眾人沈默一番後，七十二率先站起身來，掰著胳膊活動筋骨，漫不經心道：「那還等什麼，咱們直接打進去唄。」
　　
　　安息卻說：「等等。」
　　
　　他半跪在獨耳身邊，先是將手掌覆上他不瞑目的雙眼，然後小心拉開他染血的前襟，再解開他腰間的武裝帶，從皮帶內側的隱藏夾層裏摸出一個銀灰色的金屬片。
　　
　　馮伊安湊過來問：「這是什麼，門禁卡？」
　　
　　安息說：「避難站的萬能鑰匙。」
　　
　　幾人紛紛吃驚地看過來，二號好奇道：「還有這種東西？」
　　
　　安息點點頭：「全站上下只有一把。」
　　
　　「哈！」七十二湊過來瞧：「運氣不錯！」
　　
　　二十九一巴掌拍在他後腦勺，糾正道：「因禍得福。」
　　
　　「火弗爾他們當然不知道有這種東西存在，」馮伊安想了想，說：「可是，就算能開門，地表層肯定也有人守衛。」
　　
　　安息答道：「沒錯，但用這個開門不會觸發警報系統，雖然自動解鎖時間比手動開鎖要耗時長上一倍時間，但只要趁裏面反應過來之前，先把守衛打暈……」
　　
　　七十二聞言嗤笑了一聲：「我可不會什麼打暈。」普通人類的脖子在他手指下脆弱得如同螻蟻。
　　
　　安息卻也站起來，直視他猩紅的雙眼說：「如果是這樣的話，那我希望你不要跟我們一起進去了，如果沒法控制自己……不，如果有任何傷害避難站成員的可能，我是絕對不會容許的。」
　　
　　纖瘦的少年站在魁梧的高級變異人面前，挺直腰板。
　　
　　馮伊安擡起眉毛看他——這是他第一次聽安息發表態度如此強硬的發言，他的側臉神情凝重而嚴肅，下巴處柔和的線條褪去，帶著不顧一切的決心。
　　
　　馮伊安又看見安息的身後，二號同樣在看著他，但也沒有出聲說什麼。
　　
　　他到底是為什麼在這呢，馮伊安想，這片廢土上的一個傳奇，第一批轉化的高級變異人之一——除他之外，在那時候變異的人都已經死了。
　　
　　良久，七十二才說：「好吧，我會註意的。」
　　
　　氣勢上的對峙僥幸勝利了，安息暗自松了一口氣。
　　
　　馮伊安挑了挑眉毛，說：「都把兜帽拉好，不要還沒走到門口就被看出來。」
　　
　　幾人快速準備了一番，連三位高級變異人也戴上呼吸面具喬裝成旅人，就著西斜的落日飛快地朝避難站靠近——天快黑了，找不到休息站而到避難站碰運氣的不在少數，應當不會迅速生疑。
　　
　　安息看著避難站的大門越來越近——其實他從沒怎麼從外面打量過這裏，七十二說的沒錯，地表間和和土丘混在一起十分不起眼，視線高度挖著幾個霧蒙蒙的單向玻璃。安息壓低兜帽，湊到門口隔著厚重的隔熱門喊：「您好，我們是路過的旅人，是否可以到貴避難站借宿一夜，我們願意支付一定的費用或資源，要是有什麼活兒的話，我們也願意做。」
　　
　　裏面沒有聲音。
　　
　　安息又用手拍了拍門：「拜托了，幫幫忙吧。」
　　
　　仍然沒有一絲動靜。
　　
　　安息和馮伊安對看一眼，馮伊安會意繼續喊話道：「我們只需要一點凈水，不需要床鋪，有地板我們就能睡了！」
　　
　　與此同時，安息在門邊摸索了一番，手套蹭掉黃沙露出一塊擋板，他輕輕一摁，擋板就彈開來，露出裏面的感應條。
　　
　　他把門禁卡湊近，看著上面微弱的紅光一格一格蓄滿。
　　
　　他回頭示意幾人準備好，要在門打開的一剎那就要動手阻止裏面的人手動觸發警報系統。
　　
　　二十九點了點頭，七十二卻將他推開一點示意他別搗亂，紅色的格子已經讀取到了一半。
　　
　　如果裏面的守衛足夠敏銳，應該能聽到機械大門齒輪轉動的聲音，於是安息提高音量試圖蓋過這聲音：「晚上要起暴風了，求求你們了，救救我們，我們願意付錢！」
　　
　　然而，就在他話音未落的此時，大門忽地發出「哢噠」一聲，所有人都楞住了。
　　
　　安息看了一眼感應磁盤——信號燈已經變為綠色，但剛才分明還沒有結束讀條。
　　
　　厚重的大門在眾人的註視下被從裏面推開一條縫，然後又推開了一些。
　　
　　二號正要上前，卻因安息豎起一只手而留在了原地。
　　
　　透過門縫和余暉，安息看清了門內的高個子青年，詫異道：「瓶蓋！」
　　
　　瓶蓋也吃驚極了，他壓低聲音尖叫道：「安息！我就知道是你的聲音！」
　　
　　兩人都頗為震驚地打量著對方。
　　
　　自從安息避難站無聲消失後，就再也沒人聽過任何關於他的消息，雖然不願意承認，但眾人難免猜想他是否還活著。
　　
　　如今他再次看見安息，看見這位昔日的摯友——他不但健全地活著，甚至還變高變壯了一些，從頭到腳都散發著廢土旅人的氣息。
　　
　　而反觀瓶蓋，安息更是吃驚——他曾無數次夢回此處，記憶裏的避難站和朋友們仍停留在一年前的模樣，好像他離開之後避難站的時間線就陷入了停滯——雖然這自然只是他一廂情願的愚蠢錯覺。只是他忽略了，在自己努力成長的同時，昔日舊友們也是一日一變的青少年。
　　
　　安息結巴道：「不是，你，你怎麼這麼高了！」
　　
　　如今的瓶蓋比安息足足高了半個頭，帶著穴居人特有的蒼白和消瘦，灰色的制服下面空落落的，衣褲因跟不上生長速度而露著一截手腕和腳踝。
　　
　　「我說，你們還要站在大門口說多久。」七十二忽然棲身到安息耳邊，一把掀了兜帽，露出青筋紫斑遍布的臉和血紅的雙眼。
　　
　　瓶蓋大駭，後跳一步迅速拉開槍的保險栓。
　　
　　「等等！」安息大喊道，「別開槍！他和我一起的，我們，我們可以先進來嗎？」
　　
　　雖然從小一起長大，但在過去的幾個月裏，兩人顯然都經歷了人生的巨變，好在瓶蓋雖然身體已大幅度抽條，卻仍散發著他熟悉的氣息。
　　
　　安息也摘下護目鏡和口罩，露出一張膚色不均的、臟兮兮的臉。
　　
　　但他的眼睛沒有變，瓶蓋手指微微從扳機上松開。
　　
　　瓶蓋驚疑不定地看著安息同行的幾人接連摘下兜帽——除了安息之外，只有一個人類，其他盡都是他最壞的噩夢——變異人。
　　
　　「他們，他們怎麼會說話！」瓶蓋依舊沒有放下槍，槍口直直對著七十二。
　　
　　安息解釋：「他們和普通變異人不一樣，是有意識的，他們，他們是來幫我的。」他示意二十九關上避難站的大門，畢竟門開著時間太長也會觸發警報——當初他用盡力氣才能轉動的方向盤力臂，二十九單手就輕松帶上了。
　　
　　安息似是想到了什麼，露出憂心的神色：「先別說這些，你……避難站的大家還好嗎，我看到獨耳叔叔了。」
　　
　　瓶蓋聞言恍惚了一下，垂下槍口，說：「不好，大家都很不好。」
　　
　　安息正還要問點什麼，卻被二號攔下了。
　　
　　二號說：「有人來了。」
　　
　　瓶蓋有些驚訝地看了他一眼——他什麼都沒聽到，但仍飛速地指了指不遠處的活板門，安息立刻會意——當初他和廢土就是順著這個通道從二樓的軍火倉庫爬上來的。幾人迅速跑過去，打開井蓋，放下梯子溜到二層的房間裏。
　　
　　井蓋剛剛合上，安息就聽見地表房間有人進來了。
　　
　　「怎麼就你一個人在這？」安息聽到一個陌生的男聲問。
　　
　　瓶蓋說：「不知道，就我一個人輪班。」
　　
　　「怎麼可能，誰他媽在偷懶，避難站的家夥就是懶散。」另外一聲音罵罵咧咧道。
　　
　　安息聽到瓶蓋悶哼一聲，像是驟然吃痛，他吸了口氣，又說：「真，就我一個人，還沒到換班時間。」
　　
　　來人似乎並不在意他的解釋，又響起幾聲沈悶的撞擊聲，伴隨著瓶蓋壓抑的痛呼。
　　
　　安息的手攥成拳頭，耳朵貼在井蓋上。
　　
　　他心中有好多話想要問瓶蓋——為什麼本該在凈水站工作的他會在地表看守大門，為什麼曾經膽小怕事的他會如此熟練地拉開槍栓，為什麼他會知道自己此時回來避難站——是炎王和他聯系上了嗎？
　　
　　還有，廢土在哪，他還好嗎？
　　
　　他還活著嗎。
　　
　　可他現在滿腹的問題都說不出口，只能隔著一道井蓋聽著昔日的好友在自己曾經的家園裏，被一群陌生人欺淩。
　　
　　過了好一會兒，漸漸聽不見人聲了，安息才松開拳頭環顧四周。他吃驚地發現原本滿滿當當的倉庫只剩下空檔的貨架，連一盒彈藥都不剩。
　　
　　他脫下防風外套和手套，全部塞進一個袋子裏藏在貨架角落裏，拍了拍褲腿和靴子的黃沙，再用袖子胡亂蹭了蹭臉。突然，門鎖忽然被從外面轉開，幾人迅速閃身到貨架後面，七十二貼著墻站在門後，二號卻仍大大咧咧地站在原地。
　　
　　安息看了他一眼，就知道他一定辨別出了來人的腳步。
　　
　　果然，瓶蓋打開門迅速閃身進來——只短短幾分鐘不見，他臉上和胳膊上就多了不少紅紫的淤痕，安息霎時間紅了眼：「他們打你？他們怎麼這樣！」
　　
　　瓶蓋搖搖頭，冷靜地說：「這不算什麼。」
　　
　　安息一時間說不出話——雖然還沒見到避難站的大家，但獨耳叔叔怒睜的雙眼和胸口的血洞卻也不過是幾十分鐘前的事。
　　
　　安息甩了甩頭，急切地問：「你怎麼知道是我，還給我開門？」
　　
　　瓶蓋小聲說：「那個叫炎王的人，昨天進站的雅威利人，他昨夜溜到宿舍來，歪打正著遇上了我。」
　　
　　安息點點頭：「我讓他去食物供應站找鈿安姐姐，再聯系你的。」
　　
　　瓶蓋搖了搖頭：「鈿安已經不在那了，食品站和凈水站都安插進了雅威利的人，所有女性都被關了起來，先不說那個，炎王說你今天應該會試著想進來，我就趁晚飯的換班空檔上去了。」
　　
　　瓶蓋的答案只換來了更多疑問，安息聽在耳朵裏，心裏難過極了，但他此刻必須要問出那個最為核心的問題，那件叫他最為提心吊膽的事。
　　
　　安息輕聲問：「那個……米奧，他在嗎？」
　　
　　他的聲音如此之輕，好像怕弄碎什麼。
　　
　　瓶蓋對這個陌生的名字先是楞了一下，旋即反應過來：「你說那個外來者？」
　　
　　安息著急道：「你記得他！他還好嗎？」
　　
　　瓶蓋迅速說：「活著。」
　　
　　「活著」，只是「活著」，而非「還好」，但大家也仍小小地松了一口氣，畢竟還「活著」。
　　
　　瓶蓋說：「他住在七層，就是……原來那。」
　　
　　安息點點頭——廢土第一次被救助進來的時候，也是安排在了七層的醫療站。
　　
　　瓶蓋說：「那邊被圍起來了，除了醫生之外誰都不讓進，我去送過兩次飯，他意識還清醒。」
　　
　　安息幾乎有些脫力地靠在鐵架上，有些盲目地點頭喃喃道：「那就好，那就好。」
　　
　　只不過，廢土是否也知道火弗爾對避難站所做的這一切呢？如果知道了，他會怎麼想呢？
　　
　　當初是避難站救助了重傷的他，雖是出於毫無人權的私心，但畢竟還是提供了庇護、食物和醫療。而如今，因為他的存在，叫整個避難站陷入了如此窘迫而黑暗的境地，他要是知道了，會怎麼想呢。
　　
　　「大人……長輩們都被關起來了，他們看我沒什麼危害性，反倒還勉強可以自由行動，畢竟他們還需要人來維持正常的供應，」瓶蓋交待到：「你們現在得抓緊時間到最底層去，熄燈後我會下來找你們。現在凈水站和醫療站都不比原來，守衛非常嚴，通道也都不安全了， 除了武器庫——武器庫反正都被拿空了，反而沒什麼人註意。」
　　
　　安息記在心裏，點了點頭，問：「十二層的醫療倉庫呢？」
　　
　　瓶蓋小小地笑了一下——這是他們重逢以來他第一次做出類似微笑的表情，說：「怎麼，你想回去？那裏早被拿空，都轉移到七層去了。」
　　
　　安息還想說點什麼，瓶蓋卻制止了他，他看著表針上的秒數說：「還有一分鐘，換班開始，我們坐直梯下去。」
　　
　　幾人立馬收聲，二號貼在門口聽了聽，點了點頭。
　　
　　瓶蓋率先走出回廊按下井梯，伴隨著熟悉的吱呀聲，井梯搖晃著升上來了。
　　
　　瓶蓋拉開井梯柵欄門，幾人動作輕巧地閃身跑了進去，安息快速按下負十二層的按鍵。
　　
　　井梯費力地啟動，緩緩下行。
　　
　　負三，負四，負五……樓層漸矮，皮膚表面能探觸到的溫度也緩緩下降。
　　
　　負六，負七……井梯下墜的速度忽然減緩了。
　　
　　有人在外面按了樓層！
　　
　　安息的手心瞬間滲出一層薄汗，但二號和二十九已經迅速反應，一腳登著井梯壁往上一跳，單手推開井梯頂蓋，三只變異人秒速消失在頭頂。
　　
　　七十二是最後一個竄上去的——他的鞋子收起在緩緩合上的頂蓋邊緣，井梯也於負七層停下了。
　　
　　站在門外的是一個安息從沒見過的雅威利隊員——他沒戴披風，但胸前仍別著金色的胸針。馮伊安靠裏站在瓶蓋側後方的陰影下，不甚起眼。對方一眼看見安息，有些不確定自己是否在站裏見過他。
　　
　　安息主動開口問：「下樓嗎？」
　　
　　對方說：「不，我要往上。」
　　
　　對方一張口說話，就露出一排鋸齒狀的牙，好像什麼野獸一般。
　　
　　瓶蓋又說：「那你進來嗎？井梯要先下去。」
　　
　　對方仍在打量安息——有些狐疑，但他確實帶著這個站獨有的氣息。
　　
　　半晌，他才松開按鈕，說：「你們先下去吧。」
　　
　　安息毫不退縮地直視他的眼睛，又情不自禁地越過他的肩膀去看走廊的盡頭，直到水泥地板消失在視野上方。
　　
　　他看不到房間門，但能看見房間裏透出的慘白燈光投射在地板上。
　　
　　他知道，在那扇門背後，廢土就在這短短幾尺距離外，等著他去拯救。