老鴉山聚義廳內，劉黑七蹺起一隻腳在虎皮交椅上坐著，目不轉睛地盯著被綁著推攘進來的致庸。
致庸在中廳站定，環顧四周，神情自若，道：「劉寨主，你就住這裡呀？這地方不怎麼樣！說房子不是房子，說山洞不是山洞，冬天一定很冷，夏天也不一定涼快，到了春秋天，風一定很大。」
劉黑七哼了一聲。不屑道：「喬致庸，你給我住嘴！今是你自個兒來送死，就怪不得我了！快說，總共帶了多少人馬？多少官兵？都埋伏在何處？老實說出來，萬一我劉黑七發了慈悲之心，就能讓你死得痛快一點！」
眾土匪在旁齊聲吶喊助威。
致庸笑了，搖晃著臂膀，道：「劉寨主，你這麼捆著我，我就是想說，也不得勁，讓他們放開我。到了這會兒，你難道還怕我跑了？」
劉黑七看看他鎮定自若的樣子．哼一聲，當下示意眾匪鬆開致庸。
致庸左右看看，自己找了個地方坐下：「哎，老劉，我好歹也是個客人。客人來了，你們山上難道連碗茶也拿不出來？」
劉黑七將手中的刀「哐」一聲人鞘，回頭吩咐道：「喬致庸臨死前還想喝茶，行，給他一碗我們山上的大葉子茶！」
二當家的一使眼色，當下小嘍噦很快拿過一碗茶，「咚」一聲放在致庸面前。
致庸喝一口茶，「噗」的一聲吐出，怪叫起來：「好粗的茶，這茶也能喝？」
眾匪大怒，叫道：「寨主，這小子耍笑我們！宰了他！」
劉黑七走過來，一腳把致庸放下的茶碗踢翻，冷冷一笑：「喬東家，喬財主，喬老爺，老子賞你茶喝，你竟敢嫌老子的茶粗！你以為我們這些強盜在山上過的日子跟你這種財主一樣嗎？就是這樣的茶，老子也得拿命到山下去換！明說吧，自從你用三星鏢局的人傷了我的人，我就打算給你好看；後來你又設下圈套，把石頭裝在銀車裡，讓老子中了計，老子就起了殺機；再後來，你的人又在雁門關悅來客棧裡傷了我兒子小寶的左臂，這我便下決心要殺你了！今兒可巧你送死來了，真是天遂人願。不過這件事還真讓我不舒服，你怎麼就敢一個人上我的山？我問你，你上山來幹什麼？」
致庸也不說話，只瞅著他笑，劉黑七一愣，卻突然自己回過神來：「對了，你是怕我殺了你和你全家，上山求和來了！」
致庸微微一笑，毫不畏懼地看著他，正色道：「劉寨主錯了，致庸今日上山，既不是找死，更不是為了求和。致庸此來，是要給劉寨主指一條活路！」
劉黑七大怒，「嗖」地拔出刀，逼在致庸頸上：「什麼？你死到臨頭，還敢如此囂張。喬東家，告訴你，我這把刀可是出自名匠之手，削鐵如泥，殺人不見血！」
致庸任由他把刀架在脖子上，繼續笑道：「劉寨主，把你的傢伙拿開。我聽說劉寨主雖然占山為王，落草為寇，可並不認為自己是什麼採花盜柳、無惡不作之類的盜賊，剛才路過聚義廳，看見前面立的也是『替天行道』的大旗嘛！」
劉黑七聞言眼珠一轉，哈哈笑著收刀入鞘，得意道：「喬致庸，怎麼，你也聽說我劉黑七不是那一般的強盜？算你有眼力。可是你別忘了，我既要替天行道，就得殺富濟貧，像你這樣的財主，正是我的刀要殺之人！喬東家以為然否？」
致庸大笑起來，道：「劉寨主，我怕的就是你不是一位替天行道的好漢，既然你是，你今天就殺不了我，更何況替天行道與殺富濟貧之間並沒有必然的關係啊！」
劉黑七一愣，隨即大笑起來：「喬致庸，這話我就不明白了，你說來聽聽？，，
致庸沒有回答，看著他，突然岔開了話題：「劉寨主，我要說的話是金玉良言，沒有酒肉，我是不說的！」
劉黑七更是一愣，接著狂笑起來。左右皆跟著大笑。一時間，笑聲直震得房頂灰簌簌而下。
劉黑七好容易笑畢，抹著笑出來的眼淚對左右道：「你們看看，他就要死了，可還想著喝酒吃肉——兄弟們，這就是財主，就是東家！」
說著他上前一步，拍著致庸的肩膀調侃道：「哎，我說，我要是不讓你喝酒吃肉，你又能怎麼樣？」
致庸一點不懼，蹺起二郎腿輕鬆道：「喬致庸當然不能怎麼樣，可劉寨主的損失就大了！」
劉黑七哼了一聲：「我……我有什麼損失？」致庸笑道：「劉寨主要是不聽我這幾句話，你這一輩子都做不成替天行道的好漢，只能在這小小的老鴉山上，做一名打家劫舍，誰都瞧不起的草寇！」
劉黑七一時變色。眾匪齊聲大喊：「你……大膽！」
致庸朗聲大笑：「怪不得致庸上山之時，有人勸我，說我高看了劉寨主。今日一會，劉寨主難不成會應了那句老話？」
劉黑七臉黑下來，又拔刀逼向他的脖子：「什麼話，你說！」
致庸盯著他的眼睛，略帶不屑，擲地有聲道：「盛名之下，其實難副！」
眾匪一片譁然，嚷嚷著要殺了他。
不料這劉黑七哈哈大笑，反而收刀人鞘，道：「喬致庸，你這人有點意思……來人，後寨擺酒。我還真想聽聽，喬致庸是想在死前騙我一頓酒肉呢，還是真能告訴我，如何才不會一生都在老鴉山上做草寇！」
劉小寶等眾匪好一陣嘀咕，但仍遵令在後寨擺上一桌酒菜。
致庸三碗酒下肚，抹嘴道：「說到替天行道，劉寨主目前就不是這麼個英雄，因為你口口聲聲要殺掉另一個真正替天行道的英雄！」
劉黑七盯著他道：「喬致庸，你的意思莫非是……你才是替天行道的英雄？好笑好笑，我倒要聽聽你口裡的替天行道到底是什麼？」
說著，他把鋼刀插在桌上，威脅道：「說得好便罷，說得不好，鋼刀侍候！」
致庸大笑：「劉寨主，而今天下不寧，百業凋敝，災民遍於城郭，餓殍陳於溝壑，上天為之痛惜，仁人為之號哭。真正替天行道的英雄，應當以匡扶天下，救百姓於水火為己任。若像劉寨主這樣，聚集一幫弟兄在老鴉山上落草，打家劫舍，為害一方，如何能稱得上替天行道呢？」
劉黑七聞言拍案而起：「住口！天地生人，誰一開始想做草寇。可世道如此黑暗，有志之士，不去占山為王，就要同流合汙，為人魚肉，劉黑七寧願占山為王，也不願去做那同流合汙、任人魚肉之輩！」
致庸擊掌叫好：「痛快，劉寨主痛快！」
劉黑七一驚。
致庸話鋒一轉：「劉寨主雖有替天行道之心，可今天的老鴉山，卻實在成了我祁、太、平三縣百姓的心頭之患。就是因為有了你，另一個替天行道的英雄沒有了用武之地！」
劉黑七大為驚奇：「喬致庸，你難不成真的是在說自己？」致庸點頭。
劉黑七一愣，再次狂笑起來：「你……哈哈，你一個財主，一個東家，一位巨商，每日只會挖空心思算計別人的銀子，也敢自稱是替天行道的英雄？」
致庸從容正色道：「劉寨主，請問何為天？古人云，民以食為天，老百姓沒有了衣食，就要死於溝壑，這就是最大的天。何為道？孔子云，古人講的道，是天下大同，後人做不到，那也起碼要讓天下百姓過上安康的日子。替天行道，就是讓天下百姓食有糧，身有衣，居有室。喬致庸不才，也想做一做這替天行道的好事，做一回當今的英雄。可是因為你，我做不成這樣的英雄了！」
劉黑七重新打量他，皺眉道：「喬致庸，你的話太繞，說明白一點，我怎麼讓你做不成替天行道的英雄了？」
致庸點點頭道：「實話跟劉寨主講吧，當今長毛斷了長江，南北茶路不通，萬里茶路上多少茶民，自此沒有生計，淪為難民，致庸有心束裝南下，去武夷山販茶，重開這條茶路，讓沿途數萬茶民得以重生。可是我不能走哇，因為我放心不下劉寨主，因為你劉寨主一直同我喬家為仇，這麼一推算下來，替天行道的好事我眼睜睜就做不成了！」
劉黑七大驚：「怎麼，你要南下武夷山販茶？」致庸點頭道：「正是。」
劉黑七望著他好一會，突然回過神來，大笑著得意道：「我現在終於明白了，現如今三星鏢局的戴老先生不能再幫喬東家看家護院了，喬東家是怕自個兒走了，劉黑七再次去劫喬家大院吧？」
致庸凝神看他，爽直地點頭道：「不錯！」
劉黑七哼了一聲，語帶不屑道：「真要是這樣，你乾脆送些銀子到山寨裡來，給喬家買一個平安，這也省得辛苦我的弟兄！」
致庸聞言一碗酒直灌下去，一抹嘴大怒道：「劉黑七，想讓我送銀子養活你們這些人，休想！喬致庸別說沒銀子，就是有銀子，就是銀子多得堆成山，我寧可拿去賑濟災民，也不會送給你！」
劉黑七「啪」地拍響桌子，喝道：「喬致庸，你喝糊塗了吧！你知道你這會兒在什麼地方？這是老鴉山，老子一不高興，就能抹了你的腦袋！」
致庸不驚反笑，又灌下一碗酒，口齒含糊道：「劉黑七，劉黑七，瞧瞧你這個樣，還說要替天行道呢。除了砍喬致庸的頭，你還會做什麼？快殺了我，我倒想看看，脖子上沒了腦袋，涼快不涼快！」
劉黑七盯著致庸半晌道：「喬致庸，山西人都說我是強盜，我看你才像個強盜！」
致庸不理，又於了兩碗，再也撐不住，一頭栽倒，醉了過去。劉小寶走過來低聲問：「爹，殺了他？」
劉黑七站起，默默地看著致庸，搖了搖頭：「看好他，別讓他跑了，我們的話還沒說完呢，何況我還有別的打算！」
#第二十三章