韓早的書童叫小糕，這個不倫不類的名字還是韓早起的，他比韓早大不了幾歲，被關了幾天已經瘦得形銷骨立，見了韓暉便激動得熱淚盈眶：「大少爺您可來了！小的是冤枉的，小的沒有殺二少爺！求求您幫我向夫人說情啊！」
韓暉安撫他：「我知道，你別著急，夫人這兩日身體不好，我們都不敢去刺激她，你先委屈一下，在這裡待幾天，我會讓他們多給你送些吃的來，等夫人心情平復一些，就沒事了。這兩位是朝廷派來的大人，為了調查小早這樁案子的，你配合些，問什麼你都要如實答來，如果你是清白的，這兩位大人自然會還你一個公道。」
小糕連連點頭：「是是是！小的一定知無不言！」
唐泛對他說：「你將那日陪韓早出門的始末原原本本仔細說一遍。」
小糕平復了一下情緒，回想了一下，就道：「那一日，我們和往常一樣出門，小嬋喊了二少爺起床，伺候他洗漱吃飯，我就在外頭等著，約莫寅時三刻出的門，少爺看上去精神很好，也沒有什麼不妥，出了門之後，少爺上轎，我就在旁邊跟著……」
唐泛打斷他：「你們出門前有沒有遇到什麼人？」
小糕道：「有有，遇到了周姑姑。」
唐泛：「小周氏？你們老爺的表妹？說仔細些。」
小糕道：「對，就是她，周姑姑跟二少爺說了一會兒話，二少爺吃飯吃得快，袖子有些褶皺，周姑姑還幫二少爺整理好。」
唐泛道：「她平日與你們二少爺感情如何？」
小糕道：「挺好的，二少爺很喜歡她，不過夫人不喜歡周姑姑，所以不准二少爺去找她，還吩咐我們平時要看好二少爺。」
這與韓暉說的是一樣的。
小糕又道：「但是遇上了周姑姑，二少爺還是會與她打招呼，周姑姑知道夫人的心病，並沒有專門來找二少爺，只是有時候會趁見面的時候送二少爺一些小玩意。」
唐泛：「什麼小玩意？」
小糕：「吃的玩的都有，有時候是在外頭買的雲片糕，有時候是她自己縫的小布魚，二少爺都很喜歡，他還讓我們要幫忙偷偷瞞著夫人。」
唐泛問：「那天你們出門之後，又遇到什麼人嗎，轎子可曾中途停下來過？」
小糕搖頭：「不曾，出了門之後就一路到宮門外面了，我看著二少爺被宮裏的人帶走，我就回來了，本來說好是要傍晚再去接人的，誰知道，誰知道少爺就……」
唐泛覺得沒有必要再問下去了，他看向韓暉：「我們想去見見小周氏。」
韓暉點點頭：「請隨我來。」
小周氏顯然也已經得到了消息，她迎出來的時候，雙目通紅，楚楚可憐，從年紀上看，確實要比林氏年輕一些，也難怪林氏會對她防範甚深。
小周氏聽韓暉介紹了唐泛他們的身份，先朝他們行了一禮，然後道：「寡居婦人，原本就不祥，若不是我總去看望小早，說不定小早也不會出事了。」
唐泛自然沒有安慰她的義務和心情，直接就問：「我聽小糕說，韓早出事的當日，在他出門前往宮中之前，你曾見過他？」
小周氏點頭道：「是，那會兒我準備去前院給姑媽請安，正好就遇上了小早，我知道表嫂不喜歡我與小早多接觸之後，也沒怎麼去找他玩兒了。但是小早這孩子惹人疼，一碰上他，我就忍不住要逗逗他，跟他聊上一會兒。那天我就跟小早說了一小會兒話，大約也就一盞茶的時間，當時小早的書童小糕在場，我的侍女臘梅也在場。」
她說的臘梅，就是站在小周氏身後的年輕婢女，跟韓暉差不多年紀，低著頭，雙手交握搭在腹部，見小周氏說到自己，臘梅就朝唐泛他們行了行禮。
唐泛看了她一眼，重新望向小周氏：「你還幫韓早近身整理過衣裳，對嗎？」
小周氏愣了一下：「對，這，這有什麼關係嗎？」
唐泛沒有作答，只說道：「我想看看你的房間，可以罷？」
小周氏看著唐泛，驚愕交加：「大人，大人這是懷疑我嗎？」
唐泛淡淡道：「是與不是，先看了再說罷。」
小周氏咬著下唇，一個女人被人搜查屋子，實在是莫大的侮辱，而且這本身似乎就向外人傳達了一些訊息。「若是我不答應呢？」
唐泛望向汪直。
一直在旁邊充當佈景板的汪公公出場了，跟唐大人配合無間的他立馬獰笑道：「現在讓我們搜，還是等我把你帶回西廠再搜，你自己選。」
唐泛暗暗地朝汪公公豎起大拇指。
這句話從西廠提督口中說出，效果是十倍加成的，若是讓唐泛搬出順天府，那就毫無威懾力了。
唐大人心想，當初陛下讓汪廠公親自出馬來監視自己外加幫忙，其實也不是一無用處的嘛。
西廠的威名，連閨閣婦人也如雷貫耳，小周氏的俏臉一下子就失去了血色。
她往後退了兩步，臘梅連忙扶住她。
小周氏盈盈下拜：「二位大人容稟，此事與我確實毫無關係，我將小早當成子侄一般疼愛，如何會去害他？我一介婦人，若是讓人搜了屋子，以後傳出去還如何做人，個中緣由，還請大人們體諒才是。」
唐泛的聲音很溫柔，語氣卻不為所動：「奉差辦案，也請你體諒則個了。」
說罷也不管小周氏了，他直接當先就向屋子走進去。
汪直帶來的人此時就派上了用場，他們外加汪直唐泛，幾個人在屋子裏搜了起來。
西廠的人辦事當然不可能溫柔到哪里去，不一會兒，那些被褥妝奩之類的就都被查找得一團淩亂。
作為一個婦道人家的閨房，能被汪廠公親自上手搜的，小周氏也算是頭一份了。
不過汪公公上手更是粗暴，他專門挑那些很少有人注意的角落去查看，連床幔帳頂都被他扯了下來。
最厚道的是唐泛，他找的是牆角床腳這樣的地方，很少造成毀滅性的破壞。
韓暉不方便進來，就在外頭等著。
無法阻止，只能跟在唐泛他們後腳進來的小周氏看到這一地淩亂，當即就腿一軟，差點沒厥過去。
臘梅慌忙扶住她，喊了起來：「主子！主子！」
「廠公！」汪直帶來的兩人之一忽然叫了一聲，他站在窗臺處，一手拿著塊磁石，正從窗臺關合窗戶的縫隙處吸出一根細針。
汪直和唐泛隨即應聲走過去查看。
近前一看，才發現那根細針兩寸多長，與頭髮一般粗細，若不是西廠這個探子聽了唐泛的話，特意帶了磁石過來，還真未必能發現此物的存在。
「這是根斷針！」汪直道，然後轉向癱軟在地上的小周氏，目光陰冷。「韓早正是斷針沒入水分穴而死，你還敢說不是你做的？」
小周氏睜大了眼睛，猛搖頭：「不是我！不是我！我不知道那針是誰的！」
汪直也不聽她辯解，直接就對左右道：「先將她捉起來！」
小周氏哭喊：「冤枉啊！大人，冤枉啊！」
臘梅也拉住她的衣袖驚叫起來。
韓暉想是聽見了裏頭的動靜，連忙走進來，見到這番情景不由目瞪口呆，連忙問汪直：「汪公，這是怎麼回事，這其中是否，是否有什麼誤會？」
汪直冷哼一聲：「是不是誤會，帶回去問一問就知道了！」
若是唐泛帶著順天府的人在此，必然是不方便這樣直接帶人走的，因為不管怎麼說，韓家都是官宦之家，韓方還有成化帝那邊的關係，但是汪公公就沒有這番顧忌了，他直接揮揮手，讓人將小周氏帶走。
韓暉是完全阻止不了的，他在韓家說不上話，也無官職在身，這才汪直根本都懶得與他多作解釋就能看出來了，韓暉沒有辦法，只好追在兩人的腳步後面出去，趕緊去稟告韓方。
臘梅一個侍女，更是手足無措，滿臉慌亂，她看了看還在屋裏的汪直二人，也跟著跑了出去。
汪直回頭，看見唐泛還站在窗戶那裏，乍看好像在看風景，近身一瞧才發現他是在對著窗外發呆。
「捨不得走了？」汪直皺了皺眉，直接一掌拍向他的後背。
唐泛差點沒被他拍出毛病來，頓時咳個不停。
他一邊咳一邊道：「這事也太巧了，我們過來說要搜查，正好就發現斷了一截的針。這麼細一根針，隨便往花叢裏一丟，往泥土裏一插，要找出來不是更費勁麼，小周氏腦子又沒毛病，怎會塞在窗戶縫隙那裏，等著我們去發現？」
汪直道：「閨閣婦人有何見識可言？林氏那般痛恨她，幾次三番找她麻煩，又羞辱得她差點去上吊，小周氏懷恨在心，想要害死韓早來報復林氏，讓她痛不欲生，一點都不出奇。她殺了人之後心中慌亂，自然不會去想太多，將銀針隨處一藏，也沒想到我們會找到這裡來……你老看著我幹什麼！」
唐泛淡淡問：「以汪公的精明，不覺得自己這番話漏洞百出麼？」
汪直冷笑：「你什麼意思？」
唐泛道：「我能理解汪公想要儘快結案的心情，但是在案情未明，兇手還沒有真正找出來的時候就下定論，是不是為時過早了？」
汪直雙手負於身後，眯起眼，陰柔頓時化作淩厲。
唐泛無懼對方流露出來的淡淡殺氣，依舊平靜地迎上對方的眼神。
二人對視片刻，汪直微微緩下語氣，道：「本公明白你想立功的心情，這件案子一了結，本公自會上奏為你請功，雖然現在還未能完全確定兇手，但小周氏嫌疑頗大，已經毋庸置疑，本公自會讓人嚴加審問，你若有興趣，自然也可以加入。」
官場上沒有真正的敵人，也沒有真正的朋友，之前汪直和唐泛處於合作關係，兩人有一個共同的目標，就是這樁東宮案，但細論起來，各自的側重點又有所不同。
唐泛的側重點是找出兇手，汪直的側重點是解決這件事，不要引起太嚴重的後果。
現在小周氏動機充足，作案過程也有了，還有人主動把證據送上門來，最妙的是，她跟宮裏的人毫無牽扯，也不算韓家的人，保全了皇帝想要安撫自己老師的願望。
如此條件，不用白不用，汪直覺得這簡直是上天送給他的最佳兇手人選了，如果再讓唐泛深挖下去，難保會牽出什麼醜事來，那時候就不是這樣皆大歡喜的圓滿結果了。
所以汪公公不是不精明，他是太精明了，將各種政治考量因素加入一樁兇殺案裏。
這就是他跟唐泛的分歧。
聰明人不需要說太多話，就已經明白彼此的想法。
不過明白歸明白，唐泛卻不打算照汪直說的去做。
他微微一笑：「汪公好像忘了，當初陛下說的是讓我主導此案，而只是讓你協助調查罷了。」
汪直怒道：「唐潤青，你別給臉不要臉，這件案子該怎麼辦，我比你清楚多了，這就是最好的結果！」
唐泛淡淡道：「但不是最真實的結果，若小周氏不是兇手，豈非白白背了冤名？我輩讀書人，做事做人都要對得起天地良心，雖然現在滿朝文武，大都碌碌無為，可並不代表所有人都忘記了這句話，當年於公所言，我一日不敢或忘。」
說罷朝汪直拱了拱手，便轉身出去了。
汪直皺起眉頭，想了好一會兒，才想起那句「當年於公所言」指的是什麼。
唐泛口中的於公，指的自然是於謙，這位在英宗時被冤殺了的救時宰相，在成化初年又被平反，他生平為人，正應了他自己寫的詩。
粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
唐泛的性格不像于謙那樣剛強，但於謙身為天下文臣的偶像，這份傲骨，卻是許多人都嚮往的。
只是有人有勇氣做出來，有人卻只能停留在嘴上說說而已。
汪公公自從逼得商輅辭職，橫掃朝中反對勢力以來，什麼時候遇到這種敢於當面否決他提議，跟他唱反調的人？
呸，果然跟商弘載那廝一樣，看著軟和，實則軟硬不吃！
汪公公罵了好幾聲，脾氣一上來，連韓方都懶得應付了，直接拂袖便走，只是回頭派了個人過來跟韓方說明前因後果，就當是照顧他的面子了。
唐泛其實心裏也有幾分氣，你要麼就別讓我辦這個案子，說好讓我負責，結果現在又諸多插手！
但他也明白，當下風氣就是如此，要做一件事何其之難，以至於連商輅貴為首輔，都受不了，直接撂挑子跑了。
但唐泛並不打算放棄，他與汪直吵嘴之後就直接去了北鎮撫司。
薛冰跟著隋州辦差去了，但他另外一個手下龐齊還在。
唐泛讓龐齊幫忙查了小周氏的背景來歷。
既然跟汪直有分歧，他就不打算讓西廠那邊幫忙，如果有汪直的授意，西廠想捏造一點什麼證據出來，那是再容易不過的。
然而龐齊調查出來的結果卻讓唐泛很意外。
小周氏是丈夫死了之後離開原籍，客居在韓家的，這件事唐泛早就知道，但原來小周氏的先夫是一個坐堂大夫，以前在當地經營過一間小藥鋪，小周氏本人也略懂醫理，還幫忙打理過鋪子，只是後來小周氏的丈夫早逝，她一個女人不善經營，這才只好關門了事，北上投奔韓家。
當初調查韓早死因的時候，孫太醫就說過，水分穴是一個很危險的穴道，操作不當容易致人死亡，但這種事情一般人肯定不會知道，只有熟讀醫書，懂得醫理的人，才會想到要用這種法子來殺人。
而現在，小周氏卻正好符合了這個條件。
跟韓早之母有仇怨，在韓早死亡當日曾經近身接觸過他，自己本身又是略通醫理之人，還在她房中發現了至關重要的銀針，如此說來，小周氏難道真的就是殺害韓早的人嗎？
唐泛的眉頭緊緊皺起，他覺得這種感覺太詭異了，就像是有人故意引著他們往一個方向走，將「兇手」送到他們面前，還提供了完美無缺的證據。
但就是因為太過完美了，所以才更加令人懷疑。
不過這樣的結果，想必對於汪直來說，肯定是最好的。
他想要阻止汪直直接把小周氏定為兇手，就得找出更加有力的證據，證明小周氏的清白。
第二天，唐泛先到順天府去點個卯。
雖然他現在辦的案子不歸順天府管，但不管如何，他還是順天府的推官，潘賓才是他的頂頭上司，于情于理，唐泛都要照規矩來，更要顧及潘賓的感受，不能讓潘賓覺得自己攀上了大樹，就忘了舊人。
潘賓對唐泛的識大體很滿意，他對唐泛查辦東宮案這件事本身沒什麼意見，唐泛是從順天府出來的人，論私還要叫他一聲師兄，不管將來有什麼造化，這份香火情是去不掉的，與其去嫉妒唐泛造化大，一下子就搭上宮裏頭的關係，還不如趁著現在的機會好好經營感情，將來才有回報的一天。
面對師兄的熱情，唐泛卻只想苦笑。
別人看著他一個小小的順天府推官，一下子被皇帝直接委任辦案，好像很了不起的樣子，實際上他卻隨時隨地有可能因為查出一個不合上意的結果而倒楣，福兮禍所伏，就是這個道理。
但他並沒有和潘賓說太多，只是隨意應付幾句，然後藉口要查案，直接前往西廠。
在西廠，他見到了小周氏，後者還是翻來覆去地哭訴喊冤，不過她沒有受到什麼毒打刁難，倒不是因為汪公公忽然知道憐香惜玉了，而是這件案子上達天聽，有充足的證據就夠了，最後自有皇帝來定奪，汪直用不著再做些吃力不討好的事情。
看到唐泛到來，汪直拿出一份輕飄飄的卷宗，丟在旁邊的桌子上。
「你自己看看，別說我想故意製造冤獄，小周氏的先夫就是大夫，她自己也懂得醫理，若非如此，怎能知道在哪里用針！」
唐泛苦笑：「此事我已經知道了。」
汪直微微揚起下巴，等著他服軟：「如此就好，小周氏因為怨恨其表嫂壞她名節，進而對韓早下手，如今證據確鑿，卻還死不承認，前因後果清清楚楚，等會兒進宮見了陛下，你應該知道怎麼說了罷？」
唐泛搖搖頭：「抱歉了，汪公，我沒打算與你一道進宮。」
汪直沒想到他不僅不服軟，還如此固執，怒道：「唐潤青，你別以為我不敢對你怎樣，要不是看在你被陛下親自委以重任的份上，我早就把你踢到一邊涼快去了！」
唐泛倒還一副慢條斯理的模樣：「汪公不必如此上火，在我看來，案子還未完結，那就要繼續查下去，你若想進宮稟報，自去稟報你的，我則查我的案子，咱們兩不相干。」
兩不相干個屁！
汪直差點要爆粗口了，你這頭繼續查下去，我去興沖沖地結案領功，到時候若是出了什麼問題，老子還不是要跟你一道陪葬？！
他現在已經開始後悔自己當初為什麼要在皇帝面前推薦唐泛了，直接交由西廠辦理，自己想怎麼查就怎麼查，哪來現在這麼多麻煩？
汪直深吸了口氣，將滿腔怒火壓了下去：「你到底想怎樣？」
眼看汪公公被自己逼得如此失態，唐泛也不能再一味強硬，不然到時候案子查不成，誰都落不到好處。
唐泛拱手道：「請汪公稍安勿躁，我認為韓家還有可查之處，想再到韓家去一趟，若汪公願與我同行，我在路上再向汪公解釋，如何？」
這人軟硬不吃，眼下汪直還真是拿他半點辦法都沒有，不過現在沒辦法不等於以後沒辦法，這次只是因為汪直自己推薦了唐泛，難免怕他牽累了自己，太監報仇，十年不晚，他將這筆賬暗暗記在心裏，心想等這件案子結了，不把你整得哭爹喊娘，我就不姓汪！
心裏存了這種想法，汪直的語氣和臉色就稍稍好了一些：「唐泛，陛下讓我們共同負責這樁案子，既然如此，彼此就要坦誠相待，我不希望下次繼續出現這種情況！」
明明是汪公公心急要隨便抓個兇手了事，卻還惡人先告狀，顛倒黑白，不過唐泛也拿他沒辦法，只能捏著鼻子點頭認下。
見他擺出服軟的低姿態，汪直終於舒坦了一些：「說罷，你有什麼發現？」
唐泛道：「此事也只是我的猜測，未知能不能作準，還要去了韓家才知道。」
見汪直又朝他瞪眼，唐泛苦笑：「行行行，我說，我說。我認為小周氏的婢女有些可疑。」
汪直：「喔，那個什麼，她叫啥名字來著？」
唐泛：「臘梅。」
汪直：「對，臘梅，你為何會覺得她可疑？」
唐泛：「你給我的那份卷宗我已經看了，之前我也請北鎮撫司的朋友幫忙調查過小周氏……」
汪直嗤之以鼻：「我還當你找的誰，北鎮撫司那種廢物衙門怎麼能跟西廠比！」
這根本不是重點好嗎，而且整個大明有數的偵緝部門除了錦衣衛，就是東廠和西廠，錦衣衛是廢物，那還有誰不是廢物？
唐泛無力：「我要說的不是這個。小周氏還未北上的時候，這個臘梅就已經跟隨在她左右了的，臘梅今年十七八，也就是說她跟在小周氏身邊已有數載，這樣一個人，按理說應該跟小周氏相依為命，主僕情深才是，可她昨日的表現，卻很令人懷疑這一點。人在情急之下，總會有一些衝動的行為，但臘梅在小周氏被捉起來的時候，卻只是不鹹不淡地扯住她的袖子，叫的比做的還多，像是生怕被番役碰到似的，還有，在小周氏被帶走的時候，她也僅僅只是追在後面哭喊，未免令人覺得太過冷靜了些。」
汪直嗤道：「這又有何出奇，女子本來就膽小，更何況是像她那樣，沒見過多少世面，主子出事，她為自己打算，擔心被牽連，人都有私心，也是正常的。」
唐泛搖頭道：「汪公且想想，當初臘梅能陪著小周氏北上投奔韓家，兩個弱女子，就算有一二家丁護送，路上肯定也沒少跋涉之苦罷？千里迢迢，臘梅怎能還說沒見過世面？就算再膽小內向，也早該鍛煉出幾分膽色了才對。」
還有一樁可疑之處，他並沒有說出來，要等到見了臘梅，一切才有分曉。
汪直擠兌他：「唐潤青，人不可貌相啊，真沒看出來呐，你口口聲聲讀書人聖賢書，對女人竟也如此瞭解！」
唐泛無語，這都什麼跟什麼啊？
這位汪公公的性情也實在是喜怒不定，一會兒談笑自如，什麼玩笑都開得，一會兒又換上一副公事公辦的面孔，精明厲害得令人心驚。這樣一個人，也難怪他那幫手下成天苦著張臉，面對這樣難以討好的老大，能不愁眉苦臉嗎？
韓府的人看到汪直他們到來，攔都不敢攔，下人一邊急急忙忙去通知韓起等人，一邊聽憑他們直接登堂入室，朝小周氏住的院落走去。
結果汪直和唐泛剛到小周氏的院落外頭，就跟匆匆趕過來的林氏撞了個正著。
「怎麼又是這個瘋婆子，真是晦氣！」唐泛聽見汪直在旁邊嘀咕。
接下來的發展應驗了汪直的牢騷，只見林氏一看到他們，直接就撲過來。
動作之快，迅雷不及掩耳。
汪公公身懷絕技，往旁邊敏捷地一閃，立馬就躲開來。
結果唐泛被她撲了個正著。
汪直對唐泛露出了一絲「死道友不死貧道」的狡黠笑容。
唐泛：「……」
果不其然，林氏的神色瘋狂，一揪住他的衣服就再也不鬆手。
林氏盯著他：「我聽說你們捉住了兇手了，對不對！」
唐泛道：「夫人，你先放開我……」
林氏對他的話置若罔聞：「我就知道是她，我就知道是她！她這個不要臉的賤人，，看我有兒子，她沒有，便心生嫉妒，還想讓那老虔婆休了我，嫁給老爺，一計不成，又生一計，我當初就覺得她一定會做出這種事……」
她的力道越來越大，唐泛被揪著衣領勒得脖子生疼，忍不住退了兩步，林氏卻還死不鬆手，汪公公又站在一邊看熱鬧，沒有他的命令，西廠的人也沒有上前來解圍。
唐泛不得不直接伸出手，用上蠻力，將林氏一把推開，然後高聲道：「小周氏不是兇手！」
話一出口，所有人都是一愣。
林氏被他推得往後踉蹌，差點跌坐在地上，卻顧不上喊疼，直接扶著婢女的手勉力爬起來，便朝唐泛行禮道歉：「妾方才心念幼兒之死，一時迷了神智，言行無狀，請大人寬宥，若小周氏不是殺我兒的兇手，那究竟會是誰，還請二位告知。」
她神色一整，說話條理分明，跟剛才的瘋狂判若兩人，仿佛完全換了個人似的。
這種一會兒好一會兒不好的症狀令唐泛十分不適應，不過林氏一旦正常起來，舉止有度，進退得宜，風儀倒令人十分心折，也難怪韓方會對她憐惜萬分。
唐泛整整衣領，沒有回答她的問題，反而道：「臘梅在哪里？」
剛才給他們領路的韓府管家忙道：「她還住在這院子裏的。」
汪直一聲令下，早有西廠的人先一步闖進去一通尋找，裏屋外屋搜了個遍，又匆匆跑出來對汪直稟告道：「廠公，沒有發現人，床邊的繡活做了一半，另有小院的後門開著，想來是剛離開沒多久！」
稟報的人說這話的時候，另有西廠的番子已經循著那道門出去追趕了。
小周氏住的院落，後面小門通著外頭的花圃，是讓那些下人進出的。
雖說臘梅對韓府路線更熟，但她一個弱女子，如何快得過西廠番子的腳程，不一會兒就被抓了回來。
她神色慌張，鬢髮淩亂，想來在被追趕抓住的過程中也沒少掙扎。
唐泛問：「臘梅，你為何要跑？」
臘梅囁嚅：「我，我沒有……」
唐泛的目光在她臉上掃過：「昨日我們在裏屋窗臺上發現的那根銀針，是你放的，對不對？」
臘梅：「不，不是！」
唐泛冷冷看著她：「事到如今，你還要說謊嗎，說罷，你腹中懷的骨肉，是誰的孩子？」