玄關上了鎖。
樫村多喜用隨身攜帶的鑰匙開鎖進門。環顧起居室，那個女人不在家。可是，那個女人的氣息無處不在，污染了整個屋子，使得多喜的神經無法放鬆下來。
多喜回到自己位於二樓的房間，將書包放在書桌上。她根據課程表替換好明天要用的教科書，把鉛筆盒裏的鉛筆全部削好。輕鬆地做完數學課的家庭作業後，展開了那份摸底測驗的成績單。
去年的摸底測驗，多喜兩門課都是一百分，拿到了滿分。回家後她給外公看成績單，外公非常高興。他眼眶含淚，抱着多喜，撫摩她的腦袋。
「多喜，你真了不起，你是最棒的！」
但是，外公現在已經不在了。
多喜將成績單撕成兩半，胡亂揉成一團，狠狠扔進垃圾桶裏。
她的父母三年前因爲交通事故而死。他們並不是多喜的親生父母，因爲無法生育，收養了在育嬰院生活的多喜，並精心照料她。這是多喜的養父母親口告訴她的，她雖然有些吃驚，但其實早就隱隱約約察覺到了。他們家的相冊中，連一張多喜嬰兒時期的照片都沒有。不過，多喜能夠感受到，養父母是發自內心地愛着她。
「儘管我們沒有血緣關係，可我們真的是一家人。」
對養母的這句話，多喜深信不疑。多喜也願意成爲這個家庭的一分子。
然而，就在知道真相後的首次家庭旅行中，紀念小家庭的全新起點上，事故卻不期而至。
多喜在醫院甦醒後，她的養父母早已不在人世。她甚至有些憤恨，爲什麼要留下她一個人？爲什麼不把她一起帶走？
正當多喜處於低谷時，養母的父親久野貞藏對她呵護備至。在此之前，貞藏也非常疼愛多喜，將她視如親外孫女。多喜住院時期，他每天都來探望。
多喜的傷勢很快痊癒，出院後的生活問題被擺到了檯面上。在醫院方面的牽線搭橋下，社工參與調停，爲多喜召開了家庭會議。養父的父母已經去世，其他親戚多因家庭成員反對無法收養多喜，唯一接納她的是貞藏。
多喜出院後，貞藏替她將曾經居住的公寓解約，更換學校，並把她接到這裏同住。但是，多喜的姓沒有改，還是「樫村」——考慮到她記事起就叫這個名字，況且這也是她與養父母之間最後的紐帶。
貞藏一直獨自生活，很擅長料理家務，家中打理得格外整齊。他教會多喜燒飯、洗衣服、打掃衛生，從頭開始過上全新的生活。每次學會一樣新的本事，多喜都會有種「前進一步」的感覺。在與外公一起生活的安穩日子裏，慢慢地，多喜重新站了起來。
就在此時，那個女人出現了。
多喜放學回家後，外公原本會在起居室等她，那天卻有個陌生女人四仰八叉地躺着看電視。她留着金色的長髮，身穿亮粉色與黑色相間的條紋束腰長上衣，搭配黑色褲襪，腹部鼓得如水桶一般，貼滿水晶貼片的指甲不停地撓來撓去。
女人瞥了多喜一眼，又繼續看她的電視，對多喜毫無興趣的樣子。多喜感到莫名其妙，在被晾在一邊許久後，多喜終於鼓足勇氣問道：「請問……你是誰啊？」
女人瞪着多喜，湊過身子反問道：「你又是誰啊？」聲音低沉而空洞。
多喜不禁後退幾步答道：「我跟外公一起住在這裏，我叫多喜。」
「哦……你就是那個小毛孩啊，被父母遺棄的那個？」她的話語顯然不懷好意，「我是在這裏出生長大的，這裏是我的家。」
外公從醫院配藥回來，看到女兒，表情立刻凝重起來：「浪江……」
外公向多喜說明情況。眼前這個女人也是外公的女兒，也就是多喜養母的妹妹，多喜應該管她叫阿姨，名叫久野浪江。
至於這位阿姨在何處以什麼爲生，爲什麼忽然出現，多喜不得而知。
看起來，外公也毫無頭緒。他甚至避免直視自己的親生女兒。
「話說回來……你怎麼忽然回來了？」外公試探性地問。
浪江並不正面回答，只是單方面宣佈：「從今天開始，我回來住。」
從那天起，多喜與外公的安穩生活就被久野浪江打破了。他們處處要看浪江的臉色行事，幾乎透不過氣來。
久野浪江不做飯，也不洗衣服，所有家務都由外公和多喜負責。她也不去上班，一整天都在看電視，偶爾出門，一走就是兩三天。只要有什麼事情不合心意，無論是多喜還是外公，她都不放在眼裏，隨時會破口大罵。奇怪的是，外公不知道爲什麼，從來不與她爭論，總是一味地忍受來自女兒的謾罵，還不時拿錢給她花。
某個晚上，浪江表示只要看到貞藏就來氣，隨手將一個盛有啤酒的玻璃杯扔了過去，玻璃的碎片割傷了外公的額頭，出血很嚴重。多喜終於忍不住了，挺身而出表示抗議。浪江盯着多喜，用手指指着貞藏說道：「我會變成這樣，都是他的錯！」
外公死於去年十一月，那是一個寒冷刺骨的夜晚。
在久野家，多喜負責燒開水，浪江頭一個泡澡，隨後是多喜，外公貞藏最後一個洗。然而那一天，最後一個進入浴室的外公許久沒出來。外公有高血壓，每天都要吃藥，多喜有些擔心，在浴室門外叫他，依然沒有動靜。她感到奇怪，走進浴室張望，只見外公躺在浴缸裏，水一直沒到鼻頭，眼睛睜開，一動也不動。
多喜尖叫起來。她想把外公從浴缸裏拽出來，可孩子的力氣根本不夠。她連忙跑到起居室，告訴正在看電視的浪江。平時對外公呼來喝去的浪江聽了，臉色鐵青，跑進浴室。面對着沉在浴缸裏的貞藏，浪江的眼神依舊暗淡無光。
多喜全然不顧自己全身溼透，一次又一次地想把貞藏從浴缸裏拖出來，浪江始終不肯幫忙。多喜哭着叫道：「快幫幫我呀！外公要死了呀！」
浪江聲音低沉而生硬，只回了一句：「他早就死了。」
多喜忽然渾身無力，坐在冰冷的浴室地面上。她全身劇烈地顫抖着，牙齒上下打戰。
浪江慢悠悠地走出浴室。起居室傳來人聲。她好像在用手機跟什麼人說話。多喜以爲她在叫救護車。
然而，大約十五分鐘後，出現在他們家的不是急救人員，而是一個陌生的男人。男人留一頭黑色短髮，髮質看起來很硬，淺褐色的皮膚，身材精瘦。他的眼睛左右打轉，一刻不停，眼睛裏全無光彩。男人俯視坐在浴室地面上的多喜，撇着嘴笑道：「她就是那個養女咯……」
他的聲音讓多喜不禁毛骨悚然。
「喂，走開點好不好，真礙事！」
「叫你走開沒聽見啊！」
浪江一把抓住多喜的手臂，把她拖出浴室。多喜任憑浪江擺佈，獨自垂頭蹲在走廊上。
「都說了你在這裏很礙事，給我上二樓去。」
多喜晃晃悠悠地站起來，朝樓梯走去。可她此時連上樓的力氣也沒有，只得暫且坐在樓梯口，雙手抱着肩膀，身子還抖個不停。
「喂，給我拿毛毯來。對了，還有繩子。」
「扎行李的繩子行嗎？」
「還有剪刀。」
兩人一番對話後，多喜聽到浴缸裏的水敲打瓷磚的聲音。他們把外公從浴缸裏擡了出來。
多喜閉上眼睛，用雙手捂着耳朵。她完全不想知道此時此刻這個家裏正在發生什麼，如果這是個噩夢，她多麼希望夢趕快醒來。
多喜捂住耳朵的手被用力拉開了，出於本能，她詫異地擡起頭，只見浪江把臉湊了過來，警告道：「聽好了，外公死掉的事，絕對不能跟任何人說！」
「爲什麼……」
多喜感到整個世界正在劇烈搖晃，眼前忽然一片漆黑。有一道光閃過，同時左邊臉頰開始辣辣地發燙。她這才意識到自己被浪江打了一下——生下來頭一回捱打。
「你還敢頂嘴！我怎麼說，你就怎麼做！明白了沒有？」
沒等多喜回答，又是一下。
「我問你明白了沒有！」
多喜點點頭。她什麼都不敢想，只顧點頭。
男人從浴室裏出來。
毛毯上扎着一圈一圈的繩子，男人用雙手抱着往外拖。從毛毯的一頭可以看到一雙腳，溼漉漉地往下滴水，把走廊弄溼了。
「把房門打開，別開燈。」
浪江推開玄關處的移門。
抱着外公遺體的男人走到多喜身旁時停了一下，外公的雙腳如蠟像一般，裸露在多喜眼前。多喜盡全力壓抑心中的悲傷。
「這孩子你就放心吧，包在我身上，絕對讓她服服帖帖。」浪江說道。
男人用他那毫無光彩的眼珠子望着多喜，低聲威脅道：「你敢說出去我就殺了你！」
只見他將遺體抱出房門，朝院子裏走去。浪江緊隨其後。
多喜聽到開關車門的聲音。
「全靠你了。」
「欠我個人情哦！」
隨後是引擎的聲音。一輛麪包車倒着駛出院子，一直倒到大路上，這才點亮車前燈，絕塵而去。浪江目送麪包車遠去後，回到屋裏。她沉默不語，關上移門，上好鎖，回身望着多喜。
從那一晚開始，多喜再也說不出話來了。