MACH III／500SS 世界最速KAWASAKI的原點【日本名車】
Webike編輯部 2023-5-3●撰文：Webike Plus編輯長 市本行平
在二戰結束、Kawasaki正在摸索能夠取代製造飛機的新事業的時代中，Kawasaki再次飛躍性成長的契機，便是Mach車系。Mach車系的第一台車款H1，不但是世界首創的2行程3缸摩托車，更要挑戰「世界最快」的頭銜。
開發目標是成為速度王者！為停不下來的性能競賽劃上休止符
1967年9月，開發代號「N100」的設計計畫誕生了。Kawasaki在打造這台面向海外市場的高性能車時，不僅要做得比當時主流的650cc英國車更強，更希望能夠「為停不下來的性能競賽劃上休止符」，這樣的目標可謂相當崇高。
基本的方針是「以500cc運動車款的形式，追求世界最強的性能。雖然也要努力降低售價但採用性能第一主義，不考慮任何會犧牲性能的Cost down手段。作為運動車款必須創新且豪華到其他車廠難以追隨的程度。並成為以美國市場為基準的次期主力產品」。
從這句話便能知道，N100就是後來問世的Mach 3 / 500SS。不僅性能強悍，價格更在1000美元以下（當時匯率為1美元=360日圓），也就是設定為比競爭對手的Triumph車款便宜3成。為了實現如此崇高的理想，Kawasaki的技術人員們也都卯足了全力。
Mach III／500SS（1969年） 1969年4月於美國發售。型錄上也寫著「BUILT TO BEAT THE FASTEST COMPETITION（為性能競爭畫上休止符）」，可謂震撼登場。
決定採用2行程3缸引擎的過程
Mach 3／500SS決定採用2行程3缸這個引擎型式的時間點，是1967年6月。Kawasaki當時已經推出了A1 Samurai (250cc)與A7 Avenger (350cc)等2行程直列雙缸車款，這次會選用3缸，則是為了與Triumph等650cc車款對抗。最先決定的規格是2行程500cc，而為了用這個排氣量創造出比Triumph 650等車款更強的性能，便將選擇限縮在「直列雙缸 + 旋轉式汽門」與「直列3缸 + 活塞式汽門」兩種規格並進行分析。此外，引擎的最大馬力在這時，便已預計會是50~55PS。
Kawasaki的開發團隊，果斷地選擇了前無古人的3缸設計。這麼做的原因則是以理論推斷的話，這份設計的吸、壓、排氣的有效面積都能翻倍，同時動力性能比起雙缸引擎有31％的優勢。雙缸雖然在重量和軸距縮短方面更有優勢，但由於三缸引擎的優點，兩者之間的差異很小。
此外根據預測，由於2行程與4行程引擎的重量差距極大，因此若是引擎出力夠強，甚至有可能讓馬力重量比勝過4行程的750cc車款。實際上Mach 3 / 500SS的乾燥重量為174kg，和同年問世的CB750 Four的220kg相比，也整整輕了46kg。
根據判斷，2行程 + 直列3缸 + 活塞式汽門的498cc引擎，相較而言比直列雙缸 + 旋轉式汽門擁有更高的性能，因而採用。同時3缸在振動方面也比雙缸有著更好的表現。
Triumph凱旋的4行程直列雙缸650cc引擎，在1962年時以Bonneville跑出了224.57Mph = 361km/h的世界最高急速紀錄。在Mach 3登場的時代，凱旋則將重心移往直列3缸，並打造出擁有60PS的Trident。
CB750FOUOR（1969年） 與Mach 3同年登場，當時HONDA開發出的這具直列4缸引擎，成功在性能面壓倒了英國車。為了與CB對抗，Kawasaki也加速了4行程直列4缸的開發計畫，也是相當知名的故事。
瞬間迸發出50PS馬力，更達成208km/h極速
在訂下採用3缸形式的方針後，1968年1月Kawasaki初次啟動了試作引擎。當引擎突然產生了50PS/7500rpm的動力性能時，開發團隊的心中便有了「這行得通！」的感覺。接下來在3月時達成了56PS的最大馬力，完成了最初的55PS目標。隨後在6月，最大馬力進一步提升至60PS，之後的重心便開始轉為提升耐用性。
在引擎初步開發完成後，便開始進行試騎。由於在美國，以170~180km/h以上的速度連續騎乘數小時是稀鬆平常的事，因此Kawasaki便運用茨城縣的谷田部汽車研究所裡的高速繞圈跑道，反覆進行測試。調整減速比之後，實際極速來到208km/h，可說是為Kawasaki公開表示的200km/h提供了強力的背書。
N100的開發過程中最顯著的阻礙，則是輪胎。在試騎到190km/h左右時，一直以來採用的DUNLOP K70輪胎已經變形到了快要脫離輪框的地步。因此，住友橡膠公司便開發了加入尼龍絲的K77，讓騎士能夠安心地以200km/h以上的速度行駛。
接下來，Mach 3更在CDI採用了無接點點火方式，免除了過往接點式需要定期保養的麻煩，這是Kawasaki在1968年量產A7時，與三菱電機共同開發的成果。不易積碳的沿面式火星塞，則是與Champion共同開發。
Mach 3的3缸引擎採用120度的等間隔點火構造。當初考量到冷卻效果，實際上Kawasaki也測試過V型3缸構造。但就結果而言，直列3缸構造的中央汽缸有著更好的冷卻效率，因此並未選用V型3缸。
在高速繞圈跑道試騎的模樣。Kawasaki在量產前變更了化油器的口徑，藉此將最高轉速從8000轉抑制到7500轉。最大馬力並未改變，但0~400m的加速性能則更加改善，達成了當初設定的13秒內目標，實際紀錄為12.4~12.5秒。
Mach 3 / 500SS採用CDI式電瓶點火，這樣的設計雖是為迎合美國市場，但日本國內版本亦有採用。CDI能產生35,000伏特的強大電壓，因此可以搭配不容易積碳、耐污損的沿面火星塞。
車體結構模仿1950~1960年代活躍的GP賽車「Norton Manx」的「Featherbed」雙搖籃車架。這份設計也成為後來的H2、Z1的開發基礎。
DUNLOP K77輪胎的內部材質，從以往的嫘縈絲改為尼龍絲，雖然成本更高，但為了確保騎士安全而採用。這次的經驗也成為了日後的Z1能夠達成更強性能的契機。
日美合作的設計以結果而言可謂成功
開發N100時，美國的營業團隊對日本的開發團隊所提出的需求，是「看起來不像日本車的設計」。但同時，日本與美國之間的喜好差異也成為了一大課題，當時已有許多在日本國內受到歡迎的設計，在美國卻無法得到正面評價的例子。
實際上，最初由日方提出的油箱設計美方便難以接受，更因此請來了美國設計師重新操刀。最後Mach 3 / 500SS的設計，便成為了將美國的設計，由日本設計師塞入更多機能，並進一步修正改良的日美合作模式。
另一方面，比起左右對稱的4出排氣管，日本的開發團隊認為在機能上更加合理的3出排氣管看起來也更有個性，或許在美國會受到歡迎，實際上這份預測也成功了，因此從最初便以3出排氣管為前提進行開發。此外，由美國設計師設計的油箱也獲得好評，讓Mach 3的造型能夠留下更鮮明的印像。
這個膝蓋挾緊凹陷的油箱設計，被稱為「凹槽油箱」，其藍色線條的塗裝，在海外市場也獲得了「Blue Streak（藍色閃電）」的暱稱，而穫得相當高的人氣。Mach 3作為純正的海外式樣，其造型以現代眼光來看依然新鮮獨特。
1969年9月發售的日本國內版本，以灰色底搭配黑色線條的「Peacock Grey(孔雀灰)」作為主要車色。圖為海外版本。
1970年推出了以紅油箱搭配白線的塗裝。此外，為了防止雨水導致漏電，因此調整了整流器外蓋的形狀。
1971年的型式名稱改為H1A。為了讓騎士更容易用膝蓋挾油箱，因此油箱側面改為平坦形狀，廢除了「凹槽油箱」的設計。
1972年改款為H1B型，將前煞車改為碟煞。前叉直徑也從34mm提升至36mm，前土除則廢除支架。油箱的彩虹線條可謂70年代風味十足。
1973年改款為H1D型。外觀大幅更新，新造型常被稱為「絲瓜」。最大馬力從60PS降為59PS，而車體則修改得更加易於操控。
1975年改款為H1F型，塗裝被俗稱為「武士刀」或「衝浪板」，因為彩繪線條在油箱前端收尖。
1976年開始將車名統一改為KH500 (A8)。最大馬力降低7PS，電系則採用了3種保險絲，整體而言更趨近現代化。隔年並未修改任何設計，僅有型式名稱改為A9，也是最後的一個版本。
1969年式Mach 3（H1）主要規格
●全長×全寬×全高：2095×840×1080mm?軸距：1400mm
●座高：-
●車重：174kg（乾燥）
●引擎：氣冷/2行程/直列3缸/活塞式汽門 498cc
●最大馬力：60PS/7500rpm
●最大扭力：5.85kg-m/7000rpm
●油箱容量：15L
●變速機構：往復式5檔
●煞車系統：前後鼓煞
●原廠配胎規格：前＝3.25-19、後＝4.00-18
●當時售價：999美元（美國）
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