月。

挑燈。

搗衣聲。

幼子待哺。

觀棋新煮酒。

雞鳴狗盜夜行。

獨坐書齋手作妻。

秦淮畫舫錦瑟長笛。

野渡無人苦行僧入定。

……

這是嘉靖年間尋常人的夜晚。

列缺彷彿化爲石頭一般獨坐在高樓上，待在那裏一動不動。被烈火灼傷的手腫脹着，火辣辣地牽引神經，而焚花斷玉的冷風則如針一般刺痛肌膚。他失去了思考，也不知自己究竟多麼荒唐纔在失望中放走了葉白。許久，他才懂這種感覺叫作煎熬。

他追逐兇手，兇手便反噬他。他殺人，人便摧殘他。這就是他這種人的結局，囚牢。不久，他驀然擡頭，粗糲的手撫上身旁的三絃琴，如待女子般輕柔地撥弄起來。

時光再次回溯到稍早的時候。劉毅看着列缺將刀刺進一個男人的心臟。將一具溫熱的屍體留在荒草叢生的院子裏，卻連眉都沒皺一下。冷靜、殘酷，不帶一絲多餘慨嘆，彷彿執行一場事先計劃好的處罰。

有長達十年之久，劉毅遺忘了殺人的氣味。但這一幕在逼他全部想起來，包括他曾對生命消散瞬間的癡迷。在初九向列缺跪下的一剎那，劉毅覺得自己不能再信任列缺。而到這一刻，劉毅對列缺的信任土崩瓦解。無須費心理解列缺是爲救那可憐少女，還是出於純粹的嗜血本能。劉毅簡簡單單地相信，一個置天地王法於不顧的私刑制裁者，無論出於多麼正義的動機，其導致的結果都是罪惡的。

自審訊那日發現三個瘋子的異常舉動之後，劉毅奉羅恆的命令已跟蹤列缺近半個月。這些日子裏，列缺若不在家發呆，便在下馬坊孝陵衛大本營練劍，或是在外奔走查案，生活如藁木死灰，並無異常。

直到今日。

誰能猜到列缺冷峻的面具下暗藏多少禍心？

誰能料到一起查案至今，自己是與虎謀皮！

今晨途經道觀，劉毅進去燒了一炷頭香，一見他眼角眉梢的苦悶憔悴，鬆蕉師太甩過拂塵道：「先生眉間凝重，恐怕牽掛的是生死大事。」

劉毅抓起毛筆，在白紙上畫下仁義堂四位死者的容貌。師太拿起這些寥寥數筆的塗鴉看了看，閉上蒼老的雙眼，搖起招魂鈴鐺唸唸有詞。不久，她勐地拍下鈴鐺，往毛筆上吐了口唾沫，龍飛鳳舞地寫下一行字。

「唉，你是知道的，我不識……」

師太無奈指着紙上的字，一字一頓道：「人心之惡，何疑鬼神。」

「上仙也認爲這並非惡鬼作祟？」

師太又往筆尖吐了口唾沫，畫起符咒：「先生你不必煩惱，上仙自會懲罰惡人，我都給你畫上。」劉毅伸手攔住：「別想再賣符咒給我。」師太悻悻收起紙筆。劉毅突然伸手粗魯地撕下她白色道袍的一角，又道：「不如你幫我寫張罵人的字條，大概意思說這人是卑鄙小人！是無恥騙子！」師太只敢腹誹心謗幾句，又一陣龍飛鳳舞，將布條舉到劉毅眼前，咬牙切齒地念道：「汝乃豎子宵小之徒，窮極欺詐之能事！」「文縐縐的，狠不狠？」「狠！」「好！」劉毅摸着腦袋，又問，「那，能換成大紅的字嗎？」

當羅恆和錢瞻苦苦周旋時，劉毅正俯臥在蘆葦蕩裏。等。陽光從沉落到消失，他沒有動過分毫。列缺的船駛進洞裏快一個時辰，他遠望着那豁開的洞口，黑壓壓深不見底如魔鬼之口，甚至覺得他們出不來了。

但列缺毫髮無傷地回來了。當羅恆與列缺於街邊乍然相遇，劉毅正躲在隔街的布莊裏遠觀無知少女對殺人兇手的生死告白。他以爲再心腸冷漠的人也會爲之動容而主動自首。但列缺沒有。劉毅怫然而怒，將布條綁在箭尾，遠遠地射進了這個懦夫家裏。騙子能謾天昧地，但最怕被人戳破虛僞面具，這會刺激他編織更多謊言，而每一個都充滿蒼白無力的細節。但列缺沒有，他甚至連追出來一探究竟的慾望都沒有。劉毅從高高的樹梢上躍下，蹚過列缺家附近的小溪回內城。忽然，他瞧見對岸有一個步伐矯健的老頭，雙手負於身後，手裏握着一把不求人，正光着腳丫在寒冬的溪水邊行走。晚間下過小雪後水面結了薄薄一層冰。劉毅細一看，這老頭正是走在這層冰上。劉毅備覺驚奇。老人玩夠了，從冰面上走下來，輕擡手腕揮動那把不求人，將天空緩緩飄落的一枚枯紅楓葉打向劉毅，惡作劇般一笑。幾無任何聲息的，枯葉輕柔地貼在劉毅臉上，葉脈上還滾動着它從樹上掉落時帶走的露珠，而對岸已無人影。劉毅瞬間明白了訓練出列缺的是誰。懶度庸人意，且拂明鏡臺。我自拈花笑，清風徐徐來。老人瘦削的身體像一座橫亙在面前的巍峨高山。

火燒到後半夜才熄滅，天空籠罩於灰色霧霾中。劉毅在廢墟之中找到了羅恆，他正拿根棍子在瓦礫裏挑挑揀揀，想翻出些還能用的東西。「大人早點去休息吧，這裏我來善後。」羅恆翻出一塊金屬，原來是他常用的火盆被烈焰烤化了。「劉毅，我膝下只有昕竺一個女兒，原就把你當作兒子對待。」羅恆誠懇道，「我快退休了，最近總擔心你的前程。你資質好，埋沒在此太可惜，所以我想給你攢一筆錢，送你進京考個武官。京城不同於金陵，謀個一官半職也大有前途。」劉毅劍眉頓挑：「爲何突然說這些？大人想讓我從這案子裏抽手？」「你不願意？」「這案子不結，我不走！」羅恆笑呵呵地拍拍他的肩膀，道：「今日搞出火燒刑部，既燒光了線索，也燒光了錢大人的面子，我罪責難逃。這案子是沒法查下去了。」劉毅不滿道：「線索還有，列缺就是線索，初九的那一跪我還沒忘。」「他是赤子心性，雖不通人情，斷然不會行兇。何況梅大人是何等人物？能瞞得過他？」「也許他有梅大人也不知曉的另一面！我們協助他破案，但他根本將我們當擺設，獨來獨往，比仁義堂的真相還難以捉摸。」劉毅頓了頓，不露聲色道，「他若是兇手，自然不希望我們插手。」羅恆一愣，見劉毅目光堅定，並非開玩笑。「你是刑部的人，應小心自己說過的每一句話。」「大人不覺得巧合嗎？案發當晚，神祕黑影殺春梅滅口，沒幾天列缺就順理成章地插手了案子。接着，他斷言兇手吃掉了被害人的心臟。然後我們審訊瘋子時發現初九是消失多年的食人魔，恰巧與吃心臟一事對應！由此推定初九等人是兇手！大人，我們一直被列缺牽着鼻子走。你真的沒有片刻懷疑過？」

劉毅說到情急之處雙眼充血。羅恆勃然變色：「你一直以來對他有敵意和偏見！他若是兇手，可以有一百種方法能栽贓初九，何必讓他下跪？這不反而引起別人懷疑自己嗎？」「因爲就算別人起疑，也不會認爲他是兇手！他正好利用瘋子不可信這一點來洗白自己。今日，他又找到了被葉君行逐出師門的徒弟葉白，更形跡可疑！而我們連葉白這個人的存在都不知道！」「你這是詭辯！他只不過沒放棄徹查真相！」見羅恆仍不願相信，劉毅心如刀銼，強壓心中激盪道：「夜晚睡前望見窗外是朗朗夜空，次日早起卻見窗外銀白一片，我雖未親眼見到下雪，但不可否認夜間確實下過雪。這是大人教我的，雖未見兇手殺人過程，卻可間接推斷出兇手。更何況……」劉毅欲言又止，「我見到了下雪。」

羅恆響震失色，幾乎以爲自己聽錯了。「我見到了下雪。我見到了列缺殺人。」劉毅低聲重複着，「但大人可以不相信我。」羅恆呆愣在濃重的夜色裏。懷疑就像是藤蔓一樣頑固的生命，一旦落下種子就難以根除。

秦淮河兩岸，花枝巷與江南貢院隔水相望。

月心樓華燈初上，二樓茗津的房間卻隔絕喧囂，靜得像間閨房，倒不像頭牌的住處。正對秦淮河的木窗被打開了個縫，涼風吹起層層紗蔓，葉白輕手輕腳地跳進來，走到牀邊，見茗津似貓一般縮成一團沉睡着，手中抓着一隻舞樂貂蟬面具半遮臉龐。

她的美極富攻擊，睡顏卻很天真。今日一定是早早喝醉了，盛裝未解，和衣而臥，鳳尾裙緊縛住溫暖柔軟的胸口。酒會令男人想到女人？是否會令女人想起男人？他除去外衣和靴子，鑽進暖香的被子裏，從身後將她整個人擁入懷中。感覺到臉頰上的啄吻，茗津迷煳着睜開眼睛，見是葉白便往他胸口鑽，不忘嗔怪：「你名白，心倒是黑的。這回又是跟誰廝混去了？」葉白淺淺一笑：「男人。」「喲，轉口味了？」「我對他隱瞞真相，還送他去了地獄。不過，我會帶你去天界。」葉白將玉簪插進茗津發髻間，拋開她手中礙事的面具，狹長的雙眼藏着火一般的熱情。他找她一定會做一件事，一件能令她快樂、他也愉悅的事。