在日本記者後籐健二不幸遇難的消息傳出以後，我看了很多外媒的報道，才知道這個我之前不太了解的日本人，根本就是個瘋子。
他去過這個星球上大多數被戰爭和沖突蹂躪過的地方，包括車臣、阿爾巴尼亞、科索沃、塞拉利昂、利比裡亞、阿富汗、伊拉克和敘利亞。他曾經多次穿行在死亡線上，也多次經歷過世人無法想象的慘狀和危險。他的朋友回憶說，在敘利亞，他親眼看到數百具屍體被推土機扔到一個游泳池那麼大的墓坑裡埋葬；在伊拉克，他曾經被當地的士兵用槍指著腦袋。
可是，這樣一個讓大多數同行汗顏的記者，從嚴格意義上來說，甚至不能算是一個正式的記者。他不隸屬於任何媒體，早在1996年就成立了自己的通訊社“獨立社” (Independent Press)，從那時開始，所有出生入死完成的報道，幾乎都是他自己一個人的戰斗！
因為是自由記者，他需要負擔自己的采訪經費。而他去過的那些地方，是很多“正式”媒體都沒有派記者去的。包括NHK、朝日新聞等在內的許多媒體都和他有合作關系，長期播放他拍攝的片子。正因為如此，他在日本獲得了很多記者的尊敬。
他關注戰爭，沖突，難民，貧窮，艾滋，兒童教育等等幾乎所有的人道議題，這一點光從他出版的書名就可以看出來：《我們想要和平，不要鑽石——兒童兵·穆裡雅的自白》，《娜塔莎——出生在艾滋村的16歲母親的生活》，《盧旺達的祈禱——從內戰中活過來的家族的故事》，《如果一個阿富汗女孩去上學——瑪麗亞姆的故事》……
《經濟學人》雜志拉美分社社長Henry Tricks曾經在2010年派駐東京，因此與後籐健二相識。他在發表在“保護記者委員會” (Committee to Protect Journalists)網站上的一篇文章裡介紹說，有一次打保齡球，後籐健二變得臉色蒼白，因為“球落地的聲音讓他回想起了伊拉克隆隆的炮彈聲”。Henry Tricks寫道，“很難把這個平時語調溫和、溫文爾雅的男人，和那個鐵膽的戰地記者聯系在一起”。
Henry Tricks還寫道：“他報道戰爭的方式和別人不一樣。他不強調誰贏誰輸，他只說普通人的故事，尤其是那些被迫承受戰爭沖突和恐懼的孩子們的故事。他說，是那些普通人對生活的適應激勵著他。如果你問他，到底是怎麼到達那些危險的地方去報道的，他說，他只是跟著那些普通人的生活的腳步，是他們，給他指引了道路。”
去年5月，後籐健二在接受日本一家新聞網站的采訪時也說，自己想要幫助那些受到沖突影響的普通人。
“那些我去采訪報道的地方遭遇著巨大的困難，但即便在那裡，人們也每天生活著。那些人總有些話要說，有信息要傳達。如果我能幫助他們把那些信息傳遞給世界，那麼久可能促成某種解決辦法……如果真的那樣，我也就可以說，我的工作是成功的了。”
後籐健二一直就非常清楚自己工作的危險性。他曾經多次強調，對自己的安全擔負全部責任，如果出現不測，不希望怪罪到其他任何人身上。去年10月，在離開土耳其進入敘利亞境內時，也就是他被ISIS綁架以前，他請他在土耳其雇的助手用手機錄制了一段視頻。在視頻裡他說，
“如果一旦發生不測，我自己承擔所有的責任。這裡相當危險……但是，請不要因此對敘利亞人民留下任何不好的印象。”
