達娜到家以後發現戴利夫人已經購買並裝飾了一棵漂亮的小聖誕樹。
　　「瞧瞧這件裝飾品，」戴利夫人充滿自豪地說，「肯莫爾親手做的。」
　　隔壁的房客正在電視機上觀看著這一幕。
　　達娜親了一下這位老婦人的臉頰：「我愛你，戴利夫人。」
　　戴利夫人的臉紅了：「哦，太小題大作了。」
　　「肯莫爾在哪裡？」
　　「他在自己房裡。你有兩個口信兒，伊文斯小姐。你給哈德遜夫人回個電話。我把號碼放在你的梳妝臺上了。另外你的母親打來電話。」
　　「謝謝你。」
　　達娜走進書房，肯莫爾正在他的電腦前。
　　他抬頭一望：「嗨，你回來了。」
　　「我回來了。」達娜說。
　　「那很好，我盼著你在這裡過聖誕節。」
　　達娜抱住他：「肯定。我無論如何也不會錯過它的。你在家裡過得怎麼樣？」
　　「很棒。」
　　好。「你喜歡戴利夫人？」
　　他點點頭：「她很酷。」
　　達娜微微一笑：「我知道。我去打幾個電話，一會兒就回來。」
　　首先是壞消息，達娜想。她撥通母親的號碼。自從韋斯特波特事件之後她還沒有和她說過話。她怎麼能嫁給這樣的男人？達娜聽著電話鈴聲響過許多次，接著傳來母親的錄音。
　　「我們現在不在家，但是如果你留言，我們將給你電話。請等待提示聲。」
　　達娜等著：「聖誕快樂，媽媽。」她掛上電話。
　　下一個電話打給帕梅拉。
　　「達娜，你回來我真高興！」帕梅拉·哈德遜大叫起來：「我們聽新聞上說傑夫走了，但羅傑和我正在邀請一些人參加明天提前舉行的聖誕晚餐，我們希望你和肯莫爾在這裡。請不要告訴我你有其他安排。」
　　「不，」達娜說，「事實上我沒有。而且我們很樂意去。謝謝你，帕梅拉。」
　　「太好了。我們五點鐘等你。日常便服。」她停頓了一下：「事情的進展如何？」
　　「我不知道，」達娜坦率地說，「我不知道它們是否會有結果。」
　　「哦，暫時忘掉這一切吧。休息一下。明天見你們兩人。」
　　聖誕節那天，當達娜和肯莫爾趕到哈德遜家時，在門口受到了凱撒的迎接。他一看見達娜便神采奕奕。
　　「伊文斯小姐！看見你我真高興。」他朝肯莫爾笑了，「還有肯莫爾少爺。」
　　「嗨，凱撒。」肯莫爾說。
　　達娜遞給凱撒一個包裝豔麗的包裹：「聖誕快樂，凱撒。」
　　「我不知道該——」他語無倫次：「我沒有——你太好了，伊文斯小姐！」
　　達娜心中的這位溫柔的巨人激動得滿臉通紅。達娜又遞給他兩個包裹：「這些是給哈德遜先生和夫人的。」
　　「是，伊文斯小姐。我把它們放到樹下去。哈德遜先生和夫人正在客廳。」凱撒在前面帶路。
　　帕梅拉說：「你來了！我們真高興你們兩個能來。」
　　「我們也是。」達娜使她確信。
　　帕梅拉注視著肯莫爾的右臂：「達娜，肯莫爾有——這太好了！」
　　達娜咧開嘴笑了，「不是嗎？承蒙我老闆的好意。他真是個好人。我覺得它已經改變了肯莫爾的一生。」
　　「我無法告訴你我有多麼高興。」
　　羅傑點點頭：「祝賀你，肯莫爾。」
　　「謝謝你，哈德遜先生。」
　　羅傑·哈德遜對達娜說：「趁其他客人沒來之前，我得提到一件事情。記得我說過泰勒·溫斯羅普告訴過朋友他已經退出了公共生活，接著卻成了駐俄大使嗎？」
　　「是的。我估計總統向他施加了壓力使——」
　　「我原來也這麼以為。但似乎是溫斯羅普向總統施加了壓力使他任命自己為大使。問題是，為什麼？」
　　客人陸續到來。餐桌上只有十二位其他人士，這個夜晚既溫馨又充滿節日氣氛。
　　吃過點心後，大家走進客廳。壁爐前有一隻巨大的聖誕樹。
　　每個人都有禮物，不過肯莫爾得到了最大的一份。電腦遊戲、溜冰鞋、冰刀、一件針織套衫、手套以及錄影帶。
　　時間倏然而過。在經過幾天的緊張之後能與這麼友善的一群人共度良宵，其喜悅歡欣真是無法形容。我只希望傑夫也在這裡。
　　達娜·伊文斯坐在演播臺前等待著十一時新聞開播。她旁邊是聯合主持人理查·梅爾頓，莫里·法斯汀坐在通常由傑夫占據的位置上，達娜竭盡全力不去想它。
　　理查·梅爾頓正在對達娜講：「你離開的時候我很想你。」
　　達娜莞爾一笑：「謝謝，理查。我也想你。」
　　「你走了好長一段時間。事情都好嗎？」
　　「事情都很好。」
　　「完了我們隨便去吃點什麼吧。」
　　「我得先保證肯莫爾平安無事。」
　　「我們可以找個地方見面。」
　　「我們必須另找地方見面。我覺得自己正被人監視著。動物園內的鳥類飼養場。」
　　梅爾頓繼續講下去：「他們說你正在挖掘一個大新聞。想談談嗎？」
　　「還沒有什麼可談的，理查。」
　　「我聽內幕消息說克倫威爾對你離開這麼長時間不太高興。我希望你不要和他產生什麼麻煩。」
　　「讓我給你一點建議。不要自找麻煩，否則你會找到的。我保證。」達娜發現要集中注意力聽理查·梅爾頓的講話很困難。
　　「他喜歡解僱人。」梅爾頓說，比爾·凱利火災後的當天就失蹤了。他沒有來拿他的工錢，就那麼一走了之。
　　理查·梅爾頓還在講：「上帝作證，我不想和一個新主持人共事。」
　　事故的目擊者一位美國遊客，拉爾夫·班傑明。一位盲人。
　　「五……四……三……二……」阿納斯塔西婭用一根手指指著達娜。攝影機的紅燈「啪」地亮了。
　　節目報告員的聲音有力地響起：「這裡是華盛頓論壇電視臺的十一時新聞，由達娜·伊文斯和理查·梅爾頓播音，」
　　達娜面對攝影機露出微笑：「晚安。我是達娜·伊文斯。」
　　「我是理查·梅爾頓。」
　　他們回到了電視中。
　　「今天，在阿靈頓的威爾森高級中學，警方搜查了三名學生的衣物櫃並發現了七盎司大麻和各種武器，其中包括一隻被盜的手槍，這三名學生隨即被捕。請看霍莉·蘭普的詳細報導。」
　　播放錄影帶。
　　我們遇到的藝術竊盜案不是很多，而且作案手法總是如出一轍。這次卻不同。
　　播音結束了。理查·梅爾頓注視著達娜。
　　「我們晚一點見面嗎？」
　　「不是今晚，理查。有件事情我必須得做。」
　　他站起來：「好吧。」達娜感覺他想問她傑夫的事。相反他說，「明天見。」
　　達娜站起身來：「晚安，諸位。」
　　達娜走出播音室到她的辦公室去，她坐下來打開電腦並連接到網際網路，又開始搜尋關於泰勒·溫斯羅普的無數文章。在其中一個網址上，達娜偶然看見了一則關於馬塞爾·法爾科的條目，他是一名曾經擔任駐北約大使的法國政府官員。文章中提到馬塞爾·法爾科曾經與泰勒·溫斯羅普議訂過一項貿易協定。談判之中法爾科辭去了公職並從此隱退。在政府的談判之中？會發生了什麼事呢？
　　達娜嘗試了其他網址，但是沒有更多的關於馬塞爾·法爾科的消息。太離奇了。我得調查此事，達娜拿定了主意。
　　達娜結束上網時已經是凌晨兩點了。打電話給歐洲還為時尚早。她回到公寓。戴利夫人正在熬夜等她。
　　「對不起，我太晚了。」達娜說：「我——」
　　「沒問題。我看了你今晚的節目。我覺得它和以前一樣出色，伊文斯小姐。」
　　「謝謝你。」
　　戴利夫人嘆了口氣：「我只是希望所有的新聞不是那麼令人感到恐怖。我們生活在一個怎樣的世界啊？」
　　「這是個好問題。肯莫爾好嗎？」
　　「小淘氣鬼很好。我讓他在拉米紙牌戲中把我打敗了。」
　　達娜笑起來：「好。謝謝你，戴利夫人。如果你明天想晚些來——」
　　「不，不。我會一大早就來打發你們統統上學或工作。」
　　達娜目送著戴利夫人離開。一個難能可貴的人，她感激地想。她的手機響了。她跑過去把它拿起來：「傑夫？」
　　「聖誕快樂，我最親愛的。」他的聲音溫暖了她的全身：「我打得太遲了嗎？」
　　「永遠不會太遲。給我講講雷切爾。」
　　「她回家了。」
　　傑夫的意思是她回到了自己的住宅。
　　「這裡有一名護士，但是雷切爾只准她待到明天。」
　　達娜討厭問下去：「然後呢？」
　　「檢查結果顯示癌症已經擴散了。雷切爾還不想讓我離開。」
　　「我知道了。我不想使自己聽上去顯得很自私，但真的沒有其他人可以——？」
　　「她沒有其他人，親愛的。她隻身一人，驚慌失措。她不讓其他人待在這裡，我確實不知道如果我走了雷切爾會怎麼做。」
　　我也不知道如果你留在那裡我會怎麼做。
　　「他們想立即開始化療。」
　　「那要花多長時間？」
　　「她需要每三週做一次治療，共持續四個月。」
　　四個月。
　　「馬特已經要求我正式請假。我對這一切非常遺憾，親愛的。」
　　他這話什麼意思？遺憾他的工作？遺憾雷切爾？或者遺憾我們的生活被迫拆散了？我怎麼會這麼自私！達娜捫心自問。那女人也許正奄奄一息。
　　「我也很遺憾，」最後達娜說，「我希望所有的事情都有圓滿的結局。」誰的圓滿的結局？雷切爾和傑夫？傑夫和我？
　　傑夫放下電話，抬頭一望，看見雷切爾站在那裡。她穿著一件睡衣和長袍。她看上去非常可愛，身上有一種近乎透明的光芒。
　　「是達娜？」
　　「是的。」傑夫說。
　　雷切爾靠近他：「可憐的寶貝。我知道這嚴重傷害了你們兩人。我——沒有你我真的承受不了這一切。我需要你，傑夫。我現在需要你。」
　　達娜早早地來到辦公室並連接到網際網路上。兩則條目引起了她的注意。單獨看它們無關緊要，但是一合起來它們就暗示了一個謎。
　　第一則條目寫道：「文森特·曼奇諾，義大利商業部長，在與美國代表泰勒·溫斯羅普談判貿易協定的過程中出人意料地辭職了。馬西諾的助手伊沃·瓦萊取而代之。」
　　第二則條目寫道：「泰勒·溫斯羅普，布魯塞爾北約總部的特別顧問，請求找人替換他並已返回他在華盛頓的家中。」
　　馬塞爾·法爾科引退了，文森特·曼奇諾辭職了，泰勒·溫斯羅普出人意料地退出了。他們有聯繫嗎？純屬巧合？
　　達娜的第一個電話打給多米尼克·羅馬洛，他就職於羅馬的義大利第一電視臺。
　　「達娜！接到你的電話真是太好了。什麼事？」
　　「我要到羅馬去一趟，而且我想和你談談。」
　　「好！關於什麼？」
　　達娜猶豫不決：「我寧願到了以後再談。」
　　「你什麼時候來？」
　　「我星期六到。」
　　「我會端出最油膩的披薩。」
　　達娜的下一個電話打給吉恩·薩默維爾，他在布魯塞爾沙普利耶的北約新聞總部工作。
　　「吉恩？達娜·伊文斯。」
　　「達娜！自從塞拉耶佛以後我就沒見過你了。好長一段時間了。你回去過嗎？」
　　她做了一個鬼臉，「能不回我就儘量不回。」
　　「我能為你做什麼嗎，親愛的？」
　　「我過幾天要到布魯塞爾去。你有空嗎？」
　　「為了你？當然。有什麼特別的事嗎i」
　　「不。」達娜飛快地說。
　　「好。你只是來觀光，嗯？」他的聲音裡有一絲懷疑。
　　「差不多吧。」達娜說。
　　他哈哈大笑：「我盼著你來。再見。」
　　「再見。」
　　「馬特·貝克要見你。」
　　「告訴他我馬上就去，奧莉維亞。」
　　又打了兩個電話後，達娜前往馬特的辦公室。
　　他開門見山地說：「我們也許湊巧碰上了一些事。我昨晚聽說了一件事，也許會成為我們正在調查的事情的一個線索。」
　　達娜感覺自己心跳加速：「是嗎？」
　　「有一個男人名叫——」他查閱了一下桌上的一張紙：「迪特爾·贊德，在杜塞道夫。他與泰勒·溫斯羅普合作某種生意。」
　　達娜急切地聽著。
　　「我不知道事情的完整經過，但很明顯他們之間發生了一件很糟糕的事。他們粗暴地分道揚鑣，贊德發誓要殺死溫斯羅普。聽上去值得深究一番。」
　　「當然值得。我馬上就去查，馬特。」
　　他們又聊了幾分鐘後達娜離開了。
　　我怎麼才能挖掘到更多資訊呢？她突然想起了傑克·斯通和聯邦研究局。他也許了解一些情況。她找出他給她的私人號碼並撥通電話。
　　他的聲音透過電話傳過來：「傑克·斯通。」
　　「我是達娜·伊文斯。」
　　「你好，伊文斯小姐。你有事嗎？」
　　「我想查查杜塞道夫一個名叫贊德的人的情況。」
　　「迪特爾·贊德？」
　　「是的。你認識他？」
　　「我們都知道他是誰。」
　　達娜注意到了這個我們，「你能告訴我他的一些情況嗎？」
　　「此事與泰勒·溫斯羅普有關嗎？」
　　「是的。」
　　「泰勒·溫斯羅普和迪特爾·贊德是一筆生意中的合作伙伴。贊德因為操縱某些股票而被判入獄，當他在獄中服刑時，他的家被付之一炬，妻子和三個孩子被燒死？他把此事歸咎於泰勒·溫斯羅普。」
　　泰勒·溫斯羅普和他的妻子也死於火災。達娜聽著，分外震驚：「贊德不在獄中嗎？」
　　「不。我相信他去年出獄了。還有其他事嗎？」
　　「不。非常非常感謝你。」
　　「這僅限於你我之間。」
　　「我懂。」
　　電話掛斷了。
　　現在有三種可能性，達娜想。
　　杜塞道夫的迪特爾·贊德。
　　羅馬的文森特·曼奇諾。
　　布魯塞爾的馬塞爾·法爾科。
　　我首先去杜塞道夫。
　　奧莉維亞說：「哈德遜夫人在三號線。」
　　「謝謝你。」達娜拿起電話：「帕梅拉？」
　　「你好，達娜。我知道這有點突然，但是一位好友剛到這座城市來，羅傑和我星期三要為他舉行個小型宴會。我知道傑夫還在外面，但是我們希望你能來。你有空嗎？」
　　「很遺憾我沒有。我今晚要前往杜塞道夫。」
　　「哦，真遺憾。」
　　「而且，帕梅拉——」
　　「什麼？」
　　「傑夫可能要離開一段時間。」
　　那邊一陣沉默：「我希望一切順利。」
　　「是的。我相信會的。」一定得這樣。