「島本，你來一下……」
與小夜班的員工交接完，溫子正在保育員休息室寫養育日誌，野木副院長忽然來找她，聲音很是急切：「院長有事找你。」
「欸！」同樣在寫養育日誌的寺尾早月吃了一驚。
主任村田公子和有十四年保育員資歷的山內友惠也對看了一眼。
「奇怪，找我有什麼事？」溫子故意用漫不經心的口吻說道，一面合上養育日誌，站起身。
「好像是關於多喜的事，」在走廊上，前往院長辦公室的途中，野木副院長悄聲說，「兒童諮詢處那邊有消息了。」
溫子不禁停下腳步：「有多喜的消息了嗎？」
「你小聲點，具體我也不清楚……不過院長好像很生氣。」「爲什麼？」
野木副院長聳聳肩說：「誰知道……你自己問他吧。」
雙葉之家的運營主體是社會福利法人松葉會，經營範圍相當廣泛，還設有養老院、醫院和診所等。現任院長三浦泉美就任不足一年，現年五十三歲。名字有些女性化，實際卻是一個有酒糟鼻、患三高的中年大叔。野木副院長不愛在辦公室待着，經常出來與嬰兒們一起玩，或是爲保育員們打下手，與之形成鮮明對照的是，三浦院長整日窩在辦公室裏，有時甚至一整天都看不到他。按照主任村田公子的說法，空降雙葉之家擔任院長並非三浦的本意，他滿肚子不樂意呢。的確，每次開會，負責把控會議流程的總是野木副院長，三浦院長永遠坐在那兒一聲不吭。溫子敲了敲院長辦公室的門，推門入內，三浦院長又是一臉不樂意的表情。
「兒童諮詢處的近藤，你認識的吧？」
「認識……」
「你讓他調查九年前從這裏離開的孩子？想知道現在的地址？」
溫子探出身子問道：「有消息了嗎？知道多喜的住址了？」
三浦院長露出極其不悅的神色，一個字一個字重重地說道：「我，怎，麼，不，知，道，有，這，麼，一，回，事，呢！」
「哦，實在對不起。」
「我說你啊，你哪裏來的權限，直接去找兒童諮詢處溝通？你知道爲什麼我要坐在這間辦公室裏嗎？嗯？這裏我說了算，一切對外活動都要通過我，明白了嗎？一個組織是要講秩序和規矩的。」
「話說回來，請問，多喜現在還好嗎？」
「你到底知不知道事情的嚴重性啊！」三浦院長的臉頰不住地顫動着。
「我知道。我當然知道。多喜到底怎麼樣？」
三浦院長嘆了口氣，轉過臉說道：「我這輩子，也算盡職盡責了，幹了三十年啊，三十年！可是現在，爲什麼我非得受到這樣的對待？」
溫子聽不懂他在說什麼，不接茬。時間在一分一秒地流逝。
「您能告訴我多喜的情況嗎？」
三浦院長狠狠瞥了溫子一眼。
「是我有什麼地方得罪您了嗎？」溫子詫異地後退一步，戰戰兢兢地問。
三浦院長放棄了似的，肩膀耷拉下來，用事不關己的口吻說道：「住址查到了。」
「是不是戶口遷走了？」
「嗯……好像是這麼說過。」
如此說來，至少多喜沒有因爲那起事故而死。
「太好了！」溫子懸在心頭的大石頭可算落了地，「要是她不在了，我可要難過死了……」
三浦院長的眼睛裏燃燒着熊熊怒火。
溫子做了個雙手合十的手勢，柔聲賠不是道：「實在對不起……」
「今後，絕對不允許類似的問題再次發生，否則就等着受嚴重警告處分吧。」
「請問……」
「還有什麼事？」
「多喜現在，人在哪裏呢……」
「你問這個幹嗎？」
「……」
「既然有親戚收養她了，還有什麼好擔心的呢？總而言之，這件事情到此爲止。請你把注意力優先放在目前院內的孩子身上，切忌出錯，千萬不要發生什麼事故。」
溫子正色道：「我從來沒有怠慢過育嬰院的工作。」
「這不是應該的嗎！要我說啊，你根本沒有把我的話聽進去，腦筋還在別的地方呢……」
大約二十分鐘後，溫子終於從院長喋喋不休的批評聲中解放出來。壓力導致頭痛發作，溫子去辦公室找藥片，看到野木副院長還在加班。
「怎麼樣？」
「聽說多喜被親戚收養了。」
野木副院長露出寬慰的笑容，說：「她還活着，真是太好了。」
「是啊……」
「這下你放心了嗎？」
「嗯……總算好過一些了。」
「可是你臉上寫着要去看她哦。」
「院長不肯把多喜的地址告訴我。」
「哎呀，這可糟糕了……」野木副院長苦笑道。
「沒辦法了，」溫子聳聳肩，「那我先出去了。」
「辛苦了。」
溫子離開辦公室，走廊盡頭傳來孩子們的聲音。他們正在遊戲室裏盡情玩耍。那些不知疲倦的孩子。
回到保育員休息室，山內友惠已經下班回家，寺尾早月和村田公子還在喝茶。
「那個大叔怎麼說？」
關於多喜的下落，溫子簡單複述了一遍。
「真的嗎！」村田公子露出興奮之色。多喜的種種遭遇，溫子曾跟她提過。
「多喜就是那個……走的時候，島本姐哭天喊地的孩子？」
「哎喲，你也知道啊。」
「前陣子，島本姐告訴我的。」
村田公子意味深長地望向溫子。
溫子對她笑了笑。
「可是，島本姐，你爲什麼突然要找那孩子呢？」
「說來話長……」村田公子替溫子大致介紹了相關情況。
「太好了，知道她還活着，真是太好了！」寺尾早月的臉上寫滿驚喜。
「我被院長批評了，說我擅自找兒童諮詢處。還說碰到這種情況，必須通過他，這裏他說了算。」
「他有病啊！」村田公子憤憤道，「凡事都要走程序的話，能做幾件事啊？我們在社會福利行業積累的人脈關係，難道不應該充分運用嗎？他那個人，對一線工作一竅不通。要是通過他，能辦成的事情，恐怕都要黃掉了。」
「主任，你可真敢講啊。」寺尾早月拍手笑道，「島本姐，你會去和多喜見面嗎？」
「怎麼可能。」
「爲啥？」
「就算見了面，我要怎麼自我介紹啊？」
「就說你是育嬰院帶過她的保育員啊。」
「可是，萬一她並不知道自己是養女呢？」
「哦，對哦……」
「只要知道她安然無恙，就夠了。」
話雖如此，溫子心中的不安卻並未完全消散。
接替去世的那對夫婦收養多喜的親戚一家，究竟能不能全心全意地接納這個沒有血緣關係的女孩呢？寄人籬下與真正成爲家庭的一員可是大相徑庭。有些家庭對親生子女多少會偏心，這還算好。最糟糕的情況，養子女會遭到虐待。類似的案例屢見不鮮。
溫子回到公寓，多喜的事情依然縈繞腦海。在得知她安然無恙後，溫子開始擔心，不知道她過得好不好，會不會遭到虐待。她也明白，這種擔憂於事無補，可這一頁就是翻不過去。
在溫子看來，在她負責過的衆多孩子中，多喜是非常特別的存在。是多喜這孩子教會了溫子保育員這份工作的樂趣和重要性，以及感情的真諦。
多喜也曾被溫子帶來這屋子小住過。由於是頭一回，帶多喜來之前，溫子徹底排查了所有潛在的危險，把房間收拾得整整齊齊、乾乾淨淨。那種緊張的心情，簡直就像初次招待戀人登門拜訪。
（那時候我們好快樂啊……）
溫子站在牆邊，望着房間出神，深埋在心底的那些關於多喜的回憶又鮮活地躍現在眼前。
（多喜……）
被任命爲你的保媽後，我一度被巨大的責任感壓得喘不過氣。你是我成爲保育員後，第一次負責養育的孩子。這個孩子的人生，跟我會有莫大的關聯。如今回望，當時的我確實給了自己太大的壓力。但彼時，我的確發自內心地這麼認爲。我至今仍記得第一次抱你的時候的那份驚訝，這麼小的嬰兒，爲什麼抱在懷裏會感覺沉甸甸的呢？那一定是所謂的生命的重量吧！
剛出生不久的你，總是不願意笑。眼睛看到的，耳朵聽到的，你對一切都充滿好奇。看到你努力吸取養分的樣子，我由衷地感到歡喜。
那一天的情形我永遠不會忘記。你緊緊盯着我的臉，第一次對我笑出聲來。當時的我笑着流下了眼淚。
你也是個努力的好孩子呢！學會「爬行」之前，一看到喜歡的玩具，你就會拼命揮動手腳，試圖把玩具拿到手裏。無論花費多少時間，你從來不會輕易放棄。你每次靠近幾釐米，不達目的誓不罷休。看着你滿意的笑臉，我別提有多驕傲了。當時我就堅信，這孩子今後一定會非常堅強。
你學會走路的時間，比其他孩子略晚一些。不過，我從來不替你感到擔心。我相信，你有你的步調，不必着急。你會用你的雙腳，紮紮實實地往前走。你學會的本領，每天都在增長。
第一次牽着你的手一起散步，我當時多麼希望我們能一直走下去。說實話，我甚至還暗暗許願，要是你永遠不長大該有多好。因爲，隨着你的成長，總有一天你要離我而去。看着你一天天長大，我既高興又落寞。也是在那段時間，我開始意識到，分別的日子已然臨近了。
從那以後的回憶，不瞞你說，開始變得苦澀起來。回想當時的情形，我的心裏還是充滿了悲傷。當然，你找到了屬於自己的幸福，我替你高興。但是，我完全無法想象沒有你的生活會是什麼樣子，因爲我是那麼深刻地愛着你啊！
然而，所謂的愛，究竟是什麼呢？當時的我還無法給出答案。
沒錯。直到分別的那天，我依舊毫無頭緒。
那天的事，至今想來，我還是感到很不好意思。在那天到來之前，我沒能調整好自己的情緒，因此纔會自亂陣腳，根本無法控制自己。
但如果沒有發生那樣戲劇化的場景，恐怕我就無法與你徹底道別。在最後關頭，我在你面前出了醜，但願你不會因此討厭我。
我想，現在的你，一定已經把我徹底忘了吧。但是，我一點都沒有忘記你。我絕對不會忘了你。今後也不會。永遠都不會。
多喜，現在的你還好嗎？
溫子擦了擦奪眶而出的淚水。她情緒崩潰，坐在地上哭了起來。不過與此同時，她也在用一個相對冷靜客觀的視角看待自己，此時此刻的淚水，有助於幫助自己宣泄鬱結的情緒。
哭完以後，溫子抽出紙巾，擤了擤鼻子，深深吸了幾口氣。邁過三十歲後，連哭泣都變得技巧十足，再也不會任由情緒橫衝直撞。
「人總是這樣走向成熟，真是的……」
溫子自言自語，打開了手機。
宣泄完感情後，她還有一件事要做，那是光靠哭無法解決的。
「多喜，你現在還好嗎？」
耳邊傳來嘟嘟聲。
接通了。
是近藤和人。
「你爲什麼不給我打電話？」溫子直接跳過寒暄。
「你就想問這個？」近藤詫異道，「虧我還幫你去查戶口。」
「我被院長狠狠訓斥了一頓。」
「啊……你沒跟上級報備過嗎？誰讓你沒有事先跟我說清楚啊。」
聽筒裏傳來電話鈴聲。
「你還在上班？」
「嗯，還在忙。你找我什麼事？」
「能告訴我多喜的住址嗎？」
「你想幹什麼？」
「院長有病！太小氣了，就是不肯告訴我！」溫子自悔失言，「他只告訴我，多喜被親戚收養了。」
「沒錯，是養母的父親。你現在方便記錄嗎？」
溫子從手提包中取出圓珠筆，說：「好了，請講。」
「讓我瞧瞧，地址是……」
溫子將地址寫在紙巾盒上。
「這個地方由哪家兒童諮詢處管轄呢？」
「也是我們。而且，就是我負責的。」
「那太好了！你幫我查一下多喜現在的狀況吧……」
「不要得寸進尺好不好。我早就跟你說過了，我們忙得不可開交，哪有空幫你跑腿。要是有人報案，說她遭到虐待，那就不一樣了。」
「幫幫忙吧！求你了！」
「要是你這麼想知道，爲什麼不自己去一趟呢？」
「就是不行啊……」
「不行？爲什麼？」
「如果她不知道自己是被收養來的，怎麼辦呢？如果我告訴她，我是育嬰院的保育員，她肯定會嚇壞的。」
「誰讓你說實話來着。就說是她死去的父母的朋友好了，隨便找個藉口唄。」
「這不是騙她嗎……」
溫子做不到。或者說，她不願這麼做。更準確地講，她沒有在那孩子面前瞞天過海的信心。
「爲什麼一定要跟她說話呢？遠遠看看不行嗎？我覺得完全沒問題啊。」