，那石像不同於尋常的模樣，倒有幾分形似木偶戲裏的角色。兩尊石像中間有一塊古樸的石碑，上面刻着幾行碑文。也許是太餓了，王有德根本沒興致把時間浪費在這兩塊破石頭上，碑文刻了什麼也不看。儘管這兩尊石像像是在鎮守着什麼，但眼下他只想趕緊去討些吃食，祭自己的五臟廟。
進了村，左右見不到人，王有德放慢了腳步。他覺得這村子陰仄仄的，讓人不舒服，而且有點古怪。王有德從小跟着爺爺，雜書看得多，風水術數也略知一二。這村子裏房屋的朝向犯了黃泉煞。正所謂庚丁坤向是黃泉，坤向庚丁切莫言，意思是庚丁向的房屋忌在坤向開門見水，反過來，坤向的房屋忌在庚丁向開門見水，否則，將犯八四黃泉而會遭遇無妄之災。而八四黃泉，正是黃泉煞的一種，大凶。這種逆風水格局，王有德從前也曾有耳聞，今天算是第一次見到，也是開了眼。
他繼續環顧四周，越看越覺得蹊蹺，覺得村子裏透着古怪。就在他推敲其中緣由時，忽然肩膀被人重重一拍。這一拍，當真把王有德嚇得汗毛豎起，渾身一哆嗦。只聽身後有個男人的聲音在說：「你是什麼人？來這裏做什麼？」王有德轉過頭，見到身後站着一個年約六旬的老者。他見是人非鬼，驚魂甫定，纔將自己在這山路上遭「鬼打牆」迷路的事說了一遍。老者聽了半聲不響，帶他進屋，蒸了幾個紅薯給他吃。
王有德見這屋子有些破敗，不像有人常住。老者見他神色遊疑，笑着問：「是不是覺得這村子有些不對勁？」王有德哈哈一笑，擺手說沒有。老者說：「前清那會兒，被長毛屠過村，所以村子陰氣重。」長毛，自然指的是太平天國軍。這句話王有德聽着覺得用詞不妥，但也沒說什麼。過了一會兒老者又告訴他，這裏是焦作沁陽市郊外的弇山村，他是這裏的村長，名叫李富安。因爲處於深山內，平素並沒有什麼人會經過，和周邊的村子交流也不多。不過村子裏倒還住了七八十口人。
聽到這裏，王有德皺了皺眉，心想剛纔進村時，怎麼連個鬼影兒都沒瞧見。李富安像是能看穿他的心事，又補了一句說：「等你吃完，我帶你到村子裏轉轉。」他話剛說完，屋子內間就有了動靜，鑽出來一個六七歲的女孩。那女孩擡眼見了王有德，猛地一驚，立刻轉身躲了回去，像是見到了什麼怪物。李富安怕他生疑，笑說：「女娃，沒見過世面，怕生。」王有德隱隱約約覺得不是那麼回事兒，但也不方便當面反駁村長。
吃了幾個紅薯，力氣也慢慢恢復。李富安拖着王有德的手，去見其他村民。說來也怪，剛纔見不着的人，一出李富安的屋子，都出現了，有二三十個人。那些村民看上去面相都很和善，他們熱情地擠在一起看王有德，有幾個老婆子還很親切地上前拉着他的手說話，問他從哪兒來的。王有德很耐心地一一回復。
正當王有德和村民天南地北瞎聊的時候，他注意到人羣后，有個鬼鬼祟祟的高瘦男子，正隔着人羣窺視他。這人目測二十多歲，臉頰凹陷，眼球突出，長相很奇怪，不過精神狀態非常飽滿。兩人目光一碰，高瘦男子就衝他搖了搖頭。王有德聽不明白，皺起眉。那高瘦男子的表情似乎有些焦急，張口說話，卻沒聲音，但這一下王有德從他的口型上看明白他想要表達的意思了——離開這裏！王有德定眼再看，那人繼續用口型來傳信，說了一句「請救救我」。這讓王有德更迷糊了。
當下村民中就有人注意到了王有德不尋常的表情，於是順着他的視線望去。不知是不是錯覺，那些村民臉上原本親善的表情，彷彿在轉瞬之間變得猙獰起來。躲在人羣后的高瘦男子似乎意識到了什麼，忙低頭疾走離開。他剛走，身後便有幾個面露兇相的青年緊隨他而去。也許是爲了吸引王有德的注意力，村長李富安當即開口說道：「我瞧着天色也不早了，如果小王你不嫌棄，今晚就住在我們村子，勉強對付一晚。」其實這時夜幕已經降臨，對於王有德來說，除了在此地住下，沒有更好的選擇。這時，王有德不經意間瞥見村民中，有一個黑臉漢子朝李富安使了個眼色，而李富安則轉過頭，裝作沒看見。這一細微的小動作，卻沒有逃過王有德的眼睛。
種種反常的現象，令王有德提高了警惕。這弇山村究竟是個什麼地方？爲何處處透着詭異？這些村民顯然正在隱瞞什麼，村長似乎也是，那究竟在隱瞞什麼呢？無數的問號在王有德腦中盤旋。但他清楚，即便開口問了，也不會有人給他答案。他心裏只有一個念頭，這個村子不乾淨。
夜裏，李富安將王有德安排在他家的一間草房中。王有德進屋前，還看見方纔的那個小女孩，正躲在角落裏窺伺自己。至於她想做什麼，他完全不明白。進屋後，王有德才明白什麼叫家徒四壁。除了中間有一張頹殘的木板牀，什麼都沒有，連把屋子從內上鎖的門閂都斷成了兩截，沒法再用了。王有德帶着一肚子疑問，盤腿坐在地上，心裏發怵。
自己難道進了賊窩？又或者，村民們想謀財害命？
乍聽上去極有可能，可轉念一想又不對。自己都是快餓死的人，要多窮有多窮，哪裏還會有人想要打他的主意？那爲什麼他們會有這種表情？王有德又回憶起那黑臉漢子的眼神。這裏面所包含的意思，王有德想不明白，他唯一明白的是，晚上他可睡不了太平覺。因爲沒有門閂，任何人都能在他熟睡的時候進屋，於是王有德便把木牀拖移到門口，抵住木門，讓外面的人沒法一把就推開門。就算推開了，木牀腳也會因爲和地面青磚的摩擦，發出巨大的噪音，這足以引起王有德的警惕。
漫漫長夜對王有德來說非常難熬。白日裏的長途跋涉讓他的身子骨開始發酸，哈欠連天，就想睡覺。可門外那些村民也不知是敵是友，這村子也詭譎得緊，萬一躺下去睡死了，給人做了人肉叉燒包怎麼辦？王有德想起小學時讀的《水滸》，孫二孃張青夫婦開在十字坡的那家黑店，不由得打了個冷戰，驅散了睡意。
時值廩秋，朔風呼呼地吹，透骨的寒冷讓王有德縮成一團，靠在牆根。他心裏想的是那個在人羣中提醒他的男人。瞧那人的相貌和打扮，完全不像當地人。村民的反應也很明顯，他們不想讓王有德和那個人接觸。究竟是爲什麼呢？不知道。他挨着牆躺在用乾草打的地鋪上，輾轉反側。想着想着，眼皮漸漸沉重起來，意識開始混沌。睏意侵襲下，王有德就這麼恍恍惚惚地睡着了。過了約莫一刻鐘，呼嚕聲便響了起來。這時，那草屋的門驀地動了一下，是有人在屋外推，可因木牀頂着，沒能推動。這一下之後，屋外就沒人推門了，睡得死沉的王有德，自然也不知道這件事。
第二天一早，王有德被肚子裏的尿憋醒，起身想找個地方解手。他睡意矇矓地推開木牀，打開門，在屋外方便。隨着尿液被排出體外，王有德的意識也開始慢慢甦醒。草房子外空氣清新，鳥鳴聲入耳，似乎可以驅走昨日夜裏那不安的氣氛。方便完，他抖了抖身體，拉上褲子，往李富安的屋子走去。屋門竟然沒關，他直接擡腳進屋，嘴裏喊：「村長，昨日叨擾，不好意思。」話說了三遍，沒人應。
王有德開始覺得不對勁了。
桌子上還放着兩碗小米粥和幾個紅薯，他伸手託了一下碗，還溫熱。可屋子裏就是找不到人。他準備折返出門的時候，發現長椅上有個東西。王有德俯身去細看，是個傀儡。傀儡就是木偶，用木頭雕成的小人，古時候就有人用這玩意兒演傀儡戲，據說宋朝就有。王有德拿起傀儡，湊近看，這傀儡模樣瘮人，臉上沒有表情，笑就一直笑，哭就一直哭，散發着一股死氣。看久了，王有德也覺得晦氣，想放回去。便在此時，他瞄到了傀儡戲服上的三個字。不看不打緊，一看之下，嚇得他頭皮發麻。
那三個字刻的是：李富安。
昨天還好好的一個人，怎麼變成傀儡了？王有德手裏拿着傀儡，心中生出寒意。他丟下傀儡，倒退幾步出了屋子，來到室外。弇山村一片死寂，沒有人聲。他扯着嗓子喊了幾句，也沒人應他。王有德心想，村民都去哪兒了？會不會是村民惡作劇，開他玩笑？這大白天的難道還見鬼不成？想到這裏，他略微定了定神。
接下來，王有德懷着忐忑的心情，一間間房子去敲門，都沒人。他進去查看，每家每戶都空着。古怪的是，幾乎所有房子裏都有幾個傀儡木偶，並刻有村民的姓名。王有德心裏琢磨這事，越想越感到不對，這村莊裏的人，怎麼一夜之間都消失了呢？難不成這整村的人都變成了傀儡木偶？又或者……
王有德不敢繼續想下去了。縱使他膽大包天，這時也不敢託大，忙撒開腿就往村外跑。他不敢回頭去看，只顧拼了命地跑，慌不擇路，只想早日離開這詭異的村莊。也不知跑了多久，可能是半小時，也可能是一小時，王有德沒空去算時間。也正是因爲王有德跑得快，他才逃過一劫，沒讓傀儡給換去命。
後來啊，王有德來到鄰村，說起這段經歷，村裏老輩的人聽了，對他說，弇山村早就不是一個村子了，那兒是一片亂葬崗！天災人禍，鬧饑荒啊，餓死了半個村子的人。活着的人把那些餓殍就地埋了，陸續離開了村子。不過這村裏的冤魂作祟，迷死不少過路人來換命。後來有個懂風水的先生指點，說要「鎮陰魂」。所謂鎮陰魂，就是爲每個死去的村民做個傀儡，刻上名字，放置在他們生前的屋子裏。從今往後，這邊的人都喊那個廢村叫傀儡村，路過時都繞着走。民間說餓鬼要投胎轉世，必須把活人迷住，活活餓死才行。王有德一聽，嚇得人從椅子上摔到地上。
得嘞，故事說到此處，算是告一段落。你瞧這天色也暗了，也該早點回去了。什麼？王有德回城裏後有沒有出事？我可不知道。要問，你自己去問王有德本人。或者，你實在有興致，膽兒夠肥，親自去傀儡村跑一趟也成啊。哎喲，這個點我再不回去，晚飯可就沒着落了。這樣吧，咱們下回有緣再見，見了再聊。拜拜。