雨季臨近。天空中的雲層層疊疊，讓人意識到雨水即將來臨。可是，雲朵並沒有把天空填滿，雲層之間的縫隙中，幾縷陽光從高空投射下來。
雙葉之家有兩處停車場。一處是員工專用的，從員工通道出去便是，大約能停放十六輛車；另一處爲訪客專用，靠近正門，能停放四輛車。
一輛小轎車駛入訪客專用的停車場。從駕駛座走下來的是兒童諮詢處的近藤和人。後排坐着同屬兒童諮詢處的筱崎夏美，她對口負責雙葉之家的相關事務。樫村多喜也坐在車上，她身穿白色罩衫和條紋半身裙。溫子頭一回看到多喜穿裙子，頭髮也梳得整整齊齊。
「歡迎大家。」島本溫子笑臉相迎。
多喜愣愣的，打招呼的聲音倒很響亮：「你好。」
「西倉夫婦已經到了吧。」筱崎夏美望着停車場裏那輛藏青色寶馬車說。
「他們在院長辦公室。」
筱崎夏美朝近藤和人點頭示意：「那我先去一下。」
只見她快步向內走去。
溫子重新打量多喜的臉。
一週沒見了。
「你能來，我真的很高興。」
「嗯……」
「這件衣服很好看啊。你穿很合適。」
「是別人送的。有個福利院的姐姐給我的。」
「是嗎？那邊的生活還習慣嗎？」
「還沒……完全習慣。」
多喜的回答有一搭沒一搭的。此時她與溫子顯得生疏無可厚非，且多少帶有某種尷尬之情。
「對了，你怎麼樣？傷勢嚴重嗎？」近藤和人問。
「你看吧，我滿血復活了。」溫子一邊說，一邊誇張地轉動右臂。
「還真是鐵血女金剛呢，你是怪物嗎？」近藤笑道。
「說我是怪物也太過分了吧，怪客還差不多。」
在去醫院就診後，溫子的手臂和肩膀被發現有多處瘀青，包括頭部在內的骨骼並無異常，一週便可完全康復。當然，近藤和人早就瞭解過她的狀況。此時故意提起來，爲的是活躍現場的氣氛，好讓多喜沒那麼尷尬。溫子體察到他的這份用心，努力配合。多喜的臉上一絲附和的笑容都沒有。
聽說多喜在福利院的時候很聽話，回答問題也特別有禮貌。到現在爲止，她沒有與其他孩子發生過任何衝突。表面上，她乖巧得不像是個十一歲的孩子，大多數時間，她都獨自坐在牆邊，從不主動找人攀談。根據負責人員的觀察，多喜很可能陷入了自暴自棄的情緒，或是害怕受傷，把自己的內心牢牢鎖住了。超出年齡的態度未必是好事。
「明天，我想帶多喜去雙葉之家，讓她親眼看看曾經住過的地方，說不定會對她有幫助。」近藤和人昨天在電話裏說，「正好，我們筱崎也有事要過去，就順便一起跟你打一聲招呼。」
如此一來，多喜重新造訪雙葉之家的計劃，忽然成爲現實。
換句話說，多喜本人對來這裏並沒有表示抗拒。
「多喜，歡迎你回到雙葉之家……歡迎回家。今天，我會帶你四處看看。希望你會喜歡這裏。」
在那個孩子眼中，雙葉之家這座建築會是怎樣一幅圖景呢？
*
島本溫子不是自己的親生母親。樫村多喜在得知這一事實後，再也感覺不到快樂、憤怒、悲傷、寂寞，彷彿整顆心不知道去了哪裏。
望着這座鋼筋混凝土平房，她沒有任何感覺。坡度不大的鈷綠色三角屋頂，淡黃色的牆壁，保留了紅、藍本色的承重柱。她對這裏一點印象都沒有，也絲毫不覺得親切。
多喜在島本溫子和近藤和人的帶領下，走上角度平緩的斜坡，進入玄關。
首先，她被帶入一個標着「副院長辦公室」字樣的房間。有個男人面對電腦而坐，見到多喜進來，立刻笑着站起來，自稱副院長野木。
「歡迎你來，我記得你。」
多喜頗感意外。她聽說雙葉之家有很多人都記得她，原本以爲指的是保育員。
「真的嗎……」
「我怎麼會忘記呢？你離開的那天，旁邊這位島本可是呼天搶地，大家都嚇了一跳。」
「副院長！現在不是說這些的時候。」島本溫子的臉紅了。
「哈哈，這不能說的嗎？」野木副院長誇張地用手捂住了嘴。
「真是的……」島本溫子朝多喜投以苦笑。
多喜不禁低下頭，忽然，她感到有點害羞。她並不討厭這種感覺，它帶有某種酸酸甜甜的滋味。
「對了，院長呢？」
「還在跟西倉夫婦說話。」
「那待會兒再去找他，我先帶多喜四處看看。我們走吧！」
島本溫子碰了碰多喜的手。多喜嚇了一跳，向後退縮。她並非有意拒絕，只是身體下意識地做出了反應。
「跟我來。」島本溫子完全沒放在心上。
她笑着走出辦公室。
多喜鬆了一口氣，跟了出去。她的心臟還在撲騰撲騰地跳着，胸口的這種鼓動簡直久違了。
多喜被帶到下一個房間，那裏並排放置着許多嬰兒牀。據說是零歲嬰兒專用的臥室，身穿印有維尼熊圖案的圍裙的女子正在給嬰兒餵奶。
「多喜！」
島本溫子簡單介紹了一下。
「你好，我是佐藤。」女子笑道。
「你好。」多喜小聲迴應。她看到很多嬰兒在睡覺，有意壓低了音量。
「來，走近一點，這裏的孩子都要叫你一聲大姐姐呢。」
眼前的這個人，也認識嬰兒時期的我嗎？多喜很想詢問，卻忍住沒開口。
多喜走近其中一張嬰兒牀，微微探頭觀察。是個男孩子，他吮吸着大拇指，睡得正香。
「這張牀，是不是多喜以前也睡過？你還記得嗎，島本？」
島本溫子點點頭。
「多喜離開以後，我們應該沒有換過設備吧。」
多喜摸了摸嬰兒牀的扶手。
（這裏……）
我也曾經像這樣吮吸着自己的手指，安然入睡嗎？也像那樣，被保育員們用奶瓶喂牛奶嗎？
「差不多吃飽了吧？」
保育員佐藤將奶瓶放在旁邊，隨後讓嬰兒靠在自己左側的肩膀上，輕輕拍拍嬰兒的後背，嬰兒打了個大大的飽嗝。
「真厲害呀！小南美可吃美了！」
放下嬰兒後，她問道：「多喜，你要抱抱看嗎？」
「可以嗎？」
「小心點就行了。」
多喜小心翼翼地接過嬰兒。她纖細的手臂感受到沉甸甸的重量。
「沒想到還挺沉的吧？」
嬰兒瞪着圓圓的大眼睛，望着多喜，也許是頭一回被多喜抱，不免有些緊張。
「你好。」多喜擠出笑容，儘可能柔聲跟她打招呼。嬰兒聽了咯咯地笑，很開心的樣子。
聽到嬰兒的笑聲，多喜的心底冒出一團火熱的東西，那熱量逐漸在體內擴散開來。此刻的感覺，似乎無法用喜悅這個詞完全概括。
「怎麼了？」島本溫子問道。
多喜紅着臉問：「這孩子的爸爸和媽媽呢……」
「估計一個月左右就會過來接她回家了。」
「原來爸爸媽媽還在啊，」多喜朝懷中的嬰兒笑了笑，「太好了。」
「手累不累啊？」
多喜將嬰兒還給保育員佐藤。只見嬰兒立刻牢牢攀在保育員佐藤身上，彷彿結束了短暫的冒險，終於回到安全的基地。
「佐藤阿姨，你現在是這孩子的媽媽嗎？」
「嗯，是啊。」保育員佐藤的臉上露出幸福的笑容。
「好了，我們繼續往前走吧。」島本溫子說道。
保育員佐藤拿起嬰兒的小手，朝多喜做了個「拜拜」的手勢。
多喜也向她們揮揮手。
走廊裏，近藤和人靠在牆上，雙手抱在身前。
「剛纔沒看到你，你上哪兒去了？」
「去跟野木副院長交換名片，以後還要他多多關照呢。」
「你工作真賣力啊。」
「人脈關係可是工作的關鍵好嗎？」他轉而問多喜，「抱過小嬰兒了沒？」
「你怎麼會知道？」
「因爲你臉上寫着啊。」
多喜聽不太懂。
島本溫子也拿近藤和人沒辦法，聳了聳肩。
走廊的盡頭是遊戲室。孩子們在地上爬來爬去，或是蹣跚學步，擺弄各自喜愛的玩具。
「這裏是遊戲室。」
遊戲室裏有三位保育員坐鎮，看起來比較資深的有兩位，另一位則是個大姐姐。
兩位資深保育員中，較胖的那個看了過來。「哎呀，這不是多喜嗎？」她抱着個男孩子走過來，「你是多喜對吧？」
「嗯，我是樫村多喜。」
「哎呀，都長這麼大了……」
原來，這個人也記得我。多喜不禁感到一陣喜悅。隨即，她對心生歡喜的自己略感驚詫。
「你知道嗎，你離開那天，島本還想把你搶回來呢，鬧得不可開交……」
「主、主任……你怎麼也說起這個來了……」島本溫子的臉又漲紅了。
「千真萬確，是我把她強行壓住的。」另一位資深保育員一邊照顧孩子們，一邊舉手證明道。
「連加藤大姐也……」
「你在這裏簡直就是一個傳奇嘛！」近藤和人盯着島本溫子瞧。
兩位資深保育員聽了都忍不住笑起來。
在場的人中，只有大姐姐保育員臉上似笑非笑，愣愣地望着孩子們擺弄玩具。她纏着黃綠色的圍裙，顯得有些落寞。
多喜在遊戲室跟孩子們玩耍一陣後，被帶入了一間會客室。近藤和人說要去拜訪院長，暫時離席。
「有樣東西給你看，我去拿。你先吃些小點心吧。」島本溫子端過紅茶和泡芙。
溫子離開後，多喜一個人留在會客室，四下打量這個精緻而整潔的房間。木桌子、四把椅子、桌上花瓶裏插着的花、好大一隻散發香草氣味的泡芙……多喜沒什麼心情吃東西。
島本溫子很快便回來了。
「咦，你不吃嗎？不用客氣。還是說，你不愛吃泡芙？」
多喜搖頭道：「不是的。」
「那就好。」
島本溫子坐到多喜對面，手上拿着厚厚的文件夾，鄭重地放在多喜面前。
封面上寫着「多喜」兩個字。
這是……
「這是你的文件夾。」
「我的……」
「文件夾裏收集了你在雙葉之家生活期間所有的記錄。通過這些記錄，你可以看到某一天見過誰，碰見了什麼事，學會了什麼新的本領。你自己翻翻看吧。」
多喜的視線重新落到文件夾上。
她的心臟再次劇烈跳動起來。
文件夾裏的，是被養父母收養之前的她。
那個未知的自己，被珍藏在這裏。
多喜翻開封面。
在雙葉之家的第一天。
體重，身高，體溫，牛奶攝入量，全身的健康狀態。手寫的字跡相當工整。記錄人，是島本溫子。
下一頁。
不僅僅是體溫，體重每天也都有記錄。通過數值的變化，一個孩子的成長躍然紙上。
多喜的目光在每天的記錄中游走，投入地一頁頁往後看。
「餵奶的時候，她盯着我看。感覺到一種情感的聯結。
「深夜兩點，哭了。把她抱起來，立刻就不哭了。
「第一次笑了！太棒了！
「第一次去院子裏散步。對什麼東西都很好奇，都想碰一碰。膽子很大。好奇心比其他孩子都強。但是也要特別留心，不要讓她受傷。」
躍入眼簾的文字彷彿直接飛進多喜的腦海，勾起她的記憶。
我曾經爲了心愛的玩具，努力地在地上爬行，終於將想要的玩具拿在手裏。
我曾經抓着嬰兒牀的扶手，第一次站了起來，她拍手鼓掌，我驕傲地笑着。
我曾經牽着她的手，第一次用自己的雙腳走路，世界一下子變大了，每個瞬間、每個方向都有新的發現，我感到無與倫比的快樂。
我第一次張開嘴巴說話……
「阿媽。」
隨着體重和身高的增長，我學會的詞越來越多，有人將成長過程中的一點一滴全都記錄下來，視若珍寶。有人爲我的存在而祝福。她守護着我的眼神，與母親無異。
（咦……還有這樣的事……）
那一天，我去她家小住。她開着車帶我去買東西，回到家還做晚飯給我吃，我們一起洗澡，我握着她的手入睡。一整天，我們一直在一起，就像真正的母女那樣。
最後一頁。
一張照片。
那是我。
我被人抱着。
我在她的懷抱裏。
就在眼前這個女人的懷裏。
「這張照片是你離開的那天拍的，你看，我的眼睛裏還有淚水在打轉呢。」
然而，我在她的懷裏分明笑得那樣燦爛。
那是打從心底感到幸福的笑容。
「好可愛啊……」多喜不禁感嘆道。
此時，她心中的空白，對人生初始階段一無所知的空白，終於得到了填充。
她因此再度確信，我是存在的。
我存在於這個世界。
並且，今後也將繼續存在下去。
「吃吃看泡芙吧，都說這家店特別好吃。」
多喜拿起泡芙嚐了一口，恰到好處的甜味、層次感和香草的香味瞬間擴散。
「真好吃！」
「我沒說錯吧！」
多喜又咬了一口。
那滋味進而瀰漫到身體的每一個角落。
某種堅硬的東西被化解了。
她終於不再拒絕心底最真實的聲音。
「今天，能來這裏，我覺得，很開心。」
「你是不是猶豫過要不要來？」
「那倒沒有……只是覺得來了也沒什麼意義。你畢竟不是我的媽媽……不過，今天能來真好。」
「你能這麼說，我也很高興。」
多喜產生了一股衝動，想要依偎在眼前這個女人的懷裏。
「怎麼了？有什麼話想說？不用有什麼顧慮，想說什麼都可以。」
多喜的心思被看穿了。
她並不因此感到不快。
「我想……」
「嗯？」
「我想……我還是想……」多喜把雙手放在膝蓋上，望着島本溫子說道，「我想見見自己的親生父母！」
她覺得自己的聲音聽起來特別遙遠。「我總是幻想，如果親生父母能來接我，該有多好。現在也不例外。我想，就算長大以後，也是一樣的……」
「這麼想，很正常。」島本溫子的笑容把多喜溫柔包裹。
多喜將剩餘的泡芙一口吃下。
會客室的門被敲響了。
野木副院長走進來說：「島本，時間差不多了。」
「我知道了，」島本溫子轉頭望着多喜說，「今天，有一個孩子也要離開這裏，去養父母家開始新的生活，跟當年的你一樣。如果你願意，我們一起去送送他怎麼樣？」
*
雙葉之家的玄關處已經擠滿了人。
今天的主角是健一郎，還有即將成爲養父母的西倉夫婦。不久後，他們應該會辦妥相關的手續，在法律上正式成爲一家人。負責處理此次收養事宜的是筱崎夏美，她望着即將開始全新生活的一家三口感慨萬千，與野木副院長說着些什麼。
工作賣力的近藤和人則站在三浦院長身邊，或許如他自己所說，擴展人脈至關重要。而另一邊，院長因爲許久沒有被人如此重視，顯出一副頗爲受用的樣子。
育嬰院的孩子們全體集合。他們大多嬉笑打鬧，像過節一樣，只有少數幾個孩子捨不得健一郎離開。育磨和夏彥興奮地四處亂跑，一直頗爲叛逆的敏也緊張地吮吸着手指，與健一郎關係融洽的惠理則安靜地藏身後排，所有零歲嬰兒無一例外地瞪大了眼睛。
保育員們留意着每個孩子的一舉一動。村田主任和加藤昌代雙手牽着孩子，佐藤萬里則抱着南美。
「寺尾人呢？」
佐藤萬里無奈地搖搖頭。
溫子雙手叉腰，嘆了口氣。「真拿她沒轍，」她向身邊的多喜笑道，「你在這裏等我一下。」
「你去哪兒？」
「我去把從前的自己帶過來。」
寺尾早月在保育員休息室。
她坐在椅子上，弓着背，低着頭，活像個賭氣的孩子。
溫子站在休息室門口，雙手抱在身前問：「你在這裏做什麼呢？」
寺尾早月擡起臉，轉過頭來。
她沒有哭，然而，整個人活像一戳就破的氣球。
「健一郎這就要走了哦。」
她不吭聲。
「寺尾……」
「反正……他會把我……徹底……」
溫子快步來到寺尾早月跟前，用力拍了拍桌子。「你要鬧到什麼時候！」
寺尾早月瞪大眼睛。
溫子坐下，牽起她的手開解道：「我知道你很難過，我知道你不想跟他分開，這些我都經歷過。但你是健一郎的保媽啊！」
「可是，我爲他付出了這麼多……」
「不，不是你爲健一郎付出了這麼多，而是你有機會爲他做了這麼多。健一郎不也給了你那麼多幸福的時光嗎？你自己說的話，你還記得嗎？」
寺尾早月明白溫子的意思。她的頭腦能夠理解，道理她都懂，只是情緒上無法跨過去。她還無法面對現實，因此纔會不知如何是好，心中一團亂麻。
但最終總是要跨過去的。
靠她自己的力量。
溫子鬆開手，說：「好好地去跟他道個別吧，這也是對健一郎應盡的禮數。」
寺尾早月擡起眼睛，說：「禮數……」
「健一郎即將走上全新的人生道路，從今天起，他要開始過截然不同的新生活了，對吧？」
「嗯……」
「那麼，難道不應該由你爲健一郎畫上一個休止符嗎？」
不也該給你的內心畫上一個休止符嗎？
「休止符……」
「沒錯，休止符。只有你，健一郎的保媽，有這個能力。」「島本姐……我……」
「好了，面帶微笑把他送走吧。」
*
兒童諮詢處的近藤告訴多喜，今天，即將離開這裏的孩子名叫健一郎。
健一郎在新媽媽的懷裏，笑得格外燦爛。送行的孩子們輪番跟他說再見，每個孩子的聲音都很陽光，完全不像分別時應有的氣氛。
「我回來了。」
那個女人回來了。
身旁是那位大姐姐保育員。
大姐姐保育員的眼睛紅通通的，這種神情彷彿在哪裏見過。多喜聯想到剛纔文件夾中的那張照片，那個女人當時也是這樣的表情。大姐姐努力地笑着。
孩子們一一道別完畢，最後輪到大姐姐走向健一郎。
健一郎的表情凝重起來。
大姐姐擺出敬禮的姿勢，逗健一郎笑。
健一郎的新媽媽把他交到大姐姐懷裏。
大姐姐抱着健一郎，湊近他的臉龐，彷彿要給他一個吻。「健一郎，早早今天就要跟你分開咯。」
健一郎管她叫「早早」。
「今後，你要跟爸爸媽媽一起生活，忘了早早吧。」
「早早？」
「沒關係的，但是，早早一定不會忘記健一郎的，永遠不會！」
大姐姐緊緊摟着健一郎。
「一定要幸福，聽爸爸媽媽的話，得到許許多多的愛！」她把健一郎還給新媽媽。
「好了，拜拜！健一郎！」
大姐姐揮揮手，其他孩子也朝健一郎揮手。養父母低頭向衆人致謝，臉上掛滿笑容。
大家緩步朝停車場走去。
健一郎一家三口坐進藏青色的轎車。
引擎發動了。
車窗搖下來。
健一郎向外揮手，剛纔的笑容不見了。
車子開動了。
大家揮着手。
再見！保重！
車子在正門處停了一下。
「早早！」
車內傳出健一郎的喊聲。
大姐姐忽然衝了出去。
「寺尾！」
她發出一聲尖叫。
就在這時，多喜記憶的最深處，彷彿有什麼東西碎了。這場景，她分明見過。
我在車裏。那個女人在車外呼喚，哭泣，朝我跑來，又被人制止。她的臉漲得通紅，泣不成聲，我甚至覺得奇怪，爲什麼會哭成這樣呢？我們的距離逐漸拉開，那個女人越來越小……
「寺尾！」
大姐姐原地站定，雙手握拳。
「健一郎！」她衝着車子大喊，「一定、一定，要幸福啊！我會一直爲你祝福！就算你把我忘記了，我也永遠不會忘了你，永遠永遠，會爲你的幸福祈禱！」
藏青色的轎車駛出正門。
多喜也哭了。不是因爲難過，也不是因爲高興，只是胸中的那股暖流不斷翻騰，終於無法抑制。她伸出手擦去滾落的淚水，隨後也跟着不停揮手，一個勁地揮手。
放心吧，你一定會幸福的！你被這麼多人祝福着、守護着。不僅僅是暫時扮演母親的人、收養你的父母和外公，在你不知道的地方，一定還有許許多多的人默默爲你祝福。因此，你絕非獨自一人。
車子消失在衆人的視線中。
「他真的走了……」
送行的人們面前，只剩下風一般的寂寥。
多喜放下手臂。
大姐姐也用盡了力氣似的蹲坐在原地。
那個女人，遠遠望着大姐姐的背影。
多喜輕輕握住身邊那個女人的手。
女人略感詫異。
接着，她笑了，宛若媽媽。
（全文完）