永島丈笑道：「我就是想當一次真正的英雄。」他的表情既靦腆又歡快，那表情不屬於國會議員，怎麼看都像個美式橄欖球選手。
「你是從天花板上面的管道過來的？」我扔下一直抓在手中的槍，怔怔地看向永島丈跳下來的換氣口。
「實際做了才知道，從管道爬過來又擠又黑，真費勁。」
佳代子笑了。「你真有意思。」她用繩子把倒在地上的緒方捆了起來，大石倉之助幫忙捆住緒方的腳踝。大石的動作慎重又慌亂，大概是害怕怪物在某個時候醒來。他身上的棉質長褲因之前失禁濕了一塊，但他似乎並不在意。
「你為什麼來救我們？」我身後的五反田正臣說，「既然要來救我們，一開始就別把我們扔下！」他伸手一指，彷彿知道永島丈的位置。其準確程度讓我幾乎想查證他是不是裝作失明。
「我之前在樓下。」
「難道你知道我們會被拷問，卻躺著睡大覺？真優雅。」五反田正臣氣勢洶洶，永島丈連忙否認，但他根本不聽。
「不過，凡事都是這樣。」佳代子一邊扯緊繩子，插嘴道，「世界上某些地方有挨餓的孩子，可我們卻吃蛋糕；有人在某處遭受暴力的夜裡，戀人們在賓館親熱。就是這麼回事。」
「又是這句話。」我煩躁起來，「人人都說『就是這麼回事』。我希望你別再說這句話。」每個人都這麼解釋。他們說，就是這麼一個系統。就是這麼回事。說得有模有樣，但這不能作為解釋。
「但你到底為什麼突然來救我們？」這時，大石倉之助發問了。大概向政治家提問讓他畏懼，他顯得有些惶恐。
「其實和剛才的話也有關係。」永島丈微微揚起下巴，若有所思。
「哪句話？」
「就是那句話：世界是由系統構成的。」
「你饒了我吧！」我露骨地表達厭煩。
「我們生活的社會並沒有明確的構造，可以指出禍首是誰。各種欲望和得失計算，還有人與人的關係，這些纏繞在一起，共同運作。沒人知道什麼是萬惡之源。我認為這種思維方式是對的。黑白分明的勸善懲惡只在虛構中成立。」
「嗯，可能是這樣。」佳代子表示同意。
「可是，如果繼續深入思考，最終抵達的是」永島丈扭動脖子，就像運動員的熱身運動。
「抵達的是……」大石倉之助從緒方身旁走開，把顫抖的身體靠向椅子。
「虛無。」永島丈斷言。
「虛無？」聽到這個不常用的詞，我忍不住反問。
「虛無？」佳代子和大石倉之助同樣反問。
「約等於虛無。」好像只有五反田正臣一個人在享受語言樂趣，笑著說出拙劣的俏皮話。
「不管做什麼，結果都一樣，對不對？就算有不安和恐懼，也不知道原因。如果認識到自己是系統的一部分，最終就只有虛無。」永島丈低頭看著緒方，彷彿想說，這個人就是一團虛無。
「可是為了國家的延續，這才是正確的存在方式，對吧？你剛才說了一大堆類似的話。」
「沒錯。即便我個人處於虛無的狀態，我覺得也沒什麼，因為我一直對自己說『就是這麼回事』。」永島丈承認，「但聽了你剛才的話，我這才猛然驚醒。」
「我？」他突然提到我，讓我慌了神，「我說了什麼？」
「我剛才也說過，這間屋子裝有監視攝影機和麥克風。樓下有個房間接收這些信號，我之前就在那裡。」
我差點跳起來。「你的意思是，這裡現在也在監視之下？包括佳代子動手的場面？」
如果被監視，就可能有人通風報信。
「這一點不用擔心。」永島丈相當鎮定。
「什麼意思？」
「我讓它停了。」
「停了？」
「我中斷了監視。」永島丈拍了拍西裝肩上的塵土，「屋裡除了我，只有一名監視操作員和一名秘書。我裝作接了個電話，對他們說『監視到這裡就行了』，讓他們離開了房間。我裝作其他部門來了緊急指示。」
「裝作？你會演戲？」佳代子帶點挑釁地說，「雖然人們常說政治家欺騙國民，但你看起來不像是擅長說謊的人。」
「我習慣了演戲，我裝成英雄都五年了。」
「裝成英雄是什麼意思？」佳代子沒聽過永島丈的解釋，不明就裡。
「我之前在監視的房間聽你們這邊的對話，觀看監控影片。你們本來一定會很慘。可就在那個時候，我聽到你的話。」
我眨著眼睛，張口結舌。
「你對緒方說：『人活著並不是為了大的目標。』」
啊！我想起來了。我當時完全是無意識地脫口而出。我確實說過：人活著為的是小小的目標。
「我吃了一驚。」永島丈優美地挺直脊背，堅實的胸膛帶著威嚴，眼神中不再有躊躇和羞澀，取而代之的是吸引人的力量。我不由得覺得，儘管他是個政治家，卻洋溢著政治家所沒有的青春活力，讓人目眩神迷。
「什麼意思？」
「我剛才也說了，滿腦子只想著系統，只會感到虛無。如果著眼於大的目標，只會苦於自身的無力感。如果有人對你說，『去拯救芸芸眾生』，你會不知所措吧？沒辦法，政治家就是這樣的存在。可是，自己為誰而生，該和誰戰鬥，這些問題越含糊不清，前方的虛無越強烈。」
「哦，你這小子不僅是政治家，還是裝成英雄的政治家，所以更吃力吧！」
「五反田，你挖苦人也太超過了。」
「大石，我不是在挖苦他。」
「不是挖苦是什麼？」
「我這是不懷好意繞著彎子戳他的痛處。」
「這不就是一回事嘛。」
聽到五反田正臣和大石倉之助的對話，永島丈的表情不那麼嚴肅了。「但我發現了從那片虛無脫身的方法，按照你的話。」
「要怎麼做？」
「為小事行動。」永島丈清晰地說，「有意思的是，這麼一想，我的視野一下子清晰起來。我想起以前的橄欖球教練經常說：『要幫助你面前有困難的人，不用多想。』意思是如果有選手倒在面前，不管是敵是友，要跑過去把人拉起來。」
「像這樣有良心的人，一般會被人騙到連身上衣服都被剝光。」
「五反田，你好像一個勁地找碴兒。」大石倉之助又顯得憂心忡忡。
「我也有過和你一樣的看法。我以為，如果為了眼前的小事忽喜忽憂，幫助眼前有困難的人，自己就會成為傻瓜。可我改變了想法，打算嘗試先為小事行動。」永島丈吸了口氣，胸口唰地一挺，「我想幫助就在眼前的你們。」
「因為聽了渡邊的話？」
「是的。」永島丈筆直地看向我。
「不過，用不著特地爬管道吧？」我提出毫無必要的問題。既然在賓館裡，可以像平常那樣坐電梯從走廊過來。
他窘迫地垂下眼簾。「我是想重演那起事件。」
「重演？」
永島丈沒再說什麼，似乎不打算詳加解釋。他的表情柔和了些。「我想試試看，做個真正的英雄。」
屋子靜了下來。好像每個人都認定這會兒沒輪到自己開口。我抬頭看向永島丈跳下來的換氣口，佳代子彷彿跟著我看過去，大石倉之助和永島丈也隨之轉過視線。我們望著天花板上的四方形洞口。
我忽然想起井坂好太郎。他在臨死前帶著自嘲說道：「小說改變不了世界，但也許能抵達至少一個人的心靈。」他可能也在遠大的目標前受了挫折，因此重新瞄準小小的目標。即便是狂妄的井坂好太郎，當他試圖以廣大群眾作為對象，也會感到無力。
接著從我的記憶中蹦出來的是一對年輕夫婦的身影。他們擁有巨額財富，走遍全國尋找有效的花錢方法。他們煞費苦心「為了全世界」而花錢，卻找不到答案，不斷重複失敗和摸索。安藤潤也和安藤詩織。當然，我沒見過年輕時代的他們，所以心中並沒有具體的形象，終究不過是想像中的兩個模糊身影。他們為有困難的人出錢，試圖幫那些人，但仍然憂心忡忡。他們想，既然要為了全世界，應該把錢用在更大的目標上吧？幫助眼前有困難的人對不對呢？這樣真的能拯救別人嗎？我在腦海中聽到這些他們大約重複過很多次的問題，就像安藤潤也正在向我發問。
不可思議的是，他的問題沒有責問的逼迫感，有的只是暖意，就像有隻手遮在我面前。
這時，巨大的兔子動了一下。那個仰面撞到桌子並失去意識的人。五反田正臣最先注意到。「喂，他醒了嘛。」似乎是通過聲音發現的。
「哎。」佳代子湊過來，「他醒了？那正好。」她似乎很高興。
兔臉男坐了起來，一開始似乎搞不清狀況，當他發現我們恢復了自由，不由得全身一震。
「大石，幫個忙，我要把這隻兔子綁在椅子上。」佳代子一臉理所當然地走到兔臉男身旁。大石倉之助不安地「嗯」了一聲。
「佳代子，你要幹嗎？」
「當然是懲治他們。」
「懲治？」我下意識看向永島丈。他也蹙起眉。
兔臉男大概聽到了我們的對話，畏懼地搖著手，看起來像在告饒。
「那個人什麼都不知道，他只是根據別人的指示行動。」永島丈說，「他既不是負責人，也不是罪魁禍首。」
聽到他的話，佳代子微微一笑，活潑地說：「你錯了。」
我感到意外。「錯了？」
「沒錯。你剛才一直在說，這個世界是由莫名其妙的機制構建的，對吧？我也承認你說得沒錯。所以，像我們這種在底端的人雖然不知道什麼是對的，但只要接了工作就會完成。每個人都因為是工作而去做一些事，對吧？」
雖說我完全搞不懂你做什麼工作，我在心裡回應著，嘴上說：「是啊。」
我不禁想起井坂好太郎和岡本猛之間關於猶太人大屠殺的談話。據說參與屠殺的阿道夫•艾希曼自始至終都聲稱「做這一切都因為是工作」。井坂好太郎說：「當工作經過逐層分工，人的『良心』就消失了。」也許，有了「工作」這層理由，人就不會產生罪惡感。
「但那是藉口。」佳代子讓兔臉男坐在椅子上。兔臉男大概也蒙了，完全沒有反抗，轉眼就被綁在了椅子上。「因為是工作，沒辦法才做的。這只不過是藉口。」
「可是，事實就是這樣吧。」我不知怎的站在了為兔臉男辯護的立場上，「也有些事情，因為是工作，所以只能去做。」
「因為是工作，所以必須做。這我理解。」佳代子眼裡沒有憤怒，而是充滿喜悅，彷彿接下來就要去正做促銷的商場，「可是，將錯就錯就完了。就算是為工作而做的，人只要幹了壞事，就會有報應。更準確地說，我認為，如果傷害了別人，就必須給自己相應的傷害。如果有人在工作中不得不做殘酷的事，就必須為此忍受煎熬。」
「煎熬？」永島丈的表情像選手在尋求教練的指導。
「對。如果有人悶悶不樂，因為是工作才做，對此我可以理解，但如果連想都不想就傷害別人，自己還歡聲笑語的，那可不行。」佳代子說著看向兔臉男，「你在拷問那位老兄的時候，看著也挺愉悅的嘛。你完全沒有良心不安，對吧？」
她指的大概是拷問岡本猛的時候。的確，在那部錄影裡，還有在他試圖折磨我們的時候，兔臉男都沒有不情願，而是一副樂在其中的模樣。所以我也曾有過難以言喻的憤怒，不想原諒他。兔臉男聽到佳代子的話，用力搖頭。
這時，被綁在一旁的緒方微微張開眼睛，似乎恢復了意識。我當即唰地往後一跳。這個緒方雖然年邁，但確實不是尋常人。他不僅和佳代子旗鼓相當地打了一場，還發揮了莫名的力量。佳代子因此頭痛，而我們差點被壓垮在房間的地板上。我的腦海中曾響起一個警告的聲音，「你別多管閒事」，顯然是緒方的聲音。那不就是超能力嗎？難道緒方擁有特殊的能力？我怕睜開眼睛的他又發揮什麼可怕的力量，大石倉之助也發出一聲短促的慘叫。
但佳代子的動作快極了，她不等緒方徹底清醒，倏然揮出右手，擊中他的下巴。不，不是擊中，也許不過是摸了一下。總之，緒方馬上重新閉眼不動了。
我吐出一口氣，再次低頭打量失去意識的緒方。
佳代子若無其事地繼續道：「我呢，不覺得人人都應該做好人，人有時候也會做壞事，不過，我最討厭不會感到良心不安的人。」她不知什麼時候拿起兔臉男之前拿的那把大剪刀。
「可能也有人會認為，既然會良心不安，那麼一開始就別做壞事。」我試著反駁。我想起以前在網路電視上看到的，某個騙子含淚聲稱：我其實不想騙人的。
佳代子立即搖頭。「懷著煩惱做事的人更好一些。」她朝兔臉男噘起嘴，「你放心。我會在你身上做你以前做的事。Give and take.」
「喂，佳代子！」我自然想制止老婆，她完全曲解了Give and take。
就連五反田正臣也擔心地拍一下我的肩。「渡邊，你老婆沒事吧？」
永島丈也呆住了。
「別想攔住我！世界上不存在最壞的傢伙，但是可以一個個地報復那些做了壞事的傢伙。」佳代子的說法相當簡潔明瞭。
「你們都從房間出去。你們不喜歡看血腥場面吧？我很快就弄完。還是說你們要留下來看？」
兔臉男開始尖叫。永島丈對佳代子說：「喂，你別這樣。」大石倉之助也求助似的喊了一聲「渡邊」。
然而，事已至此，不可能阻止佳代子。我大概比世上任何人都更清楚這一點。她既然都說到這份兒上了，就會去做。另一方面，我對她的話有部分的認同，而且我不覺得兔臉男之前的行為可以就此被原諒。當我回過神，自己已經朝屋外走去。「我們出去吧。」不知大家是被佳代子的魄力鎮住了，還是接受了佳代子的解釋，最終，我們所有人都走出了房間。
一名穿西裝的男子半蹲著倒在門口。他之前可能站在那裡擔任警衛，被佳代子打倒了。
「你這小子的太太究竟是什麼人？」五反田正臣來到走廊，不由得說道。
「請你同情我。」
賓館房間肯定安裝了隔音設備，裡面的聲音大概不會傳出來，但我覺得一不小心就會聽到兔臉男的慘叫聲，心裡害怕。其餘三人大概也有同樣的想法。我們都一聲不吭，想堵住耳朵。
「永島，」一部分因為害怕寂靜，我開口道，「請告訴我歌修在哪裡。」